在儿科医院急诊室，一对年轻夫妇抱着哭闹不止才10个月大的女儿，焦急地向医生说："孩子哭闹，像是饿了，可喂她吃了后，却仍吵个不停，会不会生病了？"医生对孩子进行了全面检查后，微笑着告诉他们："孩子渴了！"小儿不知什么是口渴，也不会用语言表达，有时不明原因的哭闹，实际上是口渴引起，而不是饥饿所致。


　　如今的家长对孩子的营养可谓"关怀备至"，什么蛋白质、脂肪、碳水化合物、无机盐、维生素等，几乎无一不想到，但他们往往忽略了水也是孩子的重要营养素。实际上，除了空气以外，人的生命首先依靠水来维持，水对小儿尤为重要。在小儿体内，水占其体重的70%～75%，如果体内水损失达20%以上，小儿便无法生存。
　　由于小儿皮肤结构、功能不完善，稍一活动就容易出汗，而且肾脏浓缩尿液的功能不全，因此对水的需要量也会相应增加。若小儿发热、腹泻，失水就更多，此时，要多补充水分。水可以降低体温，促进有害物质的排泄，有利于小儿早日康复。总之，不论小儿是在正常情况或患病期间，都需要摄入足量的水。然而，在日常生活中，一些家长为了使小儿长得健康，只重视给其补充牛奶、鸡蛋、鱼虾等营养物质，而忽视了足量水的补充；也有的家长用牛奶、果汁、糖水等流质来代替水分，殊不知，这些流质反而会加重缺水，增加小儿肾脏负担。
　　那么，小儿究竟应该补充多少水呢？这就需要计算一下。一般6个月以上的小儿，即使喂哺母乳、牛奶等蛋白质丰富的流质，水量仍嫌不够，还需另作补充。水的需要量是按小儿的体重来计算的，每千克体重每日约需水150毫升。例如，一个8千克重的小儿，一天的需水量为：150×8=1200毫升，减去一天的牛奶量，其余即应给予水分的补充量。补充水分可以在两次喂哺之间进行，或少量多次加入牛奶中一起喂哺。完全依靠母乳喂养时，也应注意在两次哺乳之间补充水分，每次为30～90毫升。
　　1岁以上小儿，哺乳量减少，逐渐代之以粥、面条、软饭等固体食物，且活动量也增大，每天的饮水量要增多。此时，小儿已能自己表达要水喝，家长应给予满足。
　　时值盛夏，孩子大量出汗后，要及时补充更多的水分。对于吃饱了仍在哭闹的小儿，别忘了--他可能渴了，只是不会说！