古代黄河文化与封建中央集权的历史渊薮

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  世界古代文明发祥地都处在大江大河流域,而四大文明古国之所以能创造出辉煌的河流文明,原因在于它们很好地掌握和发挥了“制河权”的作用。所谓制河权,主要是控制、治理河流的能力和保护、利用河流的能力。这两种能力越高, 文明程度就越高。
  作为一个有着五千年文明的古老国度,中国之所以称为中国的重要标志之一,就在于其境内有黄河与长江两条“巨龙”。特别是被称为母亲河的黄河,可谓与中华民族生生不息、唇齿相依、荣辱与共。一定意义上说, 中华一脉,中华一统,是因为有了这条蜿蜒五千多公里的母亲河。是它,维系着我们独有的民族魂, 华夏根。
  水患旱灾
  白圭曰:“丹之治水也愈于禹。”孟子曰:“子过矣。禹之治水,水之道也,是故禹以四海为壑。今吾子以邻国为壑。水逆行谓之洚水,洚水者, 洪水也,仁人之所恶也。吾子过矣。”
  翻译成现在的白话文,即白圭说:“我治水的本领超过大禹。”孟子说:“你错了。大禹治水是顺应水的本性进行疏导,所以大禹把四海作为蓄洪区。而你现在却把邻国当作蓄洪区。水倒流叫洚水,洚水就是洪水,是有仁爱之心的人都讨厌的。所以你错了。”
  像这样提到治水的对白,在《孟子》一书中共有11 处。该书还用了整整一个章节,指陈当时人以洪水冲刷邻国之不道。孟子所说的天下之“定于一”,通俗易懂地指出,只有一统,才有安定。
  不仅如此,《春秋》对于大一统治水的理念, 也有同样的记载。公元前651 年,周王朝力不能及, 齐侯乃召集有关诸侯互相盟誓,不得修筑有碍邻国的水利,不在天灾时阻碍谷米的流通。《春秋》所载的这一“葵丘之盟”,正是对“一统”的精彩记载。
  这一传统年复一年,朝复一朝,横贯中国整个封建王朝时期,并在中华文明中逐渐凝成一条铁律,小至溪流,大到黄河,盟誓永续。
  人类社会的历史,很长一段时间是与饥饿的斗争史。饥荒时拒绝粮食之接济,尤其可以成为战争的导火索。《春秋》里常有军队越界夺取粮食收成的记载,《孟子》提到的饥荒也有17 次之多。公元前320 年,魏国的国君因他的辖地跨黄河两岸,曾告诉孟子当灾荒严重时,他必须命令大批人民渡河迁地就食。
  如果从地理意义上去仔细分析,不难发现, 中国大多数地区的降雨量极有季候性,大致全年雨量的80% 出现在夏季三个月内。“中国的季节风所带来之雨与旋风有关,从菲律宾海吹来含着湿气的热风,需要由西向东及东北之低压圈将之升高才能冷凝为雨。”如果这两种气流不断地在某一地区上空碰头,当地可能霪雨为灾,且生洪水之患。反之,如果它们一再避开另一地区,当地又必干旱。
  只是我们的先人缺乏这种气象知识,只能在历史书里提及,到6 岁必有灾荒,12 年必有大饥馑。有一组数字表明,在1911 年之前的2117 年间,中国大地上共有水灾1621 次、旱灾1392 次, 亦即无间断的平均每年有灾荒1.4 次。
  制河权
  从狩猎者和捕鱼者变成农耕者,从“穴居野处” 的游移不定的生活转为定居生活,由“采食经济” 变为“产食经济”,是人类历史上具有决定意义的变革。除了中华文明以外,地球上各个古老文明, 如古埃及(尼罗河文明)、印度文明、古巴比伦(幼发拉底河与底格里斯河的两河文明)、玛雅文明、印加文明等,都是以大江大河为摇篮,并在定居农耕的基础上发展起来的。
  并非偶然的是,世界古代文明发祥地都处在大江大河流域,而四大文明古国之所以能创造出辉煌的河流文明,原因在于它们很好地掌握和发挥了“制河权”的作用。所谓制河权,主要是控制、治理河流的能力和保护、利用河流的能力。这两种能力越高,文明程度就越高。
  英国历史学家汤因比说得不无道理。他认为, 历史运行的基础是文明,而文明产生于挑战。文明的生长是挑战、应战、平衡,新挑战、新应战、新平衡这样一个发展过程。文明是通过活力生长起来,这种活力使文明从挑战、应战再达到新的挑战、新的平衡。
  对于东方国家形成的原因,恩格斯同样有过一段著名的论述:“同一氏族的各个公社自然形成的集团最初只是为了维护共同利益(例如在东方是灌溉)、为了抵御外敌而发展成的国家,从此就具有了这样的目的:用暴力来维持统治阶级的生活条件和统治条件,以反对被统治阶级。”
  战国时期,经过兼并战争,黄河下游虽然只剩下魏、赵、齐、燕等国,但“壅防百川,各以自利”(《汉书·沟洫志》)的现象仍时有发生。直到秦始皇统一中国,“决通川防,夷去险阻”(《史记·秦始皇本纪》),对黄河进行了统一治理, 才基本结束了这种状况。
  凝望黄河,很容易让人浮想联翩,几百万年前的时光洗礼,永不停歇的风把那些黄褐色土壤, 变成纤细如面粉一般的漂浮物,而后堆积在一个广大的地区。那些细末如粉的土壤在水的搅拌之下,又迅速变成一种黄色的糨糊状,它们构成了黄河水最独有的标签。
  这种现象于中国历史的展开,有好几重影响: 因为黄土之纤细,可以供原始的工具耕耘,如木制之犁及锄。历史学家黄仁宇先生由是展开联想, “周朝之开国,与推广农业互为表里,显然是得到这种土壤特性的裨益。于是在公元前1000 年, 中国社会即已在文化上表现出均匀的一致。它的基层细胞组织与小块耕地的操作结下不解之缘, 也表现出家族的团结。”自古以来,黄河就把中华民族紧紧地连在一起,增强了民族的粘连度。
  亚述人的壁画在公元前9 世纪就明确地告诉我们,骑马的弓箭手所组成的游牧民族,是如何威胁农耕民族的。古代北方的一些国家不堪其扰, 只有筑其土壁而构成一座相连的城塞。
  这样的军事要塞在秦始皇手里发挥至极致, 万里长城构筑起世界上最长的国防线,其背后所透露出的是,“国防上的中央集权”是何等的必要。它更加说明,古代农业社会的官僚机构,必须置身于一个强有力的中央体系之下。
  黄河的治理,自古让中国人表现出前所未有的团结,也使中华文明源远流长。
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