在经过了4年的调查研究后，美国一个心理学家小组最近初步公布了他们所作的40年来美国人心理健康的对比调查结果。调查结果表明，在快节奏、高竞争的现代社会，大约有5000万美国人会在一生中遭遇到各种心理问题。
　　调查小组的负责人是来自印第安纳大学的拉尔夫教授。他说，根据专家小组所作的调查，现在26%以上的美国人承认自己有将要“精神失常”的感觉，比40年前的调查结果增加了7个百分点。另外还有7%的美国人承认，他们曾经有过心理疾病。
　　调查结果还表明，美国人在谈到自己要“精神失常”的时候，一般都是指精神上的崩溃，而且他们通常将这种“精神失常”的感觉与压力、沮丧和忧虑等心态联系起来。专家小组的另一位专家指出，在那些认为自己有“精神失常”感觉的人中，绝大多数都是低收入的白人单身母亲。她们倾诉说，自己经常会有“不能承受”的感觉。
　　另外，与40年前相比，导致美国人觉得自己“精神失常”的原因也发生了变化。在40年前的调查中，大多数美国人是因为生理健康问题造成心理压力，而现在大多数人将自己有精神崩溃的感觉归咎于感情方面的原因，特别是离婚、分居和其他的婚姻问题。
　　过拉尔夫教授也指出，在经过了40年后，美国人对待心理出现问题的态度也越来越积极。她说：“美国人不再羞于承认自己有心理问题或心理疾病，并越来越愿意和其他人谈论这个问题。”
　　调查显示，在40年前，44%的美国人会在觉得自己精神虚弱的时候寻求药物的帮助，吞下各种镇静剂来缓解压力。而现在只有16%的人通过服药来治疗“心病”，其他的人则更愿意通过非药物手段来治疗——大约18%的人会去找心理医生、社区服务人员或是健康顾问，而28%的人则更愿意向自己的朋友和家人倾诉苦衷，这一比例是40年前的4倍。