长期以来，我国城市供热作为城市居民的一项福利，从市场份额分配、供热区域划分，到室内供热温度及热价，一直受到当地政府的严格控制和管理。尽管市场竞争已在其它经济领域进行得如火如茶，但在供热行业依然表现平淡。然而，随着改革的深化，全国各城市供暖条例的纷纷出台，“热”也将成为一种特殊商品，个人缴纳热费必将成为居民生活中的一项开支。由于供热福利色彩的淡化，商品以彩的加浓，居民取暖方式的选择和供热企业之间的竞争就会不可避免。rn　　大连作为我国沿海经济发达城市之一，供热市场发展很快。由于占相当大投资比例的供热管网的投资属于社会投资，而且热电联产，这样既提高了生产效率和投入产出比，又有较高并且稳定的回报率，因而热电联产企业更是迅速发展，由起初的一家，扩展到五家，还有一家正在进行可行性研究。再由于这些热电联产企业的布局几乎都在城市中心，尽管供热资源很大，但可开发资源有限，已经出现了地区性、季节性的供过于求，因此，大连供热市场竞争也就相对会提前发生。