一个令人心如刀绞的隐喻是，1954年格拉斯的母亲因为癌症去世，那时的格拉斯才从妹妹的口中得知，苏联红军入侵格拉斯的家乡但泽之后，为了保护13岁的妹妹，格拉斯的母亲被苏联红军多次地强奸，但母亲至死都对此守口如瓶。而在格拉斯眼中，被纳粹历史强奸的，还有他所钟爱的德语。除了10月16日的83岁生日，格拉斯在去年的又一件大事就是出版新书《格林的话：爱的宣言》，继续用带有强烈自传性色彩的小说去书写他的“德语编年史”，这很可能是他最后一本“编年史小说”。
　　尽管《格林的话：爱的宣言》一书写的是格林兄弟，但却几乎与他们的“童话成就”无关，那是一个关于“反抗、放逐、留恋与追索”的故事。1837年，格林兄弟等哥廷根教授因为反对汉诺威国王而遭到放逐，兄弟俩搜集德语词汇和童话，开始编纂《德语大辞典》。在书中，格拉斯逐词地研究，试图展示德语在数百年间的变迁。可是，为什么说这本书是“带有自传性色彩”的小说呢？
　　在“誓言”一词的解释描写中，格拉斯写道：“战争的结束将我从盲目的服从中解放，我即没有目睹也无法理解，那个冰冷夜晚立下的誓言掩盖了多少罪行。我将永远不会再立誓言。”他将自己在15岁时参加希特勒少年军的经历写了进来，格拉斯自己也不停地出现在书中，或是与格林兄弟泛舟湖上，或是在倾听雅各布·格林的内心独白。
　　作家沈从文曾经说，之所以写湘西是因为思念。格林兄弟在被放逐的路上，也只好抓住德语这根文化的救命稻草，去倾注他们的思念。格拉斯说：“故乡，只有在失去后才明白它的重要。”格拉斯的故乡在波罗的海边的城市但泽，那曾经是德意志人口占95%的德国城市，在一战后从德国分立出来成为受波兰控制的独立自由市，几乎是个“准国家”，后被纳粹德国吞并，二战后重归波兰，称为但泽斯克。联邦德国作家格拉斯再也无法回到被割给波兰的但泽去生活，只能通过“但泽三部曲”（小说《铁皮鼓》、《狗年月》、《猫与鼠》）去重构但泽，而《铁皮鼓》中的侏儒奥斯卡就像是对但泽这座城市在两次大战中历史的隐喻——一个在巨人强盗轮番登场的劫难中幸存下的小家伙。
　　2006年，格拉斯承认自己曾经参加过纳粹组织希特勒少年军。曾经在1983年获得过诺贝尔奖的波兰前总理瓦文萨立刻要求撤销格拉斯“但泽斯克荣誉市民”的称号，可是，政治家的用心与民众的热情再一次分道扬镳，但泽斯克人高声齐呼：不，格拉斯属于我们！如今，格拉斯几乎每隔一年就会回到但泽斯克走走，那个城市为他的文字感到骄傲，而他也为身为但泽人骄傲，因为但泽人并没有抛弃他。
　　格拉斯说，他的父母一直都记得联邦德国首任总理阿登纳的竞选誓言：如果你投票给我，我就让你们回到家乡。那样的经历并没有让格拉斯放弃对政治的参与，他和联邦德国前总理勃兰特交情甚好，当勃兰特在华沙纳粹大屠杀死难者纪念碑前双膝跪下时，格拉斯就在现场，泪流满面。
　　在《格林的话》中，格拉斯找到了他与格林兄弟的共同点：被违背的誓言、政治对手的谩骂和无时无刻的机会主义。对于曾经加入的纳粹组织，格拉斯并不喜欢称之为“党卫军”，而是希特勒少年团。15时他申请去潜艇服役被拒绝，在16岁时稀里糊涂地成为了坦克上的机枪手，一枪都没放却自己负了伤，这就是他“效忠纳粹”的全部经历。尽管有人批评他隐瞒了60年是为了保护自己的事业与声誉，可还是有人觉得格拉斯的坦白并不在于他曾经是否是纳粹，而是他敢于面对集体无意识：“17岁时我才不知道那是个罪行累累的团体，那时我觉得它是个精英团体。在学校里，‘战争英雄’简直就是我们的偶像。”
　　格拉斯为什么要通过格林兄弟的故事来追溯德语的变迁史呢？德国思想家阿多诺说，奥斯维辛之后没有诗歌。格拉斯认为，只有将文学变成对历史的记忆，才是对阿多诺那句话最好的执行。“德国被纳粹深深地伤害了，德语也是。我的前辈人们拥有更为纯净的德语，可是我们并不能因为德语被纳粹污染过就去责备语言，因为那是我们与故国唯一的纽带。”