在豆类的家族中，豌豆耐寒又早熟，性格也很随和，既可春播夏收，又可春播秋收，还可以冬播后越年夏收。豌豆的別名很多，譬如，青斑豆、麻累、麦豆、雪豆、冬豆、圆豆、碧珠、麻豆、华豆、胡麻豆、丸豆、冷豆、淮豆、蜜豆、金豆等，其种子大多为圆球形，也有椭圆、扁圆、凹圆、皱缩等形状;皮色则有黄白、绿、红、玫瑰、粉、白紫、褐、黑等颜色。
　　豌豆是一种人见人爱的作物，其成熟种仁营养丰富，嫩荚味道鲜美，就连幼嫩的茎叶也能当菜蔬，谓之“豌豆苗”，乡人也叫“豌豆秧”。元鲁明善《农桑衣食撮要》“收豌豆”条中，就历数过豌豆的诸般好处：“诸豆之中，豌豆耐陈、收多、熟早。如近城郭，摘豆角卖，先可变物。旧时农庄往往献此豆以为尝新，盖一岁之中，贵其先也。”
　　豌豆原产地中海及其附近，是世界重要的栽培作物之一，欧洲新石器遗址已有发现。至于豌豆何时引进中国，有两种不同的说法。一种说法是，豌豆既名为“豌”豆，则豌字当从“宛”，所以应该是从西域大宛国传来的。也有人说，豌豆是张骞从西域带回来的，其古称应是“胡豆”。孰是孰非，不得而知。不过，有一点是可以确定的，早在张骞出使西域之前的西周时期，我国西北少数民族地区的今新疆一带已是豌豆的产地之一。考古工作者发现在距今2960～2800年左右的哈密地区的古墓中，就出土大量的豌豆等豆类、粟、黍、小麦类作物。在出土敦煌汉简的地方，也发现大量豌豆、谷子、糜子、青稞、大小麦等实物。
　　童年的记忆中，豌豆是田野阡陌上最秀美的农作物之一，花美叶也美，如月牙像小船的豌豆角更美。阳春三月，在杨柳风的轻抚和春雨的滋润下，鲜嫩的豌豆苗从浅绿到碧绿再到油绿，一天一个样，一天比一天光鲜绿亮。在时令的催促下，小麦拔节孕穗，豌豆苗也伸出了对生的豌豆叶，像一对对蝴蝶的翅膀，在微风中轻轻地摇曳。清明节前后，小麦花飘香，豌豆花也盛开了，粉白、浅红、淡紫的花儿竞相开放，招来蜂蝶来回穿梭，采花酿蜜。