在美国的中学里，辩论课作为一门重要的素质教育课程，贯穿了整个高中阶段。美国学生语言表达能力普遍较强，即使从学校走向社会，他们也从不怯场。我想这与美国中学里开设辩论课不无关系，因为辩论课对于培养学生的逻辑思维能力、语言、文字表达能力、探究式自主学习能力、分析问题和解决问题的能力以及团队合作精神等都不失为一种极好的教学方法。
　　辩题：看上去很大
　　作为一门课程，美国中学辩论课的题目由教师定好，并且在开学初发给学生。这样，学生可以有足够的时间分组和做准备工作。以下是美国SchenectadyHighSchool的部分辩论课题目：
　　1. 拿破仑：变化的代言人还是伪装的专制主义者？
　　2. 斯大林：前苏联最伟大的领袖还是前苏联的噩梦？
　　3. 英帝国主义：好还是不好？
　　4. 第一次世界大战：技术还是帝国主义、同盟国和民族主义？
　　5. “一战”和“二战”：孤立主义大行其道。
　　6. 广岛和长崎：美国的原子弹投得对还是不对？
　　7. 媒介造成了恐怖主义。
　　教师的责任：规范课堂辩论
　　第一次组织学生辩论课时，美国的中学教师要将辩论的方法及模式告诉给学生，并进行认真细致地组织和指导。教师要着力让学生懂得：礼貌、平静和严肃的着装是贯穿于辩论课始终的。双方学生事先都有必要在一起进行磨合和练习，而且做到了解对方的观点要胜过了解自己的观点，参与并准备好应对对方的“攻击”。所以合理选择材料以便于辩论过程中作参考显得非常重要。在辩论中，学生要解释所有较为陌生的术语，陈述观点时要清晰简要，充满力量。
　　模式：强调听众的参与
　　在美国中学里，辩论课不仅是辩论双方的事情，而且非常强调在场全体学生的参与。在60分钟的辩论过程中，有15分钟是留给现场每一位学生听众的，他们有权利提出问题或发表自己的观点。而且在辩论开始前，教师会将一张表发给在场的每位学生听众，由他们独立填写。辩论结束后，教师将表格收回，以此作为对学生听众的评分依据。
　　启发：怎样组织我们的辩论课
　　美国中学的辩论课旨在培养学生提前思考和计划的能力；让学生学会组织和安排相关材料的最佳使用，以支配或者动摇对方观点为目的；学生们积极参与，结合社会常识及课本知识来取得最佳辩论效果；在辩论过程中逐步培养决断能力和协调合作的精神。
　　现在，我国的素质教育已经推行了多年，二期课改也开展得有声有色。但是，如何对学生进行全面的素质教育，以及“自主、合作、探究”能力的培养却有待于我们去不断探索。我们的学校可以利用中午自修、课外活动以及班会时间，组织学生课堂辩论。教师应该根据学生的实际知识水平，结合课本内容、相关学科知识、现实生活以及我国的社会发展和教育教学实际，选择一些热点话题，比如学习方法、人格问题、公民形象、城市形象、爱国主义、思想品德、人生观、价值观、环保和污染、发展和建设、汽车进入家庭的利弊、电脑游戏的功过、当前的国际、国内形势、法制问题、社会问题等。
　　在准备阶段，学生可以进行社会调查、上网查资料、借助报纸杂志或通过图书馆来获取信息，也可向教师、家长、科研人员和政府官员请教，还可通过参观考察来获取资料。教师要不失时机地给学生以启发和指导。学生的辩论课不必分出对错，可以没有结论，但必须观点鲜明，立意积极向上。
　　对于学生的辩论课，教师要有学期计划和安排，学校要检查和考核。学生要有书面辩论材料，教师要有课后评价，对学生的表现要记一定的学分。这样可以让学生尽早了解社会，接触现实，培养责任感和使命感，使学生真正成为知识和能力并重、均衡发展的人。