1981初，听平顶山矿务局坑木厂的汽车司机师傅说，在鲁山县二郎庙公社西边有一大片原始森林，出于好奇心和在中原地区开发建设风景区的热切期望，我利用当年“五一”节假期，独自到那里探察。首先到二郎庙公社见了党委范书记，他非常支持我对开发建设风景区的想法，当即委派公社团委李书记陪同我进山考察，在山脚处的一户人家又结识了山民窦思奇同志，此后由窦思奇带领多次进山察看那里的茂密森林。当年“十一”国庆节，到一处山谷（现在的画眉谷）考察时，发现一个较大的山村叫四道河村，这里是四条河流的汇合处，在靠西侧的山坡上，零散居住着三四十户山民，各家都有用片石围起来的小院子，院内零乱不堪，全都是草房。人们衣着破烂、头发蓬散，好像野人。有一个少年从山上摘来柿子在村边叫卖，要500元（即新币5分）一个，给他两角钱他倒给了一箩筐。这个村只有一条小山路上下山，交通很不方便。但是这里的山川秀丽，风光迷人。