2010年的第一天，世界最大的自由贸易区——中国－东盟自由贸易区正式启动。“这是区域经济一体化进程中具有里程碑意义的一件大事，标志着双方经贸关系站在一个新的起点上。”中国国务院副总理李克强在第六届中国－东盟商务与投资峰会上如此阐述。作为中国对外建立的第一个自贸区，这个涵盖11个国家、19亿人口、GDP达6万亿美元的巨大经济体，将带给我们怎样的期待和挑战？
　　当国际金融危机席卷全球之际，人们普遍担心，作为“世界工厂”的中国能不能经受住这场改革开放以来最严峻的挑战？在各国对外贸易总量普遍下降、出口乏力的大背景下，长期以来以传统的“三来一补”劳动密集型产品为主，并严重依赖欧美市场的中国出口能不能独辟蹊径，继续保持金融危机前的高速增长？
　　2009年过去了，“中国制造”不仅没有在世界上退潮，相反，通过实施一系列刺激对外贸易增长的重大举措，中国在这场世界性金融危机所引发的外贸寒冬中率先复苏。来自中国海关总署的数据显示，2009年12月，中国对外出口涨幅终于由负转正，结束了金融危机爆发以来的“13连阴”，开始正向增长。
　　“危中寻机、变危为机”，自金融危机爆发以来，面临严峻的对外贸易形势，我国先后出台了多项促进外贸出口的重大措施，有力地保障了对外贸易的稳定发展。
　　着力推进自主创新、调整产业结构，促进外贸发展方式的转变。2008年底以来，国务院总理温家宝多次主持召开国务院常务会议，研究部署推进加工贸易转型升级。调整加工贸易禁止类和限制类目录，将符合国家产业政策，不属于高耗能、高污染的产品以及具有较高技术含量的产品从禁止类目录中剔除，将部分劳动密集型产品和技术含量较高、环保节能的产品从限制类目录中剔除，鼓励发展低碳经济，促进贸易低碳化。
　　促进投资和贸易互动，鼓励外资投向高新技术、节能环保产业和现代服务业，大力发展国际服务外包。同时，正式启动了自2002年以来开始建设的中国—东盟自由贸易区，中国和东盟10国组成的这一区域开始步入零关税时代，必将对中国对外贸易的发展以及世界贸易的格局产生深远影响。
　　
　　海闻：世界贸易三足鼎立
　　
　　记者：从世界范围来看，中国－东盟自由贸易区的建成将会对世界贸易的格局产生什么样的影响？
　　海闻：首先，中国－东盟自由贸易区的正式启动，对中国是有利的，可以在贸易区内发挥比较优势和规模经济的特点，改变以往过度依赖欧美市场的状况，开拓新的市场。同时，中国的加入会极大促进全球贸易环境的进一步开放，使其他国家也能从这个更加开放的环境中获得更多的利益，实现共赢。
　　其次，中国－东盟自由贸易区的正式启动也改变了全球的贸易格局。原来的两大自由贸易区一个是欧盟，一个是北美，此次中国－东盟自由贸易区的启动填补了亚洲的空白，与之前的两个自由贸易区一起形成三足鼎立。
　　
　　白明：转变外贸发展方式
　　
　　记者：低碳经济对中国外贸而言意味着什么？
　　白明：对于正在从贸易大国走向贸易强国的中国来说，哥本哈根会议无疑发出了一个警示信号，这就是一定要彻底转变对外贸易发展方式。近些年来，在转变对外贸易发展方式方面，我们的动作不可谓不大，实施了科技兴贸战略、以质取胜战略等重大举措。可是，面对着后哥本哈根时代减少碳排放的全球化进程，中国转变对外贸易发展方式显然还任重道远。
　　不过，发展低碳经济对中国对外贸易发展来说也并非都是阻力，也有推动力。例如，随着对碳排放要求的日益严格，以比亚迪为代表的混合动力汽车在国际市场上的前景越来越被看好，使中国汽车工业在国际市场竞争中不仅在劳动力成本上拥有后发优势，而且也能够在节能环保技术上拥有占先优势。
　　从根本上讲，面对世界贸易低碳化大趋势，中国的贸易强国之路也需要用低碳化的产业基础加以铺垫。不过，产业低碳化是个“细活”，不可能一蹴而就。就应对世界贸易低碳化大趋势而言，要想在短时间内能够“出彩”，还需要在贸易政策上更多体现出低碳化导向。