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天刚蒙蒙亮，刘忠树就被父亲送到县城火车站。临上火车时，父亲千叮咛万嘱咐：“忠树，到了广东见到你表哥卷毛，要尽快打个电话回家报平安！好好干，要像你表哥那样，春节时带个媳妇回来……”
听到父亲语重心长的话语，已经28岁的刘忠树心里酸酸的，他默默地点头。此时，他才猛然发现，父亲比以往苍老了许多！父亲已经两鬓斑白，面部皱纹如溪。看到这些，泪便从他眼眶里簌簌流了下来。
“爸，我知道了。您老就放心吧，在家好好保重身体！”刘忠树抹着泪说。
父亲一直看着火车开远，也老泪纵横。刘忠树先前一直在贵阳和重庆两地打工，为了挣钱赡养二老，以及供妹妹上大学。这回他是从贵阳回家奔丧的。天灾人祸，母亲死于一场泥石流，父亲也受了重伤，家里四间瓦房倒塌……
刘忠树安葬了慈母，又给父亲治好了伤，家园重建后，就舍近求远，去广东惠州的一个采石场打工，因为表哥黄卷毛在那里当班头。自从家里发生了灾难后，表哥黄卷毛非常同情，接二连三打电话回来，要表弟去他工地干活，还叫刘忠树的老爸也去守工棚，挣点轻巧钱。可刘父思念死去的妻子，要为老伴守灵。再说就读于大学的女儿暑假和寒假要回家，所以老爸誓言哪里都不去。
经过两天两夜的舟车劳顿，刘忠树终于到达了惠州宝峰山采石场。可到那天，天公不作美，下着蒙蒙细雨。采石场的工人们“扎雨班”，都聚在工棚里玩扑克、打麻将，个个显得悠闲自得，兴趣盎然。
中午，黄卷毛受苏老板旨意，在镇上的“湘情酒楼”为表弟刘忠树接风洗尘。同去的有黄卷毛手下副班头肖二铁和采石场监工“一撮毛”。
“湘情酒楼”是西山镇上最豪华的酒楼，是一个湖南营运商开的。黄卷毛带着刘忠树等三人坐在二楼的包房里，一副东道主的派头。黄卷毛把一个漂亮的女服务员唤来唤去，那种“居高临下”的情形，好像自己真是“上帝”了。黄卷毛穿着一套黑色西服，贴身穿着雪白的衬衣，打着紫红银星领带，脚上穿一双“老人头”皮鞋，煞是帅气。另外那个监工一撮毛和副班头肖二铁，也穿着非常整洁。但从他们脸庞黝黑，皮肤粗糙，大碗喝酒，大口吃肉的表情，一眼就可以看出他们是一帮经过“修饰”的农民工。
监工一撮毛一把抓住那个身材苗条而丰满的女服务员的手，搓揉着说：“波妹，你的手好白啊，你帮我们这位帅哥倒杯酒嘛！等会我给你小费。”
服务员把手轻轻抽出，妩媚一笑说：“毛哥，你好坏哟！哪回来本姑娘没给你斟酒？哪敢怠慢您的客人？”
一撮毛的眼睛斜斜的瞟那女服务员隆起的酥胸。刘忠树初来乍到，不知道一撮毛与这个女服务员还暗中有一腿，只是心里已经感觉这家伙“花花肠子”多。
刘忠树喝着酒吃着菜，不禁看了看表哥的表情。黄卷毛除了喝酒吃菜，没有过多的言语，一直正襟危坐。
“表哥，你咋不叫表嫂来一起吃饭？”刘忠树突然问黄卷毛。
黄卷毛却轻描淡写地说：“你表嫂在厂里坐办公室，包吃包住。”
黄卷毛说后大大地喝了一口酒，随后又夹了一箸菜。一撮毛似笑非笑，刘忠树那笑有些蹊跷！副班头肖二铁见状马上把话题岔开，举杯说：“刘老弟，来，我俩干一杯。愿你空手出门，抱财归家。”
“谢谢肖二哥，以后请多多关照！”刘忠树举杯示意后一饮而尽。
在一片祝福声中，也在表哥他们车轮战术般频频碰杯之下，刘忠树足足喝了五大杯曲酒。刘忠树在两天两夜的旅途中只吃一个盒饭，喝一瓶矿泉水，致使现在腹中空空，不胜酒力。他已经浑身发热，脑袋昏眩。
午饭吃到下午三点多，四个人放倒了五瓶“泸州头曲”，肖二铁还不尽兴，又唤服务员要再上一瓶，被黄卷毛喝住了：“兄弟，适可而止吧，我表弟初来乍到，先让他回去休息休息。如果没有吃好喝好，下次再来。”
“黄哥说得对，刘老弟旅途疲劳。下次再来，下次再来啊。”一撮毛附和着黄卷毛说。
午饭结束后，黄卷毛买了单，然后径直拉着刘忠树下楼。一撮毛和肖二铁还在桌边慢吞吞用牙签剔牙，磨磨蹭蹭的没有要走的意思。
一个穿红旗袍、身材婀娜的服务员过来说：“二位老板，吃好喝好了，不到‘休闲屋’休息休息？”
肖二铁一见红旗袍白嫩修长的大腿就眉开眼笑，两眼放光。一撮毛也用色迷迷的眼睛在瞧红旗袍隆起的胸脯，连声说：“好啊，好啊！”说罢便随红旗袍而去。
黄卷毛出门打了一辆的，开到宝峰山脚下时，醉眼朦胧的刘忠树便问：“表哥，肖二哥他们怎么还没来？”
“管他妈的，两个酒鬼，狗日的肯定又去找‘小姐’了。”黄卷毛忿忿地说。
“唉，路边的野花不能采！挣了钱，娶个老婆成个家多好。”刘忠树说。
“忠树，你觉悟蛮高的嘛！过些天，我叫你表嫂帮你物色一个，她们厂里大把的打工妹，任你挑选。”黄卷毛打着酒嗝说。
“我哪有条件挑选人家？找个能洗衣做饭生儿育女的就中。”刘忠树说。
“那好啊，工厂的扫地婆要不要？”黄卷毛戏谑道。
“扯淡！我不相信表嫂的眼光那么差，把扫地婆介绍给我！”刘忠树还没见过表嫂的芳容，只听父亲说表哥去年在惠州认识了一位打工妹，春节带回家时，那女孩穿金戴银，漂亮可人。
黄卷毛和刘忠树有说有笑，的士沿着盘山公路左弯右拐，终于到达了采石场工棚。刚下车，刘忠树见工棚门口站着一个大腹便便的中年男人。黄卷毛连忙打招呼：“苏老板，欢迎光临！”
黄卷毛与中年男人一番客套之后，才向刘忠树介绍说：“忠树，这就是咱石场的苏老板，石坑村的大村长啊！”
“岂敢，岂敢！小刘啊！我早听卷毛提起你，果真是条汉子啊！跟着你表哥好好干吧！我苏某人不会亏待你。”苏老板拍着刘忠树的肩膀说。
刘忠树把头点得像鸡啄米，连声说：“谢谢苏老板！谢谢苏老板！”
苏老板打着哈哈，转身对黄卷毛说：“小黄啊，你那吃饭的单呢，我签了字，给财务小张搞掂。”
黄卷毛摸出发票让苏老板签字。刘忠树看得直眨眼睛，他见发票上那歪歪斜斜的三个字，就像甲骨文也像蚯蚓。可以想象，像苏老板这样的人，如果不是占了天时地利，只怕扫大街都没人要。
刘忠树随表哥走进工棚，见一帮工人还在床上打牌。黄卷毛发号施令，叫一个名叫李哼云的工人搭一间床铺，安排完毕后就独自回寝室睡觉去了。
采石场有三个班头，在住宿方面，只有班头才有资格享受单人寝室。工人们称那是“总统套房”。其实单人寝室也只不过用几块木板隔开，屋子狭窄得只能放下一张床和一张简易的写字台。黄卷毛的寝室比其他两个班头的房间稍大些，屋里布置得也还算漂亮。自从黄卷毛“讨上”老婆后，这寝室就有了女人的气息。写字台变成了梳妆台，台上还摆放着各式各样的鲜花，以及女人用的各种美容护肤品。那张婚床上，被子折叠得有棱有角，还用一块网状绣花方巾搭在上面，煞是美观。
李哼云很快用木板帮刘忠树搭好了一张床，刘忠树裹着被子倒头便睡，很快便进入了梦乡。
大约晚上十二点，朦胧中，刘忠树听到有人喊自己的名字，睁眼一看，竟是表哥黄卷毛站在自己的床前。
“忠树，饿了吗？到我房间吃点东西吧，你表嫂下夜班买回来的。”
“好的，表哥，我就去。”刘忠树坐起身回答。
刘忠树下床整了整衣服，径直走进表哥黄卷毛的寝室。表哥指着坐在床沿上的女人介绍：“忠树，这就是你表嫂雅琴。春节来你家拜年时，你刚好不在家。”
“你好！表嫂。”刘忠树内心有些亢奋，真是百闻不如一见，表嫂果然貌若天仙。
“坐吧，表弟。吃荔枝。”表嫂雅琴笑容可掬地捧给刘忠树几颗荔枝，然后又拿起水果刀削苹果。
“老婆，让我来。”黄卷毛一下接过水果刀，显得对雅琴怜香惜玉，呵护有加。
刘忠树见表嫂两目含情，唇红齿白，有点像香港明星叶玉卿。特别是那双勾魂摄魄的眼睛和那对硕大无朋的乳房，波浪起伏，春光无限。
刘忠树默默地吃着荔枝，蓦然抬头，见表嫂在打量自己。他只好低下头去吃苹果。猛然间，他觉得有些尴尬。
黄卷毛削完苹果，提着塑料袋出门扔果皮去了。刘忠树见表嫂还在打量自己，当他的目光与表嫂的目光相碰时，刘忠树的心像燃烧的焊条一样迸出了火花，脸蓦然羞红。可表嫂却很自然地笑了笑，说：“表弟，吃吧，吃吧。你们家乡没有荔枝吧？别客气嘛！瞧你身强体壮的帅哥一个，多让人羡慕啊。你表哥呢，我劝他少抽烟少喝酒，他就是不听。”
“表哥从小就沾上了烟酒，很难改。”刘忠树局促地说。
黄卷毛进屋的时候，屋内已鸦雀无声。又同表哥稍坐片刻，刘忠树便准备告辞。可表嫂却递给他一张纸巾，关心道：“表弟，擦擦手。经常来玩啊！”
刘忠树回到床上睡不着，鼻子边还缭绕着那张纸巾的香味，感觉表嫂是个多情的女子。辗转反侧中，又看到表哥寝室里射出的灯光。
刘忠树的床铺离表哥的寝室距离最近，用木板搭的房间，难免有小小的缝隙，即使是用报纸粘贴上。俗话说，哪有不透风的墙呢？黄卷毛屋里只要有轻微的响动，外面都能听见。
刘忠树来采石场干了一个多月，他已经体验到了采石场干活的艰辛。天刚亮就要起床吃饭，出工还要走两里多碎石公路，好在有时候可以坐采石场的手扶式拖拉机，不然天天走这种路，累死了。
刘忠树觉得整天与钢钎、铁锤、风钻、炸药、雷管打交道，比干建筑活辛苦。特别是爆破后，往山下掀石头，完全要使尽全身力气。用铁锤砸碎大石块，也要使出大力气；举铁锤与拿钢钎，刘忠树的手已经打起了血泡和老茧。碎石机碎石，他往输送带上放石块。碎石机轰隆隆的响，四处灰尘弥漫，弄得一个个灰头土脸。在这采石场工作也要分技工和小工，有技术才能去干扛风钻打炮眼，或者装药放炮的活。其中，工友李哼云就是装药放炮的高手，算技工。因为他小巧机灵，勤劳肯干，他一个人可以点燃15根导火索然后安全离开。采石场没有使用电雷管，还在使用九十年代点火爆破的传统方式。因此，李哼云的工资就要比其他技工多。
一般放炮炸石都在中午和下午下班之时，中午一阵排炮，下午就能让几十个工人干上半天。凡是中午或下午下班之时听到山中响起了哨子声，山下的农民就知道采石场要放炮了，得远远地躲开。而在山脚下玩耍的孩子也赶快躲进屋子或岩洞。村民最怕放炮，怕飞石伤人，石块砸坏房子和农作物。
刘忠树已经习惯了这份工作，虽然表兄黄卷毛是班头，他却没有得到任何特殊照顾。只是，平时跟黄卷毛出去白吃白喝了几次酒。
六月份以来，接连下了一个星期的雨，采石场就扎了七天雨班。懒散的工人是吃了睡，睡了吃。知道自娱自乐消遣的工人就天天玩牌，“炸金花”、“锄大地”、“斗地主”、“筑长城”，几十个人围在一起，象征性地输几斤盐花生或者几瓶老白干，赌得最大的也就二三十块钱的输赢。
刘忠树不是不会打牌，而是不好打牌。他撑着雨伞到镇街上去转悠，去理发店理发，或顺便买支牙膏牙刷什么的生活用品。一天，刘忠树刚好在街上碰到李哼云。李哼云兴奋地对刘忠树说：“刘哥，去哪？走，看录像，全是‘西片’，好看惨了。”
刘忠树没有弄懂李哼云挤眉眨眼的意思，心想已经买好了东西，回去看工友们打牌也没趣。走就走吧，谁怕谁呢？花三元钱就可以看三部影片，合算。
刘忠树跟在李哼云身后，七弯八拐走进一条窄巷，来到录像室门口。门前停了好多破旧的自行车，门口有两个染黄发的青年在卖票。进屋一看，里面全是清一色的民工。
放第一部录像是香港武打片，接着放第二部第三部就全变了样，这就是李哼云说的那种所谓‘西片’。影片根本没有故事情节，全是些西方裸体男女追逐、做爱等荒淫庸俗的镜头。
放映室音响放得低沉，窗户遮得严严实实，室内静得出奇。奇怪的是，刘忠树还看见有两三个袒胸露背的女人穿梭其中，与看录像的男人搭讪。他后来才听李哼云神秘兮兮地说，那就是“鸡”，是外面进来招揽“生意”的。
刘忠树跟李哼云看了这场黄色录像后，回工棚像害了一场病。他发誓再也不看那些乱七八糟的所谓‘西片’了，庸俗淫秽，害人不浅。虽然刘忠树还从没有沾过女人，但他也有七情六欲，晚上一睡下就梦见录像里那些镜头，半夜里悄悄起床换内裤。
每当下雨扎雨班的时候，李哼云总是对刘忠树说：“刘哥，走，去看录像。”
“看你个头，那种‘西片’，整死我也不去了。”
“刘哥，怪你意志不坚定。”李哼云说着就溜出了工棚。
李哼云走后不久，刘忠树也不紧不慢地跟在他身后。李哼云想：这家伙嘴上说得好听，不看录像？那他上街干什么东东？
李哼云没猜对，原来刘忠树是去街上的“三环书店”，租借那本路遥的小说《平凡的世界》。“三环书店”的老板很会经营，书刊杂志可卖可租，书店里还设有一间阅览室。特别是那种半新半旧的小说和过期的杂志，你尽管坐在阅览室里看上一整天，收费才一块钱。刘忠树不愿意租书回工棚看，好多工友都是“铁公鸡”，一毛不拔，四处找书看，一见有书就五抢六拖的，不是撕毁页码就是弄脏封面。而且工棚里闹嚷，让你静不下心来看书。
每次工地扎雨班，或者傍晚无事，刘忠树就干脆去“三环”看书。有时，中午饭和晚饭都不回工地食堂吃，就在旁的“香香小食店”，要一碟花生米、一盘泡椒炒鸡杂、一杯米酒，一碗白饭，回回如此。
久而久之，刘忠树就知道香香小食店的老板娘叫桂芝，二十四五岁，人长得漂亮，身材苗条、匀称，有一个上幼儿园的四岁女儿。每次去吃饭，刘忠树不吭声，老板娘桂芝也心领神会，照样给他弄一碟花生米、一盘泡椒炒鸡杂、一杯米酒，一碗白饭。
一天傍晚，刘忠树又去香香小食店吃饭，正好碰上老板娘桂芝的女儿。小女孩蹦跳着，头上扎一个“朝天雀”，一闪一闪的，稚气乖巧的脸蛋，挺可爱。刘忠树放下筷子逗她说：“小朋友，过来。我问你，你喜不喜欢小飞机和小蝴碟？喜欢的话，叔叔给你买一只。”
小女孩走过来眨了眨童真的眼睛，说：“叔叔，我喜是喜欢。可妈妈说小孩子不能随便要人家的东西。”
“哎呀，小朋友真乖！”刘忠树抓了几颗花生米给她，小女孩果真不要。
桂芝在锅台边忙碌，听见女儿与顾客说话，笑着说：“琳琳，要懂礼貌，快叫刘叔叔！”
自从刘忠树与琳琳相识后，小女孩有一次背着她妈妈，拉着刘忠树的衣角轻声说：“刘叔叔，我要小飞机，要飞得很高很高的那种小飞机。”琳琳说罢回头怯怯地看着她妈妈，生怕被妈妈责备。
后来，刘忠树就真的给琳琳买了一只玩具小飞机。
刘忠树每次去“三环书店”看书回工棚的时候，李哼云总是这样问：“刘哥，叫你去看录像不去，上哪儿找‘小姐’啦？”
“哼云，瞎说，坏我的名声，咱娶不到老婆咋办？”刘忠树一本正经地反驳道。
“刘哥，啥年代啦？还当傻B？”李哼云说着就走了。
晚上，李哼云过来哀求说：“刘哥，我来与你搭个铺，挨床的肖二哥睡觉打鼾吵死人了。”
刘忠树没有立刻答应，他不习惯两个男人睡一张床。可刘忠树抹不开情面，自己这张床还是李哼云帮忙搭的呢！别人帮了忙，没这么快就忘记人家吧？刘忠树随后说：“好吧，你把被子搬过来。”
当晚，李哼云就与刘忠树睡在了一张床上。
每到晚上，两个男人在一阵疯玩笑闹之后，便无话不说。夜半，李哼云悄悄对刘忠树说：“刘哥，知道不？副班头肖二铁还在你没来之前，去街上的‘桃花源发廊’找‘小姐’，被派出所的民警抓个正着，关了两天，后来还是苏老板掏钱把他赎出来的。”
尔后，刘忠树又从哼云的口中得知，原来监工一撮毛更不是个好货，他是个才释放不久的劳教犯。以前在镇上，打架斗殴、杀人放火、偷鸡摸狗的事样样都干。他进监狱是为了争一个女人，他把那女人的男朋友打成了重伤。而今他在石场当监工，说白了就是苏老板聘用的打手。
夜晚，李哼云不去上街的时候，他总要给刘忠树讲一段“儿女私情”的故事作调侃。但李哼云从不披露自己的隐私。一天半夜，李哼云在被窝里辗转反侧，好像有什么心事？朦胧中，刘忠树感觉李哼云轻轻起床，向黄卷毛的寝室方向张望。黄卷毛的寝室里还亮着灯光。蓦然，刘忠树听到了一种轻微的呻吟声和床板的“吱嘎”声。接着又见李哼云下床，蹑手蹑脚地走到表哥的寝室边，隔着木板缝隙往里偷窥，待里面的声音完全停息下来，李哼云才蹑手蹑脚地溜出了工棚。
刘忠树感到奇怪!李哼云这家伙要干什么“勾当”?难道他患了梦游症？刘忠树起床跟踪出门，想看个究竟。工棚外，月光明晃晃的，天上有几颗疏星眨巴着眼睛。看来，雨过天晴，明天要开工了。刘忠树左看右看没见到李哼云，走到工棚后面才看到李哼云在一棵大树下拉尿。刘忠树没有立刻返回宿舍，他想开个玩笑吓唬吓唬李哼云。约莫三分钟过后，刘忠树感到奇怪，一泡尿能拉这么长时间吗？细看，原来是李哼云在那里手淫。
对于李哼云偷窥表哥的隐私和他手淫的丑事，刘忠树一直没有声张。不知怎的，黄卷毛还是知道了。据说黄卷毛扬言要“修理”李哼云，可李哼云虽有这个“怪癖”，但他善良、和气，又乐于助人，与工友们相处非常融洽。李哼云都满25周岁了，到了娶妻生子的年龄，家里的女朋友还等着他赚钱回去砌房结婚哩！
工地仍扎雨班，刘忠树仍按部就班地去“三环书店”看书。傍晚，他仍是去香香小食店吃饭。去的时候，老板娘桂芝仍配合默契，给他弄一碟花生米、一盘泡椒炒鸡杂、一杯米酒，一碗白饭。刘忠树吃着菜、喝着酒，神情悠然，津津有味。他边吃边打量着老板娘桂芝。他心里想，每次来吃饭，咋就不见桂芝的老公来帮忙呢？
桂芝见刘忠树打量自己，有些不好意思，就无话找话说：“刘哥，菜合口味不？是咸了还是淡了？”
“好，好，正合口味。这泡椒炒鸡杂太好吃了！”刘忠树又打量着她：“桂芝，你老公呢？他在哪个单位上班？”
“上什么班？他、他……”桂芝欲言又止，眼含热泪。
刘忠树见桂芝的脸色像下雨的天空，阴沉沉的，就感叹说：“唉，现在这个花花世界，陈世美太多了。”
“刘哥，不许你冤枉他，我老公是个好男人，他是在一次水电安装中遇到不幸……”桂芝抹着泪说。
原来桂芝的老公是个建筑公司的电工，一年前在一次水电安装工程中，施工单位用吊车的起重臂支撑着他高空作业，不慎触电，落地身亡。最后施工单位给桂芝13万元的人身赔偿。随后，镇上就有几个单身汉向桂芝求婚，可桂芝始终没有答应。因为桂芝清楚，他们都是为了她的“钱”而来，那几个单身汉都是些混吃混喝的懒汉和无赖。所以，桂芝誓言终身不嫁。再后来桂芝就开了这家小食店。小食店的生意不好也不坏，只能维持母女俩的生活和一切开支。
刘忠树知道桂芝的经历后，感慨万千，不禁热泪盈眶。他觉得桂芝美丽善良，热情大方，是个好女人。如果换上别的女人，早拿着丈夫的“生命钱”改嫁享乐去了，何苦自己艰苦创业，独守空房呢？
桂芝见刘忠树竟眼含热泪，又见他一副老实忠厚的样，就强装镇静地安慰说：“刘哥，你不用为我担心！你自己呢，我听苏老板说你是采石场最踏实，最能干的男人。”
“桂芝，你过奖了。苏老板三天两头不来工地，他怎么知道我呢？”刘忠树喝了一口酒说。
“咋不知道，难道苏老板的手下不向他反映？苏老板是一村之长，还是我娘家隔房的堂哥哩！”桂芝说。
原来桂芝自从刘忠树经常来店里吃饭，就知道了他在采石场上班。于是便向苏老板打听，便知道了这一切。
桂芝当即清蒸了一条鲤鱼，又炒了一个泡椒鸡杂上桌，然后殷勤地说：“刘哥，来，我陪你喝一杯。”
晚上小食店生意清淡，桂芝就放心与刘忠树边吃边聊。其实桂芝不善喝酒，为了陪刘忠树她竟喝下半杯，脸上立刻变得红扑扑的，像一束绽放的红玫瑰。
吃完饭，桂芝首先声明：“刘哥，你今晚就不用付钱了，算我招待。”
“桂芝，不付钱，我下次怎好再来？”
“刘哥，你下次尽管来。”
“桂芝，你真是个好女人。”刘忠树说罢脸红红的，转身连走带跑而去。
桂芝一直目送刘忠树的身影消失在小巷深处，回头收碗时，却发现碗底下压着一张百元大钞。
“这刘哥也真是……”
刘忠树回到工棚的时候，李哼云又笑着说：“刘哥，上发廊找‘小姐’呀！搞掂没？”
“搞你个头，少扯淡。”刘忠树有些倦意，倒床便睡。
大约凌晨五点钟，李哼云突然摇醒睡梦中的刘忠树：“刘哥，快起来。你听听，你表哥与表嫂把被子拉横了，天都快亮了还吵什么吵？”
刘忠树一下子坐起来，他听到屋内表嫂雅琴的哭声和表哥黄卷毛的骂声。
夫妻俩闹别扭，床头打架床尾和，家家都有一本难念的经。再说天没亮，人家两口子吵架，外人怎么好去劝呢。
刘忠树想了一会儿又躺下。李哼云轻声说：“刘哥，知道表哥是怎么认识你表嫂的吗？是在‘桃花源发廊’认识的。你表嫂以前在发廊做‘小姐’……”
刘忠树一听，像挨了当头一棒，他不敢相信表嫂曾当过“小姐”。刘忠树就警告李哼云说：“哼云，不许你侮辱我表嫂！”
“谁侮辱她？一个星期前，一撮毛还吃过你表嫂的‘豆腐’，我亲眼看见的。那天你表嫂休假，你表哥与苏老板到深圳出差去了。”李哼云说得有板有眼的。
翌日，天气晴朗，天空起了几朵火烧云，工人们出工了。在石场里，刘忠树也习惯了挥铁锤打石头，握钢钎凿炮眼，还跟李哼云学会了装炸药爆破。
中午，刚回工棚，表哥就走到刘忠树身旁悄悄说：“忠树，你吃了饭来我房间一下，我有事给你说。”
刘忠树去食堂狼吞虎咽地吃了饭，急匆匆来到黄卷毛的寝室，问：“表哥，有啥事？”
黄卷毛让刘忠树坐下，然后慢吞吞地说：“忠树，我一直瞒着你，我和你表嫂还没拿结婚证，只是非法同居，而且她以前是个洗头妹……自从我喜欢上她以后，我花了一万多块钱才把她从‘桃花源发廊’赎出来，让她悔过自新，重新做人，后来就进了制衣厂。可前不久，她悄悄离厂，又故伎重演，拿着我的五万元钱与人合伙新开了一家发廊，招了十多名‘小姐’。你该知道，‘小姐’是干什么的吧？是专门给顾客提供色情服务的。可气的是昨晚她回来，意思要我召集石场的工人去她那里消费。我的天啊！我黄卷毛就是在社会上黑吃黑，也决不会打兄弟们的主意，赚兄弟们的血汗钱啊！要是让工友们知道了，我的脸往哪儿搁呀！忠树，给你说实话，以前我日嫖夜赌啥都干过，自从我认识了你表嫂，我就改邪归正了，我想堂堂正正地赚钱成家。我根本没想到她要去开发廊，而且是利用‘小姐’们的色相去赚钱。”
刘忠树听罢沉默片刻才说：“表哥，既然表嫂已经与人合伙开了发廊，让她开一段时间，再叫她把股份退出来。你现在阻止了她，钱已经投资进去了，没有盈利，合伙人哪有钱退她？我看这钱没有一年半载是拿不回来了。”
“忠树，你言之有理，看来只有如此了。”黄卷毛听了刘忠树的话，点了点头。
下午下班后，刘忠树没有到工地的食堂吃饭，他又径直去了“三环书店”。其实，他只在书店翻了一会儿书，他没有心思再往下看，因为脑子里总是浮现出桂芝的笑容。所以刘忠树又去了桂芝的小食店。
桂芝见刘忠树来店中吃饭，非常兴奋！她心领神会，很快端上一碟花生米，一杯米酒……正当桂芝还在给刘忠树炒泡椒鸡杂的时候，刘忠树问：“桂芝，小琳呢？”
桂芝的手在围裙上抹了一下，说：“小琳放暑假了，去了她外婆家。”
“桂芝，你咋不给小琳找个爸爸？”刘忠树突然这样问，弄得桂芝不知如何回答。
“像我这样拖家带口的女人，哪个好男人看得上我哟。唉，就一辈子一个人过算了。”桂芝的口气有些许无奈。
“好男人多的是，你不要自己看不起自己啊！”刘忠树说着又喝了一口酒。
桂芝把一盘色香味美的泡椒鸡杂端上桌时，调侃地说：“刘哥，可像你这样的好男人难找啊！”
“桂芝，我哪算好男人？你这样的好女人才难找啊！”
桂芝似乎听懂了什么，她毕竟是结过婚的女人。她笑着回到锅台边，竟向刘忠树抛了一个媚眼。
刘忠树时不时打量着老板娘桂芝，他觉得桂芝今晚打扮得特别漂亮，像刚洗过头，搽过脂，抹过粉，还描了眉。一条白色的围裙紧紧扎在她苗条的腰肢上，衬托出丰满的胸脯。就是桂芝的一个媚眼，刘忠树像是得到了鼓励，不禁心猿意马，想入非非……
“桂芝，我上一下洗手间……”刘忠树起身晃悠悠地边走边说。然而，他却走错了门，竟走进了桂芝的寝室。
刘忠树发觉走错门正要转身回头时，突然间，他的身子被一双纤手搂住，他转身一看，原来是桂芝。
“刘哥，你没醉吧？”
“桂芝，我看见你就醉了。”
“刘哥，我就喜欢你这种坦率的男人。”
“桂芝，我很喜欢吃你的菜。”
“真的吗？那我就一辈子炒菜给你吃。”
桂芝的手越搂越紧……
晚上，刘忠树没有回工地。
后来，刘忠树就三天两头来桂芝的小食店帮忙，洗涮锅碗瓢盆，扛煤气罐什么的。每当刘忠树晚出晨归的时候，李哼云就说：“刘哥，看通宵录像啦？你也别中毒太深啊！我算完了。”
“看你个头……”刘忠树一掌向李哼云推去，他并没在意李哼云后面那句话。
“刘哥，开个玩笑嘛！干吗这么凶呢？唉，你知不知道？你表哥好像心情不好，晚上在寝室里摔东西。你表嫂也好像没有回来住。”
“真的？”刘忠树感到惊讶，事情怎么会到这个地步？
“骗你是小狗。”李哼云说着朝黄卷毛的寝室呶呶嘴。
这时，表哥黄卷毛在寝室门口拿着牙刷向刘忠树招手，示意他过去有话要说。刘忠树一走进黄卷毛的寝室，就见屋内的东西被摔得乱七八糟的。
“忠树，你表嫂变心了……”黄卷毛沮丧地说。
“不会吧，我看你俩前一段时间还好好的嘛！”
“好什么，是我一直让着她。我早就料到我俩就算走到了一起，也长久不了。她已经几天晚上没回来住了。我去找她，她竟躲着我……”黄卷毛越说越气愤。
“有那么严重吗？”刘忠树还是疑惑。
“想横了，我黄某人既要不回人又要不回钱，就拿她‘相好’开刀。”黄卷毛恶狠狠地说，眼睛里露出凶光。
“表哥，理智点，千万不能干傻事。”刘忠树劝道。
“怕他个鸟，他不仁，我不义，反正我也是烂命一条。”黄卷毛的目光阴暗下来，隐约透着一股狠毒。
刘忠树大约与表哥黄卷毛谈了半个小时。下午，表兄弟俩还是按部就班地去采石场上班。
刘忠树为表哥的事担忧，便两天晚上没去找桂芝。今天看见表哥的心情稍好些，一下班他又去了桂芝的小食店帮忙。
第二天中午放炮，不知怎的，李哼云明明点燃了13根导火索，却只听到12声炮响，这证明还有一个哑炮。刘忠树说：“哼云，让我去看看，你今天精神不好，先在这里休息一下。”
“刘哥，还是我去吧，解铃还需系铃人。可能是我慌忙中没有点燃导火索。”李哼云说着就向采石场走去，可他步履蹒珊，显然疲惫不堪。刘忠树见状紧跟其后。40米、30米、20米，突然之间，只听得轰隆一声，哑炮响了。飞石腾空，铺天盖地，一块石头向刘忠树飞来。李哼云猛然回头推了刘忠树一把，石头正好落在李哼云的头上，顿时，他倒在血泊中……
炮声一响，工友们全都惊呆了！只见刘忠树抱着满身是血的李哼云一步一步地走出采石场，可李哼云已经紧紧地闭上了眼睛。
下午，工友们没有上班，等待苏老板来处理后事。刘忠树在床上收拾李哼云的遗物时，在席子下找到一份医院病历卡，上面有几行医生的签字，让刘忠树吃惊不小：三期梅毒……刘忠树悄悄地收起来了。
李哼云的死全由苏老板赔偿，没有惊动警方和政府。
有人传言李哼云的死与黄卷毛有关，李哼云偷窥了黄卷毛的隐私，黄卷毛怀恨在心，在监督装炮时做了手脚。但又有人说李哼云自己患了梅毒，早就想自杀……这些事谁又能证明呢？病历卡是不会再有第二个人看见了；怀疑黄卷毛也证据不足。黄卷毛虽然心胸狭隘，但还不至于为这点小事就行凶杀人吧？
三天后，工地上又爆出一条新闻：监工一撮毛不辞而别，不知去向。
一天下午下班后，刘忠树没有看到表哥在饭堂吃饭，不知他去了哪里。傍晚，刘忠树就去了桂芝的小食店。
小食店早早地打了烊。桂芝回头一把抱住刘忠树，亲昵地说：“刘哥，为何好几天不来？我怪想你的……”
“唉，工地上出了点事……”刘忠树想慢慢道来，可街上传来巨大的爆炸声，让刘忠树和桂芝都吓了一跳。紧接着，街上又响起了一阵警笛声。
刘忠树脑海里突然闪过表哥阴毒的目光，他挣脱桂芝的手，说：“桂芝，走，到街上看看，有人出事了……”
桂芝跟着刘忠树来到大街上，只见人们行色匆匆，都往同一条小巷跑去。此时，刘忠树拦住一个摩托车司机问：“师傅，前面发生了什么事？”
司机说：“是才开不久的‘雅琴发廊’发生了爆炸。”
刘忠树一听到“雅琴”二字，就像晴天响了一声霹雳，神经质地惊叫道：“不好，表哥真出事了。”
刘忠树和桂芝慌慌张张地跑到出事地点，只见“雅琴”发廊浓烟滚滚，火光闪闪，到处是一片狼藉。另见二楼房间的墙壁被炸开了一个大窟隆，一批消防官兵和警察正在现场救火、疏散围观人群。
几分钟后，救护人员从二楼爆炸的房间里抬出三具血淋淋的尸体，二男一女。刘忠树一下就认出了表哥黄卷毛和表嫂雅琴，而另一具男尸更令刘忠树吃惊，他竟是前不久采石场突然失踪的监工一撮毛。
表哥黄卷毛被炸死的消息第二天早上在工棚像炸开了锅，工友们更是惊讶、感叹！
上午九时，工地上驶来了一辆警车，几名警察是来调查黄卷毛爆炸案炸药来源的线索。很快查明，黄卷毛是携带工地上的炸药和雷管，蓄意造成这次“自杀式”的爆炸惨案，致使雅琴发廊的两位合伙人身亡。
当日下午，采石场的苏老板也被公安机关刑事拘留，因为肇事者、炸药、雷管都出自采石场，而采石场又没有办理任何经营许可证，属村长以权谋私，非法开采。
工棚里几十名工人听说采石场被查封，禁止开采，个个都人心惶惶，他们知道，下一步就将面临失业，作鸟兽散。工人们惟一的期待是能拿到苏老板拖欠的血汗钱。
一个星期后，黄卷毛的尸体已经火化，警方查明他是凶犯。他和雅琴没有登记结婚，为了五万元钱，为了争情人，他不惜采取这种“自杀式”的爆炸行为，既夺去了他人的生命，又剥夺了自己的生命。
案情大白后，苏老板虽无罪释放，但被环保局罚款20万。警方裁定，爆炸案的损失以及两位死者家属的赔偿均由苏老板负责。凶犯黄卷毛犯案丧命，罪有应得，不予赔偿。但黄卷毛毕竟是苏老板的员工，得由苏老板负责火化费和安葬费。
在案发后，警方曾通知过黄卷毛的家人前来处理善后事务，黄卷毛父母知道儿子的事后便没脸前来广东。
采石场的几十名工人拿到工资后作鸟兽散。
刘忠树也将要离开采石场回家，可是桂芝不要他走。
经过这些事件后，刘忠树突然很想父母和家乡，他执意要回，桂芝只好出租了门面，带上女儿琳琳，与刘忠树坐上了回家的列车。
列车上，桂芝依偎在刘忠树的怀里幸福而甜蜜，小女儿琳琳在身边也酣然入睡。而刘忠树却一直没有睡意，他表情沉静，心里老是回想临走时父亲的叮嘱：“忠树，去你表哥卷毛那里好好干，像你表哥那样，春节时带个媳妇回来……”
刘忠树望着怀里桂芝熟睡的娇态，他不禁紧紧地抱住她，又吻了一下熟睡的女儿。
刘忠树不时抬头望着行李架上那个黑色的旅行包，头脑慢慢模糊起来。朦胧中，仿佛看到表哥黄卷毛从旅行包里的骨灰盒中走了出来，还望着刘忠树露出了他平时难得的微笑。刘忠树感慨良多，想到人在异乡，生离死别、悲欢离合的情景，不禁流出了一串串伤感的泪水，掉在桂芝光洁秀丽的脸上，心上……
责 编：鄢文江
题 图：苏于航
听到父亲语重心长的话语，已经28岁的刘忠树心里酸酸的，他默默地点头。此时，他才猛然发现，父亲比以往苍老了许多！父亲已经两鬓斑白，面部皱纹如溪。看到这些，泪便从他眼眶里簌簌流了下来。
“爸，我知道了。您老就放心吧，在家好好保重身体！”刘忠树抹着泪说。
父亲一直看着火车开远，也老泪纵横。刘忠树先前一直在贵阳和重庆两地打工，为了挣钱赡养二老，以及供妹妹上大学。这回他是从贵阳回家奔丧的。天灾人祸，母亲死于一场泥石流，父亲也受了重伤，家里四间瓦房倒塌……
刘忠树安葬了慈母，又给父亲治好了伤，家园重建后，就舍近求远，去广东惠州的一个采石场打工，因为表哥黄卷毛在那里当班头。自从家里发生了灾难后，表哥黄卷毛非常同情，接二连三打电话回来，要表弟去他工地干活，还叫刘忠树的老爸也去守工棚，挣点轻巧钱。可刘父思念死去的妻子，要为老伴守灵。再说就读于大学的女儿暑假和寒假要回家，所以老爸誓言哪里都不去。
经过两天两夜的舟车劳顿，刘忠树终于到达了惠州宝峰山采石场。可到那天，天公不作美，下着蒙蒙细雨。采石场的工人们“扎雨班”，都聚在工棚里玩扑克、打麻将，个个显得悠闲自得，兴趣盎然。
中午，黄卷毛受苏老板旨意，在镇上的“湘情酒楼”为表弟刘忠树接风洗尘。同去的有黄卷毛手下副班头肖二铁和采石场监工“一撮毛”。
“湘情酒楼”是西山镇上最豪华的酒楼，是一个湖南营运商开的。黄卷毛带着刘忠树等三人坐在二楼的包房里，一副东道主的派头。黄卷毛把一个漂亮的女服务员唤来唤去，那种“居高临下”的情形，好像自己真是“上帝”了。黄卷毛穿着一套黑色西服，贴身穿着雪白的衬衣，打着紫红银星领带，脚上穿一双“老人头”皮鞋，煞是帅气。另外那个监工一撮毛和副班头肖二铁，也穿着非常整洁。但从他们脸庞黝黑，皮肤粗糙，大碗喝酒，大口吃肉的表情，一眼就可以看出他们是一帮经过“修饰”的农民工。
监工一撮毛一把抓住那个身材苗条而丰满的女服务员的手，搓揉着说：“波妹，你的手好白啊，你帮我们这位帅哥倒杯酒嘛！等会我给你小费。”
服务员把手轻轻抽出，妩媚一笑说：“毛哥，你好坏哟！哪回来本姑娘没给你斟酒？哪敢怠慢您的客人？”
一撮毛的眼睛斜斜的瞟那女服务员隆起的酥胸。刘忠树初来乍到，不知道一撮毛与这个女服务员还暗中有一腿，只是心里已经感觉这家伙“花花肠子”多。
刘忠树喝着酒吃着菜，不禁看了看表哥的表情。黄卷毛除了喝酒吃菜，没有过多的言语，一直正襟危坐。
“表哥，你咋不叫表嫂来一起吃饭？”刘忠树突然问黄卷毛。
黄卷毛却轻描淡写地说：“你表嫂在厂里坐办公室，包吃包住。”
黄卷毛说后大大地喝了一口酒，随后又夹了一箸菜。一撮毛似笑非笑，刘忠树那笑有些蹊跷！副班头肖二铁见状马上把话题岔开，举杯说：“刘老弟，来，我俩干一杯。愿你空手出门，抱财归家。”
“谢谢肖二哥，以后请多多关照！”刘忠树举杯示意后一饮而尽。
在一片祝福声中，也在表哥他们车轮战术般频频碰杯之下，刘忠树足足喝了五大杯曲酒。刘忠树在两天两夜的旅途中只吃一个盒饭，喝一瓶矿泉水，致使现在腹中空空，不胜酒力。他已经浑身发热，脑袋昏眩。
午饭吃到下午三点多，四个人放倒了五瓶“泸州头曲”，肖二铁还不尽兴，又唤服务员要再上一瓶，被黄卷毛喝住了：“兄弟，适可而止吧，我表弟初来乍到，先让他回去休息休息。如果没有吃好喝好，下次再来。”
“黄哥说得对，刘老弟旅途疲劳。下次再来，下次再来啊。”一撮毛附和着黄卷毛说。
午饭结束后，黄卷毛买了单，然后径直拉着刘忠树下楼。一撮毛和肖二铁还在桌边慢吞吞用牙签剔牙，磨磨蹭蹭的没有要走的意思。
一个穿红旗袍、身材婀娜的服务员过来说：“二位老板，吃好喝好了，不到‘休闲屋’休息休息？”
肖二铁一见红旗袍白嫩修长的大腿就眉开眼笑，两眼放光。一撮毛也用色迷迷的眼睛在瞧红旗袍隆起的胸脯，连声说：“好啊，好啊！”说罢便随红旗袍而去。
黄卷毛出门打了一辆的，开到宝峰山脚下时，醉眼朦胧的刘忠树便问：“表哥，肖二哥他们怎么还没来？”
“管他妈的，两个酒鬼，狗日的肯定又去找‘小姐’了。”黄卷毛忿忿地说。
“唉，路边的野花不能采！挣了钱，娶个老婆成个家多好。”刘忠树说。
“忠树，你觉悟蛮高的嘛！过些天，我叫你表嫂帮你物色一个，她们厂里大把的打工妹，任你挑选。”黄卷毛打着酒嗝说。
“我哪有条件挑选人家？找个能洗衣做饭生儿育女的就中。”刘忠树说。
“那好啊，工厂的扫地婆要不要？”黄卷毛戏谑道。
“扯淡！我不相信表嫂的眼光那么差，把扫地婆介绍给我！”刘忠树还没见过表嫂的芳容，只听父亲说表哥去年在惠州认识了一位打工妹，春节带回家时，那女孩穿金戴银，漂亮可人。
黄卷毛和刘忠树有说有笑，的士沿着盘山公路左弯右拐，终于到达了采石场工棚。刚下车，刘忠树见工棚门口站着一个大腹便便的中年男人。黄卷毛连忙打招呼：“苏老板，欢迎光临！”
黄卷毛与中年男人一番客套之后，才向刘忠树介绍说：“忠树，这就是咱石场的苏老板，石坑村的大村长啊！”
“岂敢，岂敢！小刘啊！我早听卷毛提起你，果真是条汉子啊！跟着你表哥好好干吧！我苏某人不会亏待你。”苏老板拍着刘忠树的肩膀说。
刘忠树把头点得像鸡啄米，连声说：“谢谢苏老板！谢谢苏老板！”
苏老板打着哈哈，转身对黄卷毛说：“小黄啊，你那吃饭的单呢，我签了字，给财务小张搞掂。”
黄卷毛摸出发票让苏老板签字。刘忠树看得直眨眼睛，他见发票上那歪歪斜斜的三个字，就像甲骨文也像蚯蚓。可以想象，像苏老板这样的人，如果不是占了天时地利，只怕扫大街都没人要。
刘忠树随表哥走进工棚，见一帮工人还在床上打牌。黄卷毛发号施令，叫一个名叫李哼云的工人搭一间床铺，安排完毕后就独自回寝室睡觉去了。
采石场有三个班头，在住宿方面，只有班头才有资格享受单人寝室。工人们称那是“总统套房”。其实单人寝室也只不过用几块木板隔开，屋子狭窄得只能放下一张床和一张简易的写字台。黄卷毛的寝室比其他两个班头的房间稍大些，屋里布置得也还算漂亮。自从黄卷毛“讨上”老婆后，这寝室就有了女人的气息。写字台变成了梳妆台，台上还摆放着各式各样的鲜花，以及女人用的各种美容护肤品。那张婚床上，被子折叠得有棱有角，还用一块网状绣花方巾搭在上面，煞是美观。
李哼云很快用木板帮刘忠树搭好了一张床，刘忠树裹着被子倒头便睡，很快便进入了梦乡。
大约晚上十二点，朦胧中，刘忠树听到有人喊自己的名字，睁眼一看，竟是表哥黄卷毛站在自己的床前。
“忠树，饿了吗？到我房间吃点东西吧，你表嫂下夜班买回来的。”
“好的，表哥，我就去。”刘忠树坐起身回答。
刘忠树下床整了整衣服，径直走进表哥黄卷毛的寝室。表哥指着坐在床沿上的女人介绍：“忠树，这就是你表嫂雅琴。春节来你家拜年时，你刚好不在家。”
“你好！表嫂。”刘忠树内心有些亢奋，真是百闻不如一见，表嫂果然貌若天仙。
“坐吧，表弟。吃荔枝。”表嫂雅琴笑容可掬地捧给刘忠树几颗荔枝，然后又拿起水果刀削苹果。
“老婆，让我来。”黄卷毛一下接过水果刀，显得对雅琴怜香惜玉，呵护有加。
刘忠树见表嫂两目含情，唇红齿白，有点像香港明星叶玉卿。特别是那双勾魂摄魄的眼睛和那对硕大无朋的乳房，波浪起伏，春光无限。
刘忠树默默地吃着荔枝，蓦然抬头，见表嫂在打量自己。他只好低下头去吃苹果。猛然间，他觉得有些尴尬。
黄卷毛削完苹果，提着塑料袋出门扔果皮去了。刘忠树见表嫂还在打量自己，当他的目光与表嫂的目光相碰时，刘忠树的心像燃烧的焊条一样迸出了火花，脸蓦然羞红。可表嫂却很自然地笑了笑，说：“表弟，吃吧，吃吧。你们家乡没有荔枝吧？别客气嘛！瞧你身强体壮的帅哥一个，多让人羡慕啊。你表哥呢，我劝他少抽烟少喝酒，他就是不听。”
“表哥从小就沾上了烟酒，很难改。”刘忠树局促地说。
黄卷毛进屋的时候，屋内已鸦雀无声。又同表哥稍坐片刻，刘忠树便准备告辞。可表嫂却递给他一张纸巾，关心道：“表弟，擦擦手。经常来玩啊！”
刘忠树回到床上睡不着，鼻子边还缭绕着那张纸巾的香味，感觉表嫂是个多情的女子。辗转反侧中，又看到表哥寝室里射出的灯光。
刘忠树的床铺离表哥的寝室距离最近，用木板搭的房间，难免有小小的缝隙，即使是用报纸粘贴上。俗话说，哪有不透风的墙呢？黄卷毛屋里只要有轻微的响动，外面都能听见。
刘忠树来采石场干了一个多月，他已经体验到了采石场干活的艰辛。天刚亮就要起床吃饭，出工还要走两里多碎石公路，好在有时候可以坐采石场的手扶式拖拉机，不然天天走这种路，累死了。
刘忠树觉得整天与钢钎、铁锤、风钻、炸药、雷管打交道，比干建筑活辛苦。特别是爆破后，往山下掀石头，完全要使尽全身力气。用铁锤砸碎大石块，也要使出大力气；举铁锤与拿钢钎，刘忠树的手已经打起了血泡和老茧。碎石机碎石，他往输送带上放石块。碎石机轰隆隆的响，四处灰尘弥漫，弄得一个个灰头土脸。在这采石场工作也要分技工和小工，有技术才能去干扛风钻打炮眼，或者装药放炮的活。其中，工友李哼云就是装药放炮的高手，算技工。因为他小巧机灵，勤劳肯干，他一个人可以点燃15根导火索然后安全离开。采石场没有使用电雷管，还在使用九十年代点火爆破的传统方式。因此，李哼云的工资就要比其他技工多。
一般放炮炸石都在中午和下午下班之时，中午一阵排炮，下午就能让几十个工人干上半天。凡是中午或下午下班之时听到山中响起了哨子声，山下的农民就知道采石场要放炮了，得远远地躲开。而在山脚下玩耍的孩子也赶快躲进屋子或岩洞。村民最怕放炮，怕飞石伤人，石块砸坏房子和农作物。
刘忠树已经习惯了这份工作，虽然表兄黄卷毛是班头，他却没有得到任何特殊照顾。只是，平时跟黄卷毛出去白吃白喝了几次酒。
六月份以来，接连下了一个星期的雨，采石场就扎了七天雨班。懒散的工人是吃了睡，睡了吃。知道自娱自乐消遣的工人就天天玩牌，“炸金花”、“锄大地”、“斗地主”、“筑长城”，几十个人围在一起，象征性地输几斤盐花生或者几瓶老白干，赌得最大的也就二三十块钱的输赢。
刘忠树不是不会打牌，而是不好打牌。他撑着雨伞到镇街上去转悠，去理发店理发，或顺便买支牙膏牙刷什么的生活用品。一天，刘忠树刚好在街上碰到李哼云。李哼云兴奋地对刘忠树说：“刘哥，去哪？走，看录像，全是‘西片’，好看惨了。”
刘忠树没有弄懂李哼云挤眉眨眼的意思，心想已经买好了东西，回去看工友们打牌也没趣。走就走吧，谁怕谁呢？花三元钱就可以看三部影片，合算。
刘忠树跟在李哼云身后，七弯八拐走进一条窄巷，来到录像室门口。门前停了好多破旧的自行车，门口有两个染黄发的青年在卖票。进屋一看，里面全是清一色的民工。
放第一部录像是香港武打片，接着放第二部第三部就全变了样，这就是李哼云说的那种所谓‘西片’。影片根本没有故事情节，全是些西方裸体男女追逐、做爱等荒淫庸俗的镜头。
放映室音响放得低沉，窗户遮得严严实实，室内静得出奇。奇怪的是，刘忠树还看见有两三个袒胸露背的女人穿梭其中，与看录像的男人搭讪。他后来才听李哼云神秘兮兮地说，那就是“鸡”，是外面进来招揽“生意”的。
刘忠树跟李哼云看了这场黄色录像后，回工棚像害了一场病。他发誓再也不看那些乱七八糟的所谓‘西片’了，庸俗淫秽，害人不浅。虽然刘忠树还从没有沾过女人，但他也有七情六欲，晚上一睡下就梦见录像里那些镜头，半夜里悄悄起床换内裤。
每当下雨扎雨班的时候，李哼云总是对刘忠树说：“刘哥，走，去看录像。”
“看你个头，那种‘西片’，整死我也不去了。”
“刘哥，怪你意志不坚定。”李哼云说着就溜出了工棚。
李哼云走后不久，刘忠树也不紧不慢地跟在他身后。李哼云想：这家伙嘴上说得好听，不看录像？那他上街干什么东东？
李哼云没猜对，原来刘忠树是去街上的“三环书店”，租借那本路遥的小说《平凡的世界》。“三环书店”的老板很会经营，书刊杂志可卖可租，书店里还设有一间阅览室。特别是那种半新半旧的小说和过期的杂志，你尽管坐在阅览室里看上一整天，收费才一块钱。刘忠树不愿意租书回工棚看，好多工友都是“铁公鸡”，一毛不拔，四处找书看，一见有书就五抢六拖的，不是撕毁页码就是弄脏封面。而且工棚里闹嚷，让你静不下心来看书。
每次工地扎雨班，或者傍晚无事，刘忠树就干脆去“三环”看书。有时，中午饭和晚饭都不回工地食堂吃，就在旁的“香香小食店”，要一碟花生米、一盘泡椒炒鸡杂、一杯米酒，一碗白饭，回回如此。
久而久之，刘忠树就知道香香小食店的老板娘叫桂芝，二十四五岁，人长得漂亮，身材苗条、匀称，有一个上幼儿园的四岁女儿。每次去吃饭，刘忠树不吭声，老板娘桂芝也心领神会，照样给他弄一碟花生米、一盘泡椒炒鸡杂、一杯米酒，一碗白饭。
一天傍晚，刘忠树又去香香小食店吃饭，正好碰上老板娘桂芝的女儿。小女孩蹦跳着，头上扎一个“朝天雀”，一闪一闪的，稚气乖巧的脸蛋，挺可爱。刘忠树放下筷子逗她说：“小朋友，过来。我问你，你喜不喜欢小飞机和小蝴碟？喜欢的话，叔叔给你买一只。”
小女孩走过来眨了眨童真的眼睛，说：“叔叔，我喜是喜欢。可妈妈说小孩子不能随便要人家的东西。”
“哎呀，小朋友真乖！”刘忠树抓了几颗花生米给她，小女孩果真不要。
桂芝在锅台边忙碌，听见女儿与顾客说话，笑着说：“琳琳，要懂礼貌，快叫刘叔叔！”
自从刘忠树与琳琳相识后，小女孩有一次背着她妈妈，拉着刘忠树的衣角轻声说：“刘叔叔，我要小飞机，要飞得很高很高的那种小飞机。”琳琳说罢回头怯怯地看着她妈妈，生怕被妈妈责备。
后来，刘忠树就真的给琳琳买了一只玩具小飞机。
刘忠树每次去“三环书店”看书回工棚的时候，李哼云总是这样问：“刘哥，叫你去看录像不去，上哪儿找‘小姐’啦？”
“哼云，瞎说，坏我的名声，咱娶不到老婆咋办？”刘忠树一本正经地反驳道。
“刘哥，啥年代啦？还当傻B？”李哼云说着就走了。
晚上，李哼云过来哀求说：“刘哥，我来与你搭个铺，挨床的肖二哥睡觉打鼾吵死人了。”
刘忠树没有立刻答应，他不习惯两个男人睡一张床。可刘忠树抹不开情面，自己这张床还是李哼云帮忙搭的呢！别人帮了忙，没这么快就忘记人家吧？刘忠树随后说：“好吧，你把被子搬过来。”
当晚，李哼云就与刘忠树睡在了一张床上。
每到晚上，两个男人在一阵疯玩笑闹之后，便无话不说。夜半，李哼云悄悄对刘忠树说：“刘哥，知道不？副班头肖二铁还在你没来之前，去街上的‘桃花源发廊’找‘小姐’，被派出所的民警抓个正着，关了两天，后来还是苏老板掏钱把他赎出来的。”
尔后，刘忠树又从哼云的口中得知，原来监工一撮毛更不是个好货，他是个才释放不久的劳教犯。以前在镇上，打架斗殴、杀人放火、偷鸡摸狗的事样样都干。他进监狱是为了争一个女人，他把那女人的男朋友打成了重伤。而今他在石场当监工，说白了就是苏老板聘用的打手。
夜晚，李哼云不去上街的时候，他总要给刘忠树讲一段“儿女私情”的故事作调侃。但李哼云从不披露自己的隐私。一天半夜，李哼云在被窝里辗转反侧，好像有什么心事？朦胧中，刘忠树感觉李哼云轻轻起床，向黄卷毛的寝室方向张望。黄卷毛的寝室里还亮着灯光。蓦然，刘忠树听到了一种轻微的呻吟声和床板的“吱嘎”声。接着又见李哼云下床，蹑手蹑脚地走到表哥的寝室边，隔着木板缝隙往里偷窥，待里面的声音完全停息下来，李哼云才蹑手蹑脚地溜出了工棚。
刘忠树感到奇怪!李哼云这家伙要干什么“勾当”?难道他患了梦游症？刘忠树起床跟踪出门，想看个究竟。工棚外，月光明晃晃的，天上有几颗疏星眨巴着眼睛。看来，雨过天晴，明天要开工了。刘忠树左看右看没见到李哼云，走到工棚后面才看到李哼云在一棵大树下拉尿。刘忠树没有立刻返回宿舍，他想开个玩笑吓唬吓唬李哼云。约莫三分钟过后，刘忠树感到奇怪，一泡尿能拉这么长时间吗？细看，原来是李哼云在那里手淫。
对于李哼云偷窥表哥的隐私和他手淫的丑事，刘忠树一直没有声张。不知怎的，黄卷毛还是知道了。据说黄卷毛扬言要“修理”李哼云，可李哼云虽有这个“怪癖”，但他善良、和气，又乐于助人，与工友们相处非常融洽。李哼云都满25周岁了，到了娶妻生子的年龄，家里的女朋友还等着他赚钱回去砌房结婚哩！
工地仍扎雨班，刘忠树仍按部就班地去“三环书店”看书。傍晚，他仍是去香香小食店吃饭。去的时候，老板娘桂芝仍配合默契，给他弄一碟花生米、一盘泡椒炒鸡杂、一杯米酒，一碗白饭。刘忠树吃着菜、喝着酒，神情悠然，津津有味。他边吃边打量着老板娘桂芝。他心里想，每次来吃饭，咋就不见桂芝的老公来帮忙呢？
桂芝见刘忠树打量自己，有些不好意思，就无话找话说：“刘哥，菜合口味不？是咸了还是淡了？”
“好，好，正合口味。这泡椒炒鸡杂太好吃了！”刘忠树又打量着她：“桂芝，你老公呢？他在哪个单位上班？”
“上什么班？他、他……”桂芝欲言又止，眼含热泪。
刘忠树见桂芝的脸色像下雨的天空，阴沉沉的，就感叹说：“唉，现在这个花花世界，陈世美太多了。”
“刘哥，不许你冤枉他，我老公是个好男人，他是在一次水电安装中遇到不幸……”桂芝抹着泪说。
原来桂芝的老公是个建筑公司的电工，一年前在一次水电安装工程中，施工单位用吊车的起重臂支撑着他高空作业，不慎触电，落地身亡。最后施工单位给桂芝13万元的人身赔偿。随后，镇上就有几个单身汉向桂芝求婚，可桂芝始终没有答应。因为桂芝清楚，他们都是为了她的“钱”而来，那几个单身汉都是些混吃混喝的懒汉和无赖。所以，桂芝誓言终身不嫁。再后来桂芝就开了这家小食店。小食店的生意不好也不坏，只能维持母女俩的生活和一切开支。
刘忠树知道桂芝的经历后，感慨万千，不禁热泪盈眶。他觉得桂芝美丽善良，热情大方，是个好女人。如果换上别的女人，早拿着丈夫的“生命钱”改嫁享乐去了，何苦自己艰苦创业，独守空房呢？
桂芝见刘忠树竟眼含热泪，又见他一副老实忠厚的样，就强装镇静地安慰说：“刘哥，你不用为我担心！你自己呢，我听苏老板说你是采石场最踏实，最能干的男人。”
“桂芝，你过奖了。苏老板三天两头不来工地，他怎么知道我呢？”刘忠树喝了一口酒说。
“咋不知道，难道苏老板的手下不向他反映？苏老板是一村之长，还是我娘家隔房的堂哥哩！”桂芝说。
原来桂芝自从刘忠树经常来店里吃饭，就知道了他在采石场上班。于是便向苏老板打听，便知道了这一切。
桂芝当即清蒸了一条鲤鱼，又炒了一个泡椒鸡杂上桌，然后殷勤地说：“刘哥，来，我陪你喝一杯。”
晚上小食店生意清淡，桂芝就放心与刘忠树边吃边聊。其实桂芝不善喝酒，为了陪刘忠树她竟喝下半杯，脸上立刻变得红扑扑的，像一束绽放的红玫瑰。
吃完饭，桂芝首先声明：“刘哥，你今晚就不用付钱了，算我招待。”
“桂芝，不付钱，我下次怎好再来？”
“刘哥，你下次尽管来。”
“桂芝，你真是个好女人。”刘忠树说罢脸红红的，转身连走带跑而去。
桂芝一直目送刘忠树的身影消失在小巷深处，回头收碗时，却发现碗底下压着一张百元大钞。
“这刘哥也真是……”
刘忠树回到工棚的时候，李哼云又笑着说：“刘哥，上发廊找‘小姐’呀！搞掂没？”
“搞你个头，少扯淡。”刘忠树有些倦意，倒床便睡。
大约凌晨五点钟，李哼云突然摇醒睡梦中的刘忠树：“刘哥，快起来。你听听，你表哥与表嫂把被子拉横了，天都快亮了还吵什么吵？”
刘忠树一下子坐起来，他听到屋内表嫂雅琴的哭声和表哥黄卷毛的骂声。
夫妻俩闹别扭，床头打架床尾和，家家都有一本难念的经。再说天没亮，人家两口子吵架，外人怎么好去劝呢。
刘忠树想了一会儿又躺下。李哼云轻声说：“刘哥，知道表哥是怎么认识你表嫂的吗？是在‘桃花源发廊’认识的。你表嫂以前在发廊做‘小姐’……”
刘忠树一听，像挨了当头一棒，他不敢相信表嫂曾当过“小姐”。刘忠树就警告李哼云说：“哼云，不许你侮辱我表嫂！”
“谁侮辱她？一个星期前，一撮毛还吃过你表嫂的‘豆腐’，我亲眼看见的。那天你表嫂休假，你表哥与苏老板到深圳出差去了。”李哼云说得有板有眼的。
翌日，天气晴朗，天空起了几朵火烧云，工人们出工了。在石场里，刘忠树也习惯了挥铁锤打石头，握钢钎凿炮眼，还跟李哼云学会了装炸药爆破。
中午，刚回工棚，表哥就走到刘忠树身旁悄悄说：“忠树，你吃了饭来我房间一下，我有事给你说。”
刘忠树去食堂狼吞虎咽地吃了饭，急匆匆来到黄卷毛的寝室，问：“表哥，有啥事？”
黄卷毛让刘忠树坐下，然后慢吞吞地说：“忠树，我一直瞒着你，我和你表嫂还没拿结婚证，只是非法同居，而且她以前是个洗头妹……自从我喜欢上她以后，我花了一万多块钱才把她从‘桃花源发廊’赎出来，让她悔过自新，重新做人，后来就进了制衣厂。可前不久，她悄悄离厂，又故伎重演，拿着我的五万元钱与人合伙新开了一家发廊，招了十多名‘小姐’。你该知道，‘小姐’是干什么的吧？是专门给顾客提供色情服务的。可气的是昨晚她回来，意思要我召集石场的工人去她那里消费。我的天啊！我黄卷毛就是在社会上黑吃黑，也决不会打兄弟们的主意，赚兄弟们的血汗钱啊！要是让工友们知道了，我的脸往哪儿搁呀！忠树，给你说实话，以前我日嫖夜赌啥都干过，自从我认识了你表嫂，我就改邪归正了，我想堂堂正正地赚钱成家。我根本没想到她要去开发廊，而且是利用‘小姐’们的色相去赚钱。”
刘忠树听罢沉默片刻才说：“表哥，既然表嫂已经与人合伙开了发廊，让她开一段时间，再叫她把股份退出来。你现在阻止了她，钱已经投资进去了，没有盈利，合伙人哪有钱退她？我看这钱没有一年半载是拿不回来了。”
“忠树，你言之有理，看来只有如此了。”黄卷毛听了刘忠树的话，点了点头。
下午下班后，刘忠树没有到工地的食堂吃饭，他又径直去了“三环书店”。其实，他只在书店翻了一会儿书，他没有心思再往下看，因为脑子里总是浮现出桂芝的笑容。所以刘忠树又去了桂芝的小食店。
桂芝见刘忠树来店中吃饭，非常兴奋！她心领神会，很快端上一碟花生米，一杯米酒……正当桂芝还在给刘忠树炒泡椒鸡杂的时候，刘忠树问：“桂芝，小琳呢？”
桂芝的手在围裙上抹了一下，说：“小琳放暑假了，去了她外婆家。”
“桂芝，你咋不给小琳找个爸爸？”刘忠树突然这样问，弄得桂芝不知如何回答。
“像我这样拖家带口的女人，哪个好男人看得上我哟。唉，就一辈子一个人过算了。”桂芝的口气有些许无奈。
“好男人多的是，你不要自己看不起自己啊！”刘忠树说着又喝了一口酒。
桂芝把一盘色香味美的泡椒鸡杂端上桌时，调侃地说：“刘哥，可像你这样的好男人难找啊！”
“桂芝，我哪算好男人？你这样的好女人才难找啊！”
桂芝似乎听懂了什么，她毕竟是结过婚的女人。她笑着回到锅台边，竟向刘忠树抛了一个媚眼。
刘忠树时不时打量着老板娘桂芝，他觉得桂芝今晚打扮得特别漂亮，像刚洗过头，搽过脂，抹过粉，还描了眉。一条白色的围裙紧紧扎在她苗条的腰肢上，衬托出丰满的胸脯。就是桂芝的一个媚眼，刘忠树像是得到了鼓励，不禁心猿意马，想入非非……
“桂芝，我上一下洗手间……”刘忠树起身晃悠悠地边走边说。然而，他却走错了门，竟走进了桂芝的寝室。
刘忠树发觉走错门正要转身回头时，突然间，他的身子被一双纤手搂住，他转身一看，原来是桂芝。
“刘哥，你没醉吧？”
“桂芝，我看见你就醉了。”
“刘哥，我就喜欢你这种坦率的男人。”
“桂芝，我很喜欢吃你的菜。”
“真的吗？那我就一辈子炒菜给你吃。”
桂芝的手越搂越紧……
晚上，刘忠树没有回工地。
后来，刘忠树就三天两头来桂芝的小食店帮忙，洗涮锅碗瓢盆，扛煤气罐什么的。每当刘忠树晚出晨归的时候，李哼云就说：“刘哥，看通宵录像啦？你也别中毒太深啊！我算完了。”
“看你个头……”刘忠树一掌向李哼云推去，他并没在意李哼云后面那句话。
“刘哥，开个玩笑嘛！干吗这么凶呢？唉，你知不知道？你表哥好像心情不好，晚上在寝室里摔东西。你表嫂也好像没有回来住。”
“真的？”刘忠树感到惊讶，事情怎么会到这个地步？
“骗你是小狗。”李哼云说着朝黄卷毛的寝室呶呶嘴。
这时，表哥黄卷毛在寝室门口拿着牙刷向刘忠树招手，示意他过去有话要说。刘忠树一走进黄卷毛的寝室，就见屋内的东西被摔得乱七八糟的。
“忠树，你表嫂变心了……”黄卷毛沮丧地说。
“不会吧，我看你俩前一段时间还好好的嘛！”
“好什么，是我一直让着她。我早就料到我俩就算走到了一起，也长久不了。她已经几天晚上没回来住了。我去找她，她竟躲着我……”黄卷毛越说越气愤。
“有那么严重吗？”刘忠树还是疑惑。
“想横了，我黄某人既要不回人又要不回钱，就拿她‘相好’开刀。”黄卷毛恶狠狠地说，眼睛里露出凶光。
“表哥，理智点，千万不能干傻事。”刘忠树劝道。
“怕他个鸟，他不仁，我不义，反正我也是烂命一条。”黄卷毛的目光阴暗下来，隐约透着一股狠毒。
刘忠树大约与表哥黄卷毛谈了半个小时。下午，表兄弟俩还是按部就班地去采石场上班。
刘忠树为表哥的事担忧，便两天晚上没去找桂芝。今天看见表哥的心情稍好些，一下班他又去了桂芝的小食店帮忙。
第二天中午放炮，不知怎的，李哼云明明点燃了13根导火索，却只听到12声炮响，这证明还有一个哑炮。刘忠树说：“哼云，让我去看看，你今天精神不好，先在这里休息一下。”
“刘哥，还是我去吧，解铃还需系铃人。可能是我慌忙中没有点燃导火索。”李哼云说着就向采石场走去，可他步履蹒珊，显然疲惫不堪。刘忠树见状紧跟其后。40米、30米、20米，突然之间，只听得轰隆一声，哑炮响了。飞石腾空，铺天盖地，一块石头向刘忠树飞来。李哼云猛然回头推了刘忠树一把，石头正好落在李哼云的头上，顿时，他倒在血泊中……
炮声一响，工友们全都惊呆了！只见刘忠树抱着满身是血的李哼云一步一步地走出采石场，可李哼云已经紧紧地闭上了眼睛。
下午，工友们没有上班，等待苏老板来处理后事。刘忠树在床上收拾李哼云的遗物时，在席子下找到一份医院病历卡，上面有几行医生的签字，让刘忠树吃惊不小：三期梅毒……刘忠树悄悄地收起来了。
李哼云的死全由苏老板赔偿，没有惊动警方和政府。
有人传言李哼云的死与黄卷毛有关，李哼云偷窥了黄卷毛的隐私，黄卷毛怀恨在心，在监督装炮时做了手脚。但又有人说李哼云自己患了梅毒，早就想自杀……这些事谁又能证明呢？病历卡是不会再有第二个人看见了；怀疑黄卷毛也证据不足。黄卷毛虽然心胸狭隘，但还不至于为这点小事就行凶杀人吧？
三天后，工地上又爆出一条新闻：监工一撮毛不辞而别，不知去向。
一天下午下班后，刘忠树没有看到表哥在饭堂吃饭，不知他去了哪里。傍晚，刘忠树就去了桂芝的小食店。
小食店早早地打了烊。桂芝回头一把抱住刘忠树，亲昵地说：“刘哥，为何好几天不来？我怪想你的……”
“唉，工地上出了点事……”刘忠树想慢慢道来，可街上传来巨大的爆炸声，让刘忠树和桂芝都吓了一跳。紧接着，街上又响起了一阵警笛声。
刘忠树脑海里突然闪过表哥阴毒的目光，他挣脱桂芝的手，说：“桂芝，走，到街上看看，有人出事了……”
桂芝跟着刘忠树来到大街上，只见人们行色匆匆，都往同一条小巷跑去。此时，刘忠树拦住一个摩托车司机问：“师傅，前面发生了什么事？”
司机说：“是才开不久的‘雅琴发廊’发生了爆炸。”
刘忠树一听到“雅琴”二字，就像晴天响了一声霹雳，神经质地惊叫道：“不好，表哥真出事了。”
刘忠树和桂芝慌慌张张地跑到出事地点，只见“雅琴”发廊浓烟滚滚，火光闪闪，到处是一片狼藉。另见二楼房间的墙壁被炸开了一个大窟隆，一批消防官兵和警察正在现场救火、疏散围观人群。
几分钟后，救护人员从二楼爆炸的房间里抬出三具血淋淋的尸体，二男一女。刘忠树一下就认出了表哥黄卷毛和表嫂雅琴，而另一具男尸更令刘忠树吃惊，他竟是前不久采石场突然失踪的监工一撮毛。
表哥黄卷毛被炸死的消息第二天早上在工棚像炸开了锅，工友们更是惊讶、感叹！
上午九时，工地上驶来了一辆警车，几名警察是来调查黄卷毛爆炸案炸药来源的线索。很快查明，黄卷毛是携带工地上的炸药和雷管，蓄意造成这次“自杀式”的爆炸惨案，致使雅琴发廊的两位合伙人身亡。
当日下午，采石场的苏老板也被公安机关刑事拘留，因为肇事者、炸药、雷管都出自采石场，而采石场又没有办理任何经营许可证，属村长以权谋私，非法开采。
工棚里几十名工人听说采石场被查封，禁止开采，个个都人心惶惶，他们知道，下一步就将面临失业，作鸟兽散。工人们惟一的期待是能拿到苏老板拖欠的血汗钱。
一个星期后，黄卷毛的尸体已经火化，警方查明他是凶犯。他和雅琴没有登记结婚，为了五万元钱，为了争情人，他不惜采取这种“自杀式”的爆炸行为，既夺去了他人的生命，又剥夺了自己的生命。
案情大白后，苏老板虽无罪释放，但被环保局罚款20万。警方裁定，爆炸案的损失以及两位死者家属的赔偿均由苏老板负责。凶犯黄卷毛犯案丧命，罪有应得，不予赔偿。但黄卷毛毕竟是苏老板的员工，得由苏老板负责火化费和安葬费。
在案发后，警方曾通知过黄卷毛的家人前来处理善后事务，黄卷毛父母知道儿子的事后便没脸前来广东。
采石场的几十名工人拿到工资后作鸟兽散。
刘忠树也将要离开采石场回家，可是桂芝不要他走。
经过这些事件后，刘忠树突然很想父母和家乡，他执意要回，桂芝只好出租了门面，带上女儿琳琳，与刘忠树坐上了回家的列车。
列车上，桂芝依偎在刘忠树的怀里幸福而甜蜜，小女儿琳琳在身边也酣然入睡。而刘忠树却一直没有睡意，他表情沉静，心里老是回想临走时父亲的叮嘱：“忠树，去你表哥卷毛那里好好干，像你表哥那样，春节时带个媳妇回来……”
刘忠树望着怀里桂芝熟睡的娇态，他不禁紧紧地抱住她，又吻了一下熟睡的女儿。
刘忠树不时抬头望着行李架上那个黑色的旅行包，头脑慢慢模糊起来。朦胧中，仿佛看到表哥黄卷毛从旅行包里的骨灰盒中走了出来，还望着刘忠树露出了他平时难得的微笑。刘忠树感慨良多，想到人在异乡，生离死别、悲欢离合的情景，不禁流出了一串串伤感的泪水，掉在桂芝光洁秀丽的脸上，心上……
责 编：鄢文江
题 图：苏于航