不完善的就业市场、势利的雇主，缩短了很多职业的寿命。35岁，既是可以风光无限、充满诱惑的年龄，也是那些吃“青春饭”的职业人士倍感困惑的年龄。
　　比尔·盖茨的第一任秘书是个年轻漂亮的女大学生，但是，这位秘书小姐除了完成自己的本职工作，就是忙着充电学习，为跳槽做准备，对任何事情都是一副不闻不问的冷漠劲儿。没过多久，比尔·盖茨就要求给他换个秘书。就这样，盖茨的第二任女秘书、42岁的露宝上任了。她已经是4个孩子的母亲，而比尔·盖茨当时的年龄是21岁。
　　事实证明，他的选择是正确的。露宝以一个成熟女性特有的缜密与周到，把微软看成一个大家庭，里里外外打理得井井有条。露宝赢得了比尔·盖茨的器重和微软员工的尊重。当微软公司总部迁往西雅图，露宝因为丈夫有自己的事业不能走时。盖茨和其它公司高层联名给露宝写了一封推荐信，信中对她的工作能力给予很高的评价，希望她凭着这封推荐信能够重找一份好的工作。临别时盖茨还握住露宝的手说：“微软公司为你留着位置，随时欢迎你。”三年后，露宝先是一个人从亚帕克基来到西雅图，后又说服丈夫举家迁来。
　　在国外，秘书是越“老”越吃香的一个行当；然而在国内，基本上还是吃“青春饭”。中外之间为什么差别这么大呢？
　　早在1967年，美国就颁布《雇佣年龄歧视法》 (ADEA)，明文规定歧视任何年龄的求职者及雇员是违法行为。如果是在美国的人才市场，假如哪个公司的人事经理一不留神问了一下应聘者年龄(不管是小姐还是先生)，那么，他就是违法了!
　　由于国内在这方面法律的空白，中国“吃青春饭”的职业越来越多，而且这种“青春饭”已经远远超出了传统的范畴：IT程序员、网编、公关人员、时尚类记者、电视摄影编导、包装歌手影星的企宣以及房产人员等正组成新的“青春饭”群体。