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除了逃离这个美国小镇，除了打破桎梏，除了探索，我不知道还有什么想做的。我出生的小镇并不坏，但除了照料玉米田在那没别的可做。我的生活经验来自于电影，电视，书籍和杂志，二档所有的经验都来自于每天看的电视时，那些看起来很酷的画面会不断冲击着你的价值观，你会看见一些美好的地方，人们有工作，有事业，有各种各样的机会，所以的这些都从未发生在我出生的地方。这时我告诉自己，这些都不属于你。
—— Trent Reznor
大卫·芬奇（David Fincher）和Trent Reznor的合作本该在其1999年的名作——《搏击俱乐部》中就可以展开。尽管如今我们在DVD版中可以见识到“九寸钉”的音乐为这部拳拳到肉的电影提供的推力，不过在当时上映的胶片版本中并无他的参与。据大卫·芬奇所说其实两人已经交流多次，只不过当时因为Trent的乐队事业过于繁忙而错过了这个机会。因此，在多年以后芬奇再次找到Trent希望促成一个新的合作时，Trent难以拒绝。“当我刚刚听到Facebook电影这个词时我想，‘这是一部一堆Facebook用户们大聚会的片子么？’我不喜欢Facebook，所以当他前一年找到我时我还拒绝了。在这之后我一直不能释然，总觉得让他失望了，所以我再次和他取得联系表示道歉，让他在计划出来时联系我，我记得当时他说，其实他一直在等我消息。David到一直是我尊敬的人，不管是作为一个导演还是一个朋友。之后他把Sorkin的脚本拿给了我，到这时我倒是对于Facebook的部分完全放心了。”
如今我们当然会觉得大卫·芬奇简直找到了世上最适合为《社交网络》做配乐的人。一方面Trent确实有能力拿出符合要求的作品，另外一方面他的性格和行事方式也与主人公极其类似——Trent一定是这个时代所有音乐人中最“极客”的那一个。就像马克·扎克伯格一样，技术思想主导，同时做事足够投入。极具进取心和改革精神的配乐终于获得了大众和学院派的认可，这部剧情并不跌宕起伏的电影凭借气质和配乐获得了极大的成功，也让Trent成为在当年囊括了包括金球奖和奥斯卡最佳配乐奖的真正赢家。特别是当我们想起他真正的身份时，这样的荣耀就更显弥足珍贵。
2002年，Trent Reznor开始了与作曲搭档Atticus Ross的合作。两人合力完成了《With Teeth》，在这之后则是一连串的长期合作，表面上看Trent应该更为强势，但在他看来稳定的合作关系让自己受益更多。“老实说这可以让我不用把所有责任都按在自己肩上。”《社交网络》合作成功之后，大卫·芬奇再次会晤哥俩，这次拿来的电影或许更对Trent口味，脚本改编自瑞典小说家斯蒂格·拉森畅销系列小说“千禧年三部曲”的第一部，《龙纹身的女孩》的配乐制作立即进入执行阶段。
当时，大卫·芬奇要求Tr ent Reznor和Atticus Ross在成品上必须呈现出一种“质感”。所以这对凭借《社交网络》原声一举拿下当年奥斯卡最佳配乐奖的搭档开始尝试各种各样的声响实验。他们尝试了敲击钟的音色，在钢琴基座里塞满钉子和衣服架，甚至将一堆胡乱演奏的乐器经过失真处理后混缩在一起。“我们希望创造出一种真正寒冷的音色——不管是在情感上还是物理上。”Trent说，“我们试图采用大量的原声乐器，用一种机械的方式演奏他们，然后在周围包裹上一层电子音效。”Trent和Ross总共创作了时长超过三小时的器乐部分以及两首翻唱曲子。一首为LedZeppelin的《Immigrant Song》，其中演唱由Yeah Yeah Yeahs的主唱Karen O完成。另外一首翻唱自Bryan Ferry的《Is Your LoveStrong Enough》，Trent的老婆Mariqueen Maandig亲自完成了其中的演唱部分。这两首翻唱的编曲模式完全与电影的配乐气质相融合，两首歌都采用铺垫简单旋律和机械的噪音作为Loo同时加入一些未经设置的合成器音色的方式，成功制造出足够黑暗情绪化的氛围以配合银幕上相似的画面效果。“不同部分的器乐声音经过拉伸扭曲和激励处理之后，达到了一种和谐且相似的设置，假如你拆分开来听，其实每一部分都具有特别不一样的表现力，这次试验对我而言非常有趣。”Trent说。对于Trent Reznor来说，声音实验，包括音色开发以及不和谐和声的尝试在他职业生涯的早年就已经开始。他曾自言这都是受到了大卫·林奇的电影以及Throbbing Gristle乐队的影响。“早在‘九寸钉’制作第二张专辑《Downward Spiral》时我就开始进行类似方面的实验了——当时我在音乐之下铺上了一层奇特的声响，希望能制造出一种焦虑的情绪，”他说， “我一直认为如果你运用得当，噪音会是一件非常有趣的乐器，制造旋律或者让它独立与几个不同形状的噪音块中，哪怕它只是散热器发出的嗡嗡声，你也可以设法让它激起情绪反应。”Trent说。出生在宾夕法尼亚的Trent Reznor自小父母离婚，由祖母养大。他六岁开始学习钢琴，从那时候开始便展现出音乐上惊人的天赋，甚至在高中时学过萨克斯和大号的演奏。高中毕业后，Trent进入阿勒格尼学院学习计算机工程，在这期间他开始加入本地乐队担任键盘手。不到一年半的时间他便辍学离开了学校，搬到了克里弗兰，在这他继续他的乐队生涯，其中有一支叫做The Innocent的乐队甚至发行了一张专辑。一个拥有音乐天赋和基础，同时专业学习信息科学的技术宅，他的成功简直完全可以预料。
来到克里弗兰，Trent找到一份在录音室担任助理工程师的工作，后来录音室的所有人Bart Koster回忆道：“他总是专注于他做的每一件事情，哪怕是给地板打蜡也完成的极好。”所以当Trent询问是否可以在录音室空闲的时候用它录一些自己的Demo时，后者同意了。“反正最多就是磨一磨我的磁头而已。”Koster 说。当时Trent没法找到合适的乐手可以达到他想要的效果，于是他效法Pri nce，自己完成了除鼓以外所有乐器的演奏，这个方式也一直被保留下来，尽管大部分时候Trent也会邀请客座音乐人参与专辑录制。这些Demo被发给了几家唱片公司，得到的反馈异常强烈，几乎所有公司都抛出了橄榄枝。Trent最终选择了TVT，并在第二年就发行了自己的第一张正式专辑《Pretty Hate Machine》。尽管在Billboard200上撑了113周最终未能冲入前70，但仍然成为了第一张独立发行而获得白金唱片的专辑。主流媒体纷纷给予好评，《滚石》杂志称赞它是“流行乐框架之内加入了重型工业噪音”的“不容易接受却很洗脑”的佳作，尽管其中出现了一些Trent本人不喜欢的标签。Trent也从一个录音室助理一跃成为了首届Lollapalooza系列巡演中的大明星，乐队开始频频给Peter Murphy或者Jesus And Mary Chains等大牌乐队暖场，也在这时Trent Reznor开始在舞台上摔砸乐器。 在一系列演出结束之后乐队回到美国，公司开始敦促Tr ent迅速创作一张延续《Pretty Hate Machine》风格的作品以搭上市场的热度，后者逐渐发现了公司试图操纵乐队风格的问题，他明确否认了“九寸钉”是一支Systh-Pop乐队的标签，同时希望公司能够终止合约，这当然被TV T拒绝了。一计不成再施一计，Trent一方面明确表示了对于公司的憎恨，另外一方面未免被公司发现，他用各种各样的假名录制了大量Demo，展现出一种低产的状态，迫使公司最终接受他改签于Interscope公司，刚开始Trent还有些恼怒，他认为换公司不过是从一种糟糕情况变到另外一种，后来才意识到Interscope非常尊重他的想法和选择。在与唱片公司关于版权争夺进行讨论的同时，Trent与Mal m建立了他们自己的唱片公司——Nothing，随后他们用发行权转让给母厂Interscope的方法置换到了从TVT离开的自由，尽管为这个结果感到高兴，Trent还是表示Interscope也是他最不喜欢的厂牌。
Trent曾经解释过选择这个名字的原因。他说这个名字直白简洁，不需要任何字面意思之外的解释。不过很多人都相信这个名字源自耶稣受难时将他钉在十字架上的九寸长钉，也有一种说法说来源于电影《猛鬼街/榆树街梦魇》里大名鼎鼎的烂脸人Freddy的剪刀手。在确定名字之后，Trent和朋友亲自设计了那个大名鼎鼎的logo——NIИ。这个l ogo第一次出现是在“九寸钉”的第一首M《V Down in it》中。1993年Trent完成了第二张专辑《Downward Spiral》的创作。“当时的决定是做一张概念专辑，我构思了这么一个故事：一个人妄图用性或者毒品去填补自我的空缺以能逃离这种空虚的状态。”Trent说，“我感觉在这个设定的框架里我无论进行怎样的创作都是合乎情理的。”这张专辑在全球卖出近五百万张，靠着名曲《Hurt》以及《Cl os er》让乐队冲入了Billboard前十。当然后来他解释说这种状态并非他在创作时期所正在经历的，换句话说，这不是一个他自己的自传。这张专辑一经发行即在销量和口碑排上皆获得了极大的成功，发行首周登陆Billboard行榜第二位，而第一位就是同样在当年也发行了旷世杰作的Soundgarden。无数的媒体都在日后给予了这张专辑极高的评价，而在当时，无数乐迷都像药物成瘾一样迷失在这一首首作品中，Trent用几近极致的方式拿出了人的无数种泄尽欲望所产生的感官。值得一提的是这张专辑之后所发行的Remix版本《Further Down the Spiral》，其中来自Coil 、Aphex Twin、Rick Rubin以及“简的嗜好”乐队吉他手Dave Navarro都参与其中，可以这么说，不谈论影响力的话，这张专辑的空前程度对于音乐圈来说也是地上地下一锅端的存在了。当然因为这时我们还没有听到《Fragile》。“讽刺的是在我创造了这样一个故事之后的几年我自己真的经历了这样一个状态。”Trent说，“我的生活陷入一种失控的状态，回过头来看看我会想，我这不还是在写自己么……在情绪处理上我表现的相当不成熟，但把我推入这种境地的却是当时获得的声名和来自别人的谄媚，我并不是一个很会处理这些事儿的人。总之事情开始发生变化，我觉得我被某种东西捕获了，然后意识到我是个瘾君子，事实上我是过了一段时间才意识到的。最终我花了一段时间让自己脱离那种糟糕状态并发誓再也不会回到其中。”对于Trent Reznor的乐迷来说这是一段令人忧虑的时期，乐队没有停止，但一直没有新专辑发行的计划。《Downward Spiral》发行之后，Trent花了五年时间度过他自己所谓的黑暗状态。“创作《Fragile》的时候我正处于情绪低沉并愈发下滑的时期，我知道自己出问题了，我想要解决，却又不想治疗。”Trent说， “唱片一出，我们马上开始巡演，最糟糕的是在这种情况下我们依然不得不完成时间长达一年的巡演。巡演结束之后，我也完蛋了。我决定做一个选择，到底是去死，还是弄好我自己。”在多年的抗拒治疗之后，Trent终于想通并进入了一家医疗机构开始进行治疗。“还是有人会说，你看你已经尝试了各种方式了，都被证明是行不通的，还是乖乖参与治疗吧。”Trent说。
Trent低沉的状态完全体现在了《Fragile》发行的前前后后以及作品的情绪之中。因为上一张的大获成功，这张专辑早在发行前一年多就被媒体和乐迷不断讨论，因为发行的再三推迟，乐迷对于它的期待早已是望眼欲穿。双张专辑《Fragil e》一经发行即刻杀到Billboard排行榜第一位，然而只过了一周便从前十中滑落成为“掉的最快”的一张专辑，在这之后的全美巡演甚至也是Trent自掏腰包。这张专辑在普通乐迷中遭遇的冷遇是可以理解的。《Fragil e》转变的过于彻底，早已全无《Downward Spiral》中糜烂的流行味道而换之以清冷绝望的实验气质，Trent几乎把自身所遇到的问题和阴郁躁动的情绪全都封印在专辑之中。实验的意义无处不在，甚至是创作方式。Trent把词曲编写、编曲、音色设计以及制作的过程完全融合在一起，有的歌可能起点是一个鼓Loop或者仅仅是有一个抽象的概念。
然而它的影响力是深远的，某种程度上《Fragile》是现代通俗音乐革命开始的一个符号，作为一个带有流行色彩的当红艺人Trent采用在二十世纪依然显得异端的创作方式和声音实验创作，尽管在当时没有维持住销量，但却同样吸引了一帮年轻人对此开始尝试，也让Trent的影响力越发脱离工业摇滚这个标签，进入顶级音乐人的行列。如今我们能看到无数流行音乐人受到这张专辑的影响，从Tori Amos到Steven Wilson到陈珊妮，无论在音乐上还是声响上都亏欠这张专辑良多。
此后Trent Reznor再次陷入酒精成瘾的困扰中，这让他的第四张专辑《With Teeth》甚至又过了六年才推出，媒体普遍评价这是一张回归早期的专辑，刚刚适应《Fragile》的乐迷可能略感失望，不过还没等这些情绪沉淀下来，二十一世纪最重要的专辑《Year Zero》就正式发行了，伴随这张专辑实在有太多内容可以叙述了，让我们慢慢讲完。 2005年，再一次接受Kerrang！的采访中Trent表示自己已经在《With Teeth》的巡演之余开始创作新专辑的素材，制作部分的工作则可能会在2006九月开始。创作和构思持续了整个巡演季，Trent在他的笔记本电脑上记录了非常多的创意。“为了让自己忙碌起来，我一直保持在创作状态，这让我构思了足够多的内容，等到巡演结束的时候我一点儿也不觉得累，而是想继续把他们创作完成。”在巡演巴士上创作在器材使用上受到很大的限制，这迫使他采用和以往完全不同的方式进行思考。“我手边并没有吉他，把它放在巴士里太占地方了，如果在棚里或者工作室里我可以想用什么就用什么，但是在现如今的情境下我被迫使用现有的设备去干最有趣的事情。”Trent说，“用笔记本制造的噪音启迪了一个关于世界末日的白日梦魇。”巡演结束后，Trent开始构思整张专辑的歌词概念，他把目光聚焦在自己对于这个国家的现实状态、社会状况以及未来政治的设想上。“作为一个美国人，我非常惊讶于我们的政府现在正在做的事情，事情正在发生的方向以及这个方向会把我们带向何方，我决定写一些东西，设想一下假如我们继续让现有的新保守主义政府做正在做的事情的话世界会变成什么样子。”随着专辑本身内容的丰富，关于整个概念的构想也变得越发庞大起来，连Trent自己都自信的说自己正在进行的只不过“庞大卷福的一小部分”而已。
故事发生在2022年，这年被美国政府命名为“零年”，在此之前美国刚刚经历了几次大的恐怖袭击，包括洛杉矶和西雅图皆在被袭击的城市之列，作为回应，政府采取紧急措施，收回下放的各项权利，获得对国家的绝对控制，当时的美国政府成为了一个基督教原教义主义政教合一的政府结构，充斥着各种机构和部门对民众进行监控和检查，持异议者通常会在夜晚消失在家里，如果未被处决，他们会被关押在联邦拘留中心。政府以“防控未来生化战争袭击”的幌子通过供水系统像居民投放致幻剂，长期将导致对于强权的轻信，其结果是大多数美国人都变得冷漠而毫无防备。其结果是地下的叛乱集团开始在网上活动，较为活跃的一支叫做“Art Is Resistance”的团体。从“零年”开始，逐渐有人目击到一双手的鬼影从天而降，而且随着目击“显灵”的事件发生的越来越频繁，早期关于目击原因是药物导致的传闻逐渐失去市场，真相越来越明晰，人们意识到“显灵”的是一种可被记录和拍摄的物理现象，尽管影像会变得极其模糊和颗粒化。关于“显灵”有着各种各样的说法，不过普遍舆论认为这是一次上帝或其他超自然力量的神启。越来越多的“显灵”接触过的人报告他们的经历，常常伴随着恐惧。2022年二月，一个名为道格的政府官员在办公室遭遇“显灵”，当时他正在想自己未出生的女儿，于是他给自己的女儿写了一封信，描述现世的状况以及家庭。道格不断提到“显灵”，提到它出现在这个星球的频率正在变得越来越频繁。信的结尾是一段不完整的话，他说“显灵”正在侵入国会大厦，窗外的星星看起来就像点燃的蜡烛……
事情变得越来越严重，未来的人们为了防止世界毁灭，通过各种手段与当世取得了联系。2007年1月，有乐迷发现“九寸钉”的最新巡演T恤上有几个高光字母，拼写出来是一句话“I am trying to believe”，而后通过这句话他们找到了一个网站，这个网站通过一些模糊的照片和夹带大量乱码的文字描述了十五年后世界的状况。之后在里斯本演出现场，一个内含新专辑曲目的优盘被发现。人们在解码音频时发现了更多关于未来的内容，在《My Violent Heart》最后的静音片段中人们发现了一副图像，正是记录“显灵”的一张模糊照片。之后通过优盘传递的消息越来越多，人们在接下来发现的一个优盘中解码出一个电话号码。通过这个电话人们发现了一个政府窃听的网站。
一个预告片在之后出现在新专辑的官方网站里。预告片中有两帧快速闪过的画面，一个是公路上的蓝色标语写着“I AM TRYINGTO BELIEVE”，另一个则是一个网址，打开这个网址，依然是一副“显灵”的图像，很快，这张照片被确认为《Year Zero》的专辑封面。越来越多的内容逐渐被热情一浪高过一浪的乐迷发现，搜集资料然后共享到网上，消息通过频谱图像，网址以及莫尔斯电码被传递出来，关于“零年”景象的描述越来越清晰。四月份，一次Art Is Resistance组织的见面会在洛杉矶秘密举行，组织者要求参与者必须穿着带有看起来是自己人标记的服饰。在这次集会中每个参与者都拿到了一个印有AIR标记的大盒子，其中包括海报在内的大量宣传品，至此他们也参与到了这次ARG游戏（侵入式虚拟现实互动游戏）的内容制作之中。
由Tr e n t R e z n o r 亲自参与策划，4 2Entertainment制作的这次活动历时三个月，信息容量巨大。本来公司为专辑投入了两百万美元的经费，由于Trent几乎完全在电脑上完成了专辑的创作，大部分钱都被投入到宣传活动其他用途中，甚至实体唱片的制作也有了大大的进步，热感材料被涂抹在CD盘面上，温度不同CD也会展现出不一样的色彩。2008年接连发行了两张专辑《Ghost I-IV》和《the Sli p》之后，Trent在官网发了一些关于“九寸钉”未来何去何从的想法。或许这个时期的投入太多，Trent觉得自己应该休息一下了，于是在一场耗资庞大的巡演之后，他单膝跪地，向所有乐迷告别。停滞了乐队的Trent在09年结婚，参与了大卫·芬奇的两个电影，与妻子玩了一个名叫How To Destroy Angel的新计划，发行了一张全长专辑。这个计划体现了近年Trent Reznor的创作方向，更冰冷同时更简单的编排方式同时带有一些Indie Rock的气质。一方面，他还与Atticus Ross一起参与了《使命召唤》全新主题曲的制作。如今你看见的Trent已经不是那个用充满情欲的音乐用深邃的眼神用俊俏的脸庞用巨大的阳具征服无数女乐迷的型男了，几次戒毒戒酒的经历让他到了这个年纪开始有些发福，而在几年前，他甚至把留的一头长发给剪短了。 2012年在一次BBC的采访中，Trent坦言说自己正在考虑是否会在最近让“九寸钉”重新回归。“与大卫的合作让我学到了很多如何与人合作沟通的东西，同一个时期我也在搞HTDA，我重新意识到在一个乐队环境中工作还是仍然能给我带来满足感的。现在才明白，确实过去的我有一些太过自满而没法听进别的建议，对于‘九寸钉’来说，换一个阵容来玩一些老歌可能会挺有意思的，现在我们还没这么做不过已经在计划之中了。”他说。2013年二月，Trent敲定了重组的计划，召回了两位过去的成员，另有三位新成员加入，分别是Jane’s Addiction的Eric Avery、King Crimson的Adrian Belew以及Telefon Tel Aviv的Josh Eustis，超强的阵容连Trent都说，“你都可以想象一下，这么一帮人坐在录音棚里，能够碰撞出怎样的音乐来。现如今的阵容真的像一个劲儿能往一处使的扳手，我也会想当时我们停止的地方，好像我们已经走到了那个位置并且重新开始。”回归的第一首单曲《CameBack Haunted》于六月五号推出，值得一提的是这首单曲的MV由Trent自己的偶像大卫·林奇亲自指导拍摄，以至于每当提到这个话题他都流露出止不住的自豪。
新专辑名为《Hesitation Marks》，将于9月3日由哥伦比亚唱片公司发行，这也是这么多年Trent Reznor首次把“九寸钉”的专辑交给大公司发行，在这之前双方刚刚在HTDA上有了一次愉快的合作。这么多年，Trent终于意识到背靠大树的甜头，这个过去总把大厂牌当骗子的老男孩在某种程度上是成熟了。“我意识到找到这样一个唱片公司确实可以支撑起我的计划，让我专心投入在音乐上，而不用去管那些生意上乱七八糟的事情。”他说。确实解散之前的最后一次“Lights in the Sky”巡演让Trent自己的公司亏损惨重，并非因为观众人数不够，而是花销过大的舞台装置实非一个独立公司所能承担，但是对于他自己来说，舞台仍然是音乐的重中之重。“对于如何安置一个乐队的现场我总是特别有兴趣，而且舞台上的装置与设计都确实是需要花功夫去设想去完成的，”他说，“在我看来，他们就是你音乐的框架。作为观众，我想任何人来到现场都不是为了服务耳朵来的，而是为了得到一次整体感观的美妙经历，它必须能把你带到更高的位置，它必须能够升华你的生命。”
—— Trent Reznor
大卫·芬奇（David Fincher）和Trent Reznor的合作本该在其1999年的名作——《搏击俱乐部》中就可以展开。尽管如今我们在DVD版中可以见识到“九寸钉”的音乐为这部拳拳到肉的电影提供的推力，不过在当时上映的胶片版本中并无他的参与。据大卫·芬奇所说其实两人已经交流多次，只不过当时因为Trent的乐队事业过于繁忙而错过了这个机会。因此，在多年以后芬奇再次找到Trent希望促成一个新的合作时，Trent难以拒绝。“当我刚刚听到Facebook电影这个词时我想，‘这是一部一堆Facebook用户们大聚会的片子么？’我不喜欢Facebook，所以当他前一年找到我时我还拒绝了。在这之后我一直不能释然，总觉得让他失望了，所以我再次和他取得联系表示道歉，让他在计划出来时联系我，我记得当时他说，其实他一直在等我消息。David到一直是我尊敬的人，不管是作为一个导演还是一个朋友。之后他把Sorkin的脚本拿给了我，到这时我倒是对于Facebook的部分完全放心了。”
如今我们当然会觉得大卫·芬奇简直找到了世上最适合为《社交网络》做配乐的人。一方面Trent确实有能力拿出符合要求的作品，另外一方面他的性格和行事方式也与主人公极其类似——Trent一定是这个时代所有音乐人中最“极客”的那一个。就像马克·扎克伯格一样，技术思想主导，同时做事足够投入。极具进取心和改革精神的配乐终于获得了大众和学院派的认可，这部剧情并不跌宕起伏的电影凭借气质和配乐获得了极大的成功，也让Trent成为在当年囊括了包括金球奖和奥斯卡最佳配乐奖的真正赢家。特别是当我们想起他真正的身份时，这样的荣耀就更显弥足珍贵。
2002年，Trent Reznor开始了与作曲搭档Atticus Ross的合作。两人合力完成了《With Teeth》，在这之后则是一连串的长期合作，表面上看Trent应该更为强势，但在他看来稳定的合作关系让自己受益更多。“老实说这可以让我不用把所有责任都按在自己肩上。”《社交网络》合作成功之后，大卫·芬奇再次会晤哥俩，这次拿来的电影或许更对Trent口味，脚本改编自瑞典小说家斯蒂格·拉森畅销系列小说“千禧年三部曲”的第一部，《龙纹身的女孩》的配乐制作立即进入执行阶段。
当时，大卫·芬奇要求Tr ent Reznor和Atticus Ross在成品上必须呈现出一种“质感”。所以这对凭借《社交网络》原声一举拿下当年奥斯卡最佳配乐奖的搭档开始尝试各种各样的声响实验。他们尝试了敲击钟的音色，在钢琴基座里塞满钉子和衣服架，甚至将一堆胡乱演奏的乐器经过失真处理后混缩在一起。“我们希望创造出一种真正寒冷的音色——不管是在情感上还是物理上。”Trent说，“我们试图采用大量的原声乐器，用一种机械的方式演奏他们，然后在周围包裹上一层电子音效。”Trent和Ross总共创作了时长超过三小时的器乐部分以及两首翻唱曲子。一首为LedZeppelin的《Immigrant Song》，其中演唱由Yeah Yeah Yeahs的主唱Karen O完成。另外一首翻唱自Bryan Ferry的《Is Your LoveStrong Enough》，Trent的老婆Mariqueen Maandig亲自完成了其中的演唱部分。这两首翻唱的编曲模式完全与电影的配乐气质相融合，两首歌都采用铺垫简单旋律和机械的噪音作为Loo同时加入一些未经设置的合成器音色的方式，成功制造出足够黑暗情绪化的氛围以配合银幕上相似的画面效果。“不同部分的器乐声音经过拉伸扭曲和激励处理之后，达到了一种和谐且相似的设置，假如你拆分开来听，其实每一部分都具有特别不一样的表现力，这次试验对我而言非常有趣。”Trent说。对于Trent Reznor来说，声音实验，包括音色开发以及不和谐和声的尝试在他职业生涯的早年就已经开始。他曾自言这都是受到了大卫·林奇的电影以及Throbbing Gristle乐队的影响。“早在‘九寸钉’制作第二张专辑《Downward Spiral》时我就开始进行类似方面的实验了——当时我在音乐之下铺上了一层奇特的声响，希望能制造出一种焦虑的情绪，”他说， “我一直认为如果你运用得当，噪音会是一件非常有趣的乐器，制造旋律或者让它独立与几个不同形状的噪音块中，哪怕它只是散热器发出的嗡嗡声，你也可以设法让它激起情绪反应。”Trent说。出生在宾夕法尼亚的Trent Reznor自小父母离婚，由祖母养大。他六岁开始学习钢琴，从那时候开始便展现出音乐上惊人的天赋，甚至在高中时学过萨克斯和大号的演奏。高中毕业后，Trent进入阿勒格尼学院学习计算机工程，在这期间他开始加入本地乐队担任键盘手。不到一年半的时间他便辍学离开了学校，搬到了克里弗兰，在这他继续他的乐队生涯，其中有一支叫做The Innocent的乐队甚至发行了一张专辑。一个拥有音乐天赋和基础，同时专业学习信息科学的技术宅，他的成功简直完全可以预料。
来到克里弗兰，Trent找到一份在录音室担任助理工程师的工作，后来录音室的所有人Bart Koster回忆道：“他总是专注于他做的每一件事情，哪怕是给地板打蜡也完成的极好。”所以当Trent询问是否可以在录音室空闲的时候用它录一些自己的Demo时，后者同意了。“反正最多就是磨一磨我的磁头而已。”Koster 说。当时Trent没法找到合适的乐手可以达到他想要的效果，于是他效法Pri nce，自己完成了除鼓以外所有乐器的演奏，这个方式也一直被保留下来，尽管大部分时候Trent也会邀请客座音乐人参与专辑录制。这些Demo被发给了几家唱片公司，得到的反馈异常强烈，几乎所有公司都抛出了橄榄枝。Trent最终选择了TVT，并在第二年就发行了自己的第一张正式专辑《Pretty Hate Machine》。尽管在Billboard200上撑了113周最终未能冲入前70，但仍然成为了第一张独立发行而获得白金唱片的专辑。主流媒体纷纷给予好评，《滚石》杂志称赞它是“流行乐框架之内加入了重型工业噪音”的“不容易接受却很洗脑”的佳作，尽管其中出现了一些Trent本人不喜欢的标签。Trent也从一个录音室助理一跃成为了首届Lollapalooza系列巡演中的大明星，乐队开始频频给Peter Murphy或者Jesus And Mary Chains等大牌乐队暖场，也在这时Trent Reznor开始在舞台上摔砸乐器。 在一系列演出结束之后乐队回到美国，公司开始敦促Tr ent迅速创作一张延续《Pretty Hate Machine》风格的作品以搭上市场的热度，后者逐渐发现了公司试图操纵乐队风格的问题，他明确否认了“九寸钉”是一支Systh-Pop乐队的标签，同时希望公司能够终止合约，这当然被TV T拒绝了。一计不成再施一计，Trent一方面明确表示了对于公司的憎恨，另外一方面未免被公司发现，他用各种各样的假名录制了大量Demo，展现出一种低产的状态，迫使公司最终接受他改签于Interscope公司，刚开始Trent还有些恼怒，他认为换公司不过是从一种糟糕情况变到另外一种，后来才意识到Interscope非常尊重他的想法和选择。在与唱片公司关于版权争夺进行讨论的同时，Trent与Mal m建立了他们自己的唱片公司——Nothing，随后他们用发行权转让给母厂Interscope的方法置换到了从TVT离开的自由，尽管为这个结果感到高兴，Trent还是表示Interscope也是他最不喜欢的厂牌。
Trent曾经解释过选择这个名字的原因。他说这个名字直白简洁，不需要任何字面意思之外的解释。不过很多人都相信这个名字源自耶稣受难时将他钉在十字架上的九寸长钉，也有一种说法说来源于电影《猛鬼街/榆树街梦魇》里大名鼎鼎的烂脸人Freddy的剪刀手。在确定名字之后，Trent和朋友亲自设计了那个大名鼎鼎的logo——NIИ。这个l ogo第一次出现是在“九寸钉”的第一首M《V Down in it》中。1993年Trent完成了第二张专辑《Downward Spiral》的创作。“当时的决定是做一张概念专辑，我构思了这么一个故事：一个人妄图用性或者毒品去填补自我的空缺以能逃离这种空虚的状态。”Trent说，“我感觉在这个设定的框架里我无论进行怎样的创作都是合乎情理的。”这张专辑在全球卖出近五百万张，靠着名曲《Hurt》以及《Cl os er》让乐队冲入了Billboard前十。当然后来他解释说这种状态并非他在创作时期所正在经历的，换句话说，这不是一个他自己的自传。这张专辑一经发行即在销量和口碑排上皆获得了极大的成功，发行首周登陆Billboard行榜第二位，而第一位就是同样在当年也发行了旷世杰作的Soundgarden。无数的媒体都在日后给予了这张专辑极高的评价，而在当时，无数乐迷都像药物成瘾一样迷失在这一首首作品中，Trent用几近极致的方式拿出了人的无数种泄尽欲望所产生的感官。值得一提的是这张专辑之后所发行的Remix版本《Further Down the Spiral》，其中来自Coil 、Aphex Twin、Rick Rubin以及“简的嗜好”乐队吉他手Dave Navarro都参与其中，可以这么说，不谈论影响力的话，这张专辑的空前程度对于音乐圈来说也是地上地下一锅端的存在了。当然因为这时我们还没有听到《Fragile》。“讽刺的是在我创造了这样一个故事之后的几年我自己真的经历了这样一个状态。”Trent说，“我的生活陷入一种失控的状态，回过头来看看我会想，我这不还是在写自己么……在情绪处理上我表现的相当不成熟，但把我推入这种境地的却是当时获得的声名和来自别人的谄媚，我并不是一个很会处理这些事儿的人。总之事情开始发生变化，我觉得我被某种东西捕获了，然后意识到我是个瘾君子，事实上我是过了一段时间才意识到的。最终我花了一段时间让自己脱离那种糟糕状态并发誓再也不会回到其中。”对于Trent Reznor的乐迷来说这是一段令人忧虑的时期，乐队没有停止，但一直没有新专辑发行的计划。《Downward Spiral》发行之后，Trent花了五年时间度过他自己所谓的黑暗状态。“创作《Fragile》的时候我正处于情绪低沉并愈发下滑的时期，我知道自己出问题了，我想要解决，却又不想治疗。”Trent说， “唱片一出，我们马上开始巡演，最糟糕的是在这种情况下我们依然不得不完成时间长达一年的巡演。巡演结束之后，我也完蛋了。我决定做一个选择，到底是去死，还是弄好我自己。”在多年的抗拒治疗之后，Trent终于想通并进入了一家医疗机构开始进行治疗。“还是有人会说，你看你已经尝试了各种方式了，都被证明是行不通的，还是乖乖参与治疗吧。”Trent说。
Trent低沉的状态完全体现在了《Fragile》发行的前前后后以及作品的情绪之中。因为上一张的大获成功，这张专辑早在发行前一年多就被媒体和乐迷不断讨论，因为发行的再三推迟，乐迷对于它的期待早已是望眼欲穿。双张专辑《Fragil e》一经发行即刻杀到Billboard排行榜第一位，然而只过了一周便从前十中滑落成为“掉的最快”的一张专辑，在这之后的全美巡演甚至也是Trent自掏腰包。这张专辑在普通乐迷中遭遇的冷遇是可以理解的。《Fragil e》转变的过于彻底，早已全无《Downward Spiral》中糜烂的流行味道而换之以清冷绝望的实验气质，Trent几乎把自身所遇到的问题和阴郁躁动的情绪全都封印在专辑之中。实验的意义无处不在，甚至是创作方式。Trent把词曲编写、编曲、音色设计以及制作的过程完全融合在一起，有的歌可能起点是一个鼓Loop或者仅仅是有一个抽象的概念。
然而它的影响力是深远的，某种程度上《Fragile》是现代通俗音乐革命开始的一个符号，作为一个带有流行色彩的当红艺人Trent采用在二十世纪依然显得异端的创作方式和声音实验创作，尽管在当时没有维持住销量，但却同样吸引了一帮年轻人对此开始尝试，也让Trent的影响力越发脱离工业摇滚这个标签，进入顶级音乐人的行列。如今我们能看到无数流行音乐人受到这张专辑的影响，从Tori Amos到Steven Wilson到陈珊妮，无论在音乐上还是声响上都亏欠这张专辑良多。
此后Trent Reznor再次陷入酒精成瘾的困扰中，这让他的第四张专辑《With Teeth》甚至又过了六年才推出，媒体普遍评价这是一张回归早期的专辑，刚刚适应《Fragile》的乐迷可能略感失望，不过还没等这些情绪沉淀下来，二十一世纪最重要的专辑《Year Zero》就正式发行了，伴随这张专辑实在有太多内容可以叙述了，让我们慢慢讲完。 2005年，再一次接受Kerrang！的采访中Trent表示自己已经在《With Teeth》的巡演之余开始创作新专辑的素材，制作部分的工作则可能会在2006九月开始。创作和构思持续了整个巡演季，Trent在他的笔记本电脑上记录了非常多的创意。“为了让自己忙碌起来，我一直保持在创作状态，这让我构思了足够多的内容，等到巡演结束的时候我一点儿也不觉得累，而是想继续把他们创作完成。”在巡演巴士上创作在器材使用上受到很大的限制，这迫使他采用和以往完全不同的方式进行思考。“我手边并没有吉他，把它放在巴士里太占地方了，如果在棚里或者工作室里我可以想用什么就用什么，但是在现如今的情境下我被迫使用现有的设备去干最有趣的事情。”Trent说，“用笔记本制造的噪音启迪了一个关于世界末日的白日梦魇。”巡演结束后，Trent开始构思整张专辑的歌词概念，他把目光聚焦在自己对于这个国家的现实状态、社会状况以及未来政治的设想上。“作为一个美国人，我非常惊讶于我们的政府现在正在做的事情，事情正在发生的方向以及这个方向会把我们带向何方，我决定写一些东西，设想一下假如我们继续让现有的新保守主义政府做正在做的事情的话世界会变成什么样子。”随着专辑本身内容的丰富，关于整个概念的构想也变得越发庞大起来，连Trent自己都自信的说自己正在进行的只不过“庞大卷福的一小部分”而已。
故事发生在2022年，这年被美国政府命名为“零年”，在此之前美国刚刚经历了几次大的恐怖袭击，包括洛杉矶和西雅图皆在被袭击的城市之列，作为回应，政府采取紧急措施，收回下放的各项权利，获得对国家的绝对控制，当时的美国政府成为了一个基督教原教义主义政教合一的政府结构，充斥着各种机构和部门对民众进行监控和检查，持异议者通常会在夜晚消失在家里，如果未被处决，他们会被关押在联邦拘留中心。政府以“防控未来生化战争袭击”的幌子通过供水系统像居民投放致幻剂，长期将导致对于强权的轻信，其结果是大多数美国人都变得冷漠而毫无防备。其结果是地下的叛乱集团开始在网上活动，较为活跃的一支叫做“Art Is Resistance”的团体。从“零年”开始，逐渐有人目击到一双手的鬼影从天而降，而且随着目击“显灵”的事件发生的越来越频繁，早期关于目击原因是药物导致的传闻逐渐失去市场，真相越来越明晰，人们意识到“显灵”的是一种可被记录和拍摄的物理现象，尽管影像会变得极其模糊和颗粒化。关于“显灵”有着各种各样的说法，不过普遍舆论认为这是一次上帝或其他超自然力量的神启。越来越多的“显灵”接触过的人报告他们的经历，常常伴随着恐惧。2022年二月，一个名为道格的政府官员在办公室遭遇“显灵”，当时他正在想自己未出生的女儿，于是他给自己的女儿写了一封信，描述现世的状况以及家庭。道格不断提到“显灵”，提到它出现在这个星球的频率正在变得越来越频繁。信的结尾是一段不完整的话，他说“显灵”正在侵入国会大厦，窗外的星星看起来就像点燃的蜡烛……
事情变得越来越严重，未来的人们为了防止世界毁灭，通过各种手段与当世取得了联系。2007年1月，有乐迷发现“九寸钉”的最新巡演T恤上有几个高光字母，拼写出来是一句话“I am trying to believe”，而后通过这句话他们找到了一个网站，这个网站通过一些模糊的照片和夹带大量乱码的文字描述了十五年后世界的状况。之后在里斯本演出现场，一个内含新专辑曲目的优盘被发现。人们在解码音频时发现了更多关于未来的内容，在《My Violent Heart》最后的静音片段中人们发现了一副图像，正是记录“显灵”的一张模糊照片。之后通过优盘传递的消息越来越多，人们在接下来发现的一个优盘中解码出一个电话号码。通过这个电话人们发现了一个政府窃听的网站。
一个预告片在之后出现在新专辑的官方网站里。预告片中有两帧快速闪过的画面，一个是公路上的蓝色标语写着“I AM TRYINGTO BELIEVE”，另一个则是一个网址，打开这个网址，依然是一副“显灵”的图像，很快，这张照片被确认为《Year Zero》的专辑封面。越来越多的内容逐渐被热情一浪高过一浪的乐迷发现，搜集资料然后共享到网上，消息通过频谱图像，网址以及莫尔斯电码被传递出来，关于“零年”景象的描述越来越清晰。四月份，一次Art Is Resistance组织的见面会在洛杉矶秘密举行，组织者要求参与者必须穿着带有看起来是自己人标记的服饰。在这次集会中每个参与者都拿到了一个印有AIR标记的大盒子，其中包括海报在内的大量宣传品，至此他们也参与到了这次ARG游戏（侵入式虚拟现实互动游戏）的内容制作之中。
由Tr e n t R e z n o r 亲自参与策划，4 2Entertainment制作的这次活动历时三个月，信息容量巨大。本来公司为专辑投入了两百万美元的经费，由于Trent几乎完全在电脑上完成了专辑的创作，大部分钱都被投入到宣传活动其他用途中，甚至实体唱片的制作也有了大大的进步，热感材料被涂抹在CD盘面上，温度不同CD也会展现出不一样的色彩。2008年接连发行了两张专辑《Ghost I-IV》和《the Sli p》之后，Trent在官网发了一些关于“九寸钉”未来何去何从的想法。或许这个时期的投入太多，Trent觉得自己应该休息一下了，于是在一场耗资庞大的巡演之后，他单膝跪地，向所有乐迷告别。停滞了乐队的Trent在09年结婚，参与了大卫·芬奇的两个电影，与妻子玩了一个名叫How To Destroy Angel的新计划，发行了一张全长专辑。这个计划体现了近年Trent Reznor的创作方向，更冰冷同时更简单的编排方式同时带有一些Indie Rock的气质。一方面，他还与Atticus Ross一起参与了《使命召唤》全新主题曲的制作。如今你看见的Trent已经不是那个用充满情欲的音乐用深邃的眼神用俊俏的脸庞用巨大的阳具征服无数女乐迷的型男了，几次戒毒戒酒的经历让他到了这个年纪开始有些发福，而在几年前，他甚至把留的一头长发给剪短了。 2012年在一次BBC的采访中，Trent坦言说自己正在考虑是否会在最近让“九寸钉”重新回归。“与大卫的合作让我学到了很多如何与人合作沟通的东西，同一个时期我也在搞HTDA，我重新意识到在一个乐队环境中工作还是仍然能给我带来满足感的。现在才明白，确实过去的我有一些太过自满而没法听进别的建议，对于‘九寸钉’来说，换一个阵容来玩一些老歌可能会挺有意思的，现在我们还没这么做不过已经在计划之中了。”他说。2013年二月，Trent敲定了重组的计划，召回了两位过去的成员，另有三位新成员加入，分别是Jane’s Addiction的Eric Avery、King Crimson的Adrian Belew以及Telefon Tel Aviv的Josh Eustis，超强的阵容连Trent都说，“你都可以想象一下，这么一帮人坐在录音棚里，能够碰撞出怎样的音乐来。现如今的阵容真的像一个劲儿能往一处使的扳手，我也会想当时我们停止的地方，好像我们已经走到了那个位置并且重新开始。”回归的第一首单曲《CameBack Haunted》于六月五号推出，值得一提的是这首单曲的MV由Trent自己的偶像大卫·林奇亲自指导拍摄，以至于每当提到这个话题他都流露出止不住的自豪。
新专辑名为《Hesitation Marks》，将于9月3日由哥伦比亚唱片公司发行，这也是这么多年Trent Reznor首次把“九寸钉”的专辑交给大公司发行，在这之前双方刚刚在HTDA上有了一次愉快的合作。这么多年，Trent终于意识到背靠大树的甜头，这个过去总把大厂牌当骗子的老男孩在某种程度上是成熟了。“我意识到找到这样一个唱片公司确实可以支撑起我的计划，让我专心投入在音乐上，而不用去管那些生意上乱七八糟的事情。”他说。确实解散之前的最后一次“Lights in the Sky”巡演让Trent自己的公司亏损惨重，并非因为观众人数不够，而是花销过大的舞台装置实非一个独立公司所能承担，但是对于他自己来说，舞台仍然是音乐的重中之重。“对于如何安置一个乐队的现场我总是特别有兴趣，而且舞台上的装置与设计都确实是需要花功夫去设想去完成的，”他说，“在我看来，他们就是你音乐的框架。作为观众，我想任何人来到现场都不是为了服务耳朵来的，而是为了得到一次整体感观的美妙经历，它必须能把你带到更高的位置，它必须能够升华你的生命。”