太平军起事以后,咸丰皇帝派曾国藩抗击太平军。曾国藩利用皇帝给他的军饷,很快在湘乡建立了一支纪律严明敢打硬仗的军队。不过,自军队组建之日起,曾国藩就养成了一种写家书的习惯。无论工作多么忙,他都勤笔不辍,一天也不间断。他写的家书,都是让手下的人送到驿站,通过官府驿道寄回老家。
　　由于曾国藩在与太平天国的战斗中不断取得胜利,他的官越做越大,军队越来越强。朝中的大臣们担心曾国藩会叛逆朝廷,便向咸丰皇帝上奏折,建议削减曾国藩的军权。咸丰皇帝笑道:“曾国藩是一位有勇无谋胸无大志的草莽英雄,不足为患!”
　　大臣们不解,还要誓死进谏。咸丰皇帝便拿出几封曾国藩写给父亲兄弟子女外甥的家书,在金銮殿读了起来。曾国藩的家书上,写的全是要养猪、种菜,教育子女的琐事,就连家中的老母猪生了几个猪娃,长势如何,也要不厌其烦地写进去。咸丰皇帝说:“只想着小家庭的曾国藩,怎么会想到谋反呢?”大臣们一听,心中的顾虑就消失了。
　　可是,曾国藩的家书怎么会到了咸丰皇帝的手里呢?原来,清朝的特务机构非常盛行,遍布全国各地。大臣们的一举一动,全在特务们的监督之下。曾国藩就是利用这些特务机构,写家书给咸丰皇帝看。他的家书到了官府驿站,早被特务们偷偷地拆开,抄写一遍,送给了咸丰皇帝。曾国藩在家书里把自己打造成一位胸无大志的俗人,这样才使咸丰皇帝解除了对自己的戒心。
　　1862年,曾国藩带领湘军,打垮了洪秀全领导的农民起义军。他把太平天国的所有财宝吞为私有,可以说是“金银如海,百货充盈”。咸丰皇帝坐不住了,他独自感叹说:“这个只懂种菜养猪的曾国藩胃口怎么这么大呢?送走了半个洪秀全,却来了一个更强大的曾国藩呀!”功高盖主必引祸端,咸丰皇帝已经计划着要除掉曾国藩了。
　　曾国藩当然懂得“敌国破,功臣亡”的道理。他适时给弟弟修家书一封,家书中写了一首诗。诗中说,我的办公桌上,左边放着皇帝的嘉奖,右边放着别人告我的信函。人生既不能有了功就忘乎所以,也不能被人诽谤就垂头丧气。我要效仿屠羊说,做一介凡夫俗子。
　　这封家书很快又到了咸丰皇帝的手里。咸丰皇帝看了这封家书,悬着的心稍稍得到了一些安慰。曾国藩趁机向皇帝退出了一部分兵权,裁军4万,还把天京城让给朝廷的旗兵防守。同时,他又用抢来的钱修建了贡院,以充官用。一时间,朝野上下,都说曾国藩的好处。咸丰皇帝终于放下了伸向曾国藩的屠刀。
　　现在,曾国藩家书被后人看做是治家教子的法宝。可是,很少有人知道这些家书是曾国藩故意写给皇帝看的。
　　 摘自《石家庄日报》