清人李渔《闲情偶寄》中写园林建筑时说：“开窗莫妙于借景。”盛赞窗户是“物小而蕴大”。就物理空间而言，窗可由小及大，由近及远，与人的视野和心胸的开放相契合；从心理空间而言，“窗”的清光与疏影造成柔和朦胧的美感，适合于吟咏。所以历代文人墨客对窗情有独钟。
　　东窗传说秦桧杀害岳飞时，曾与妻子王氏在东窗下密谋计划。秦桧死后，在地狱受苦，王氏请道士为他招魂，并派道士去探访他。秦桧对道士说：“烦传语夫人，东窗事发矣!”后来用“东窗事发”指罪行、阴谋败露，用“东窗计”、“东窗消息”指谋害忠良的阴谋诡计；“东窗妇”，借指阴毒小人。柳亚子《经颐渊先生挽诗》：“辨奸每詈东窗妇，得婿宁辞左袒名。”
　　西窗李商隐的《夜雨寄北》脍炙人口，“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”。想象他日与妻子同在长安家中的西窗下，共话巴山夜雨的生活。“西窗”，指思念远方的妻子，盼望相聚夜语。又如明代陈汝元《金莲记·便省》：“待归来细问当年事，有谁念残香冷腻，共话却潦倒西窗翦烛时，”
　　南窗陶渊明常倚南窗观景，如《归去来兮辞》：“倚南窗以寄傲，审容膝之易安。“《问来使》：“我屋南窗下，今生几丛菊?”表达了自己淡泊明志、超然物外的情怀。王安石也有南窗诗句，《病中睡起折杏花数枝二首》：“独卧南窗榻，悠然五六旬。”
　　北窗
　　陶淵明《与子俨等疏》：“尝言五六月巾，北窗下卧，遇凉风暂至，自谓是羲皇上人。”后用“北窗”、“北窗高卧”、“北窗眠”等比喻悠闲自得的心境。用“羲皇上人”、“北窗叟”等比喻闲逸自适的人。如辛弃疾《水龙吟》：“老来曾识渊明词：问北窗高卧，东篱自醉，应有别、归来意。”宋代叶茵《北窗》：“八面玲珑静向阴，静中时现定中身。解传佛祖从前意，便是羲皇向上人。”
　　窗与古人读书密不可分，如古人把上学读书称为“窗下”，塾中习作的诗文称为“窗课”，塾中同学称为“窗友”(今称为“同窗”)，十年苦读称为“十年寒窗”，学问称为“窗下功夫”等，这类典故也不少。
　　芸窗芸香，多年生草本植物，是我国古代最常用的一种书籍防虫药草。书斋离不开书，书离不开辟蠹的芸香，所以书斋就有别名叫“芸窗”。如唐代萧项《赠翁承赞漆林书堂诗》：“却对芸窗勤苦处，举头全是锦为衣。”
　　鸡窗相传晋代宋处宗，买得一长鸣鸡，鸡笼挂在窗间。鸡能作人语，与之谈论，极有言智，终日不辍。后用“鸡窗”作为书房的代称。如唐代诗人罗隐《题袁溪张逸人所居》：“鸡窗夜静开书卷，鱼槛春深展钓丝。”
　　萤窗、雪窗　古代贫士车胤囊萤、孙康映雪苦读的典故，学子尽知。《三字经》这样写道：“如囊萤，如映雪。家虽贫，学不辍。”后用“萤窗”、“雪窗”来称简陋的书房、书斋。如王实甫《西厢记》：“投至得云路鹏程九万里，先受了雪窗萤火二十年。”徐霖《锈襦记》：“埋头雪案萤窗，手不释卷，口不绝吟。”