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生物的进化,人类的繁衍,都依赖于地球生物圈的生态平衡。随着人类社会的繁荣、工业的发展,人类的生态环境逐渐遭到破坏,不少生物灭绝。那么有一天人类是否也要面对这一问题呢?到那时,人类将怎样生存?
富有想象力的美国人,二十年前曾经做了一个庞大的试验——创建“生物圈2号”。这是一个人工建造的模拟地球生态环境的全封闭的实验场,也被称为“微型地球”,实验目的是为了考察人类离开了地球能否生存。
它建在图森北部的沙漠中,是一座占地超过1.2万平方米、用玻璃和钢材建造的建筑物。在这个微型世界中,有海洋、平原、沼泽、雨林、沙漠和人类居住区,是个自成体系的小生态系统。
“生物圈2号”内的生物——圈内居民和3800种其他动植物,能够在这个与世隔绝的建筑中依靠循环利用其中的空气、水及多种养分来生存,依靠先进的电子装置、泵系、风扇,以及从外边输入的巨大能量,来控制这座庞大温室内的温度和湿度。
1991年9月,首批8名“生物圈2号”居民入住,他们执行为期两年的使命后不久,计算机开始显示圈内氧气量开始下降。到了1993年1月,圈内大气中的氧气含量由21%骤降到了14%。这同生活在高山顶上差不多了。
“生物圈2号”内其他生物情况更糟。放在生物圈内的25种脊椎动物中,只有6种存活下来。大多数昆虫灭绝了,包括蜜蜂、蜂鸟和其他所有可以传授花粉的昆虫。这就意味着许多植物无法繁衍后代。在这种条件下,有几个物种却蓬勃发展起来,牵牛花藤疯长:小而黑的“疯蚁”密密麻麻爬满了建筑物金属框架:蟑螂儿孙满堂、人丁兴旺。
圈内大气还出现了其他不正常现象。圈内居民探测到圈内N2O(即笑气)含量过高。通常情况下,紫外线可以破坏N2O,但是玻璃罩挡住了紫外线。N2O越积越多,达到的浓度足以阻碍维生素B12的合成,这会使人脑受损。与此同时,“生物圈2号”的居民还碰到了别的麻烦——种的粮食不够吃。由于光线不足和病虫害,粮食达不到预期产量。
由于这么多意想不到的灾难,“生物圈2号”工程搁浅了。1996年,哥伦比亚大学接管了这项工作,他们把“生物圈2号”作为一个基地来研究诸如全球变暖之类的环境问题,还可以研究大气温度和湿度是如何影响生物的。现在圈内已无人居住,变为旅游胜地,还可以做为开展教育活动的场所。
从某种意义上讲,“生物圈2号”是一项伟大的科学实践。它至少验证了这样一个重要事实,人类在茫茫宇宙中只有地球这一处家园,逃离和束手待毙都是于事无补的。地球不是实验室,我们输不起,只有善待和保护她才是我们真正的出路。
富有想象力的美国人,二十年前曾经做了一个庞大的试验——创建“生物圈2号”。这是一个人工建造的模拟地球生态环境的全封闭的实验场,也被称为“微型地球”,实验目的是为了考察人类离开了地球能否生存。
它建在图森北部的沙漠中,是一座占地超过1.2万平方米、用玻璃和钢材建造的建筑物。在这个微型世界中,有海洋、平原、沼泽、雨林、沙漠和人类居住区,是个自成体系的小生态系统。
“生物圈2号”内的生物——圈内居民和3800种其他动植物,能够在这个与世隔绝的建筑中依靠循环利用其中的空气、水及多种养分来生存,依靠先进的电子装置、泵系、风扇,以及从外边输入的巨大能量,来控制这座庞大温室内的温度和湿度。
1991年9月,首批8名“生物圈2号”居民入住,他们执行为期两年的使命后不久,计算机开始显示圈内氧气量开始下降。到了1993年1月,圈内大气中的氧气含量由21%骤降到了14%。这同生活在高山顶上差不多了。
“生物圈2号”内其他生物情况更糟。放在生物圈内的25种脊椎动物中,只有6种存活下来。大多数昆虫灭绝了,包括蜜蜂、蜂鸟和其他所有可以传授花粉的昆虫。这就意味着许多植物无法繁衍后代。在这种条件下,有几个物种却蓬勃发展起来,牵牛花藤疯长:小而黑的“疯蚁”密密麻麻爬满了建筑物金属框架:蟑螂儿孙满堂、人丁兴旺。
圈内大气还出现了其他不正常现象。圈内居民探测到圈内N2O(即笑气)含量过高。通常情况下,紫外线可以破坏N2O,但是玻璃罩挡住了紫外线。N2O越积越多,达到的浓度足以阻碍维生素B12的合成,这会使人脑受损。与此同时,“生物圈2号”的居民还碰到了别的麻烦——种的粮食不够吃。由于光线不足和病虫害,粮食达不到预期产量。
由于这么多意想不到的灾难,“生物圈2号”工程搁浅了。1996年,哥伦比亚大学接管了这项工作,他们把“生物圈2号”作为一个基地来研究诸如全球变暖之类的环境问题,还可以研究大气温度和湿度是如何影响生物的。现在圈内已无人居住,变为旅游胜地,还可以做为开展教育活动的场所。
从某种意义上讲,“生物圈2号”是一项伟大的科学实践。它至少验证了这样一个重要事实,人类在茫茫宇宙中只有地球这一处家园,逃离和束手待毙都是于事无补的。地球不是实验室,我们输不起,只有善待和保护她才是我们真正的出路。