我国的气象科学，是随着农业生产和社会的需要而发展起来的。二十四节气的划分，集科学性和实践性于一身，是我国人民长期对天文、气象、物候进行观察、探索、总结的结果，直到今天仍为我国人民所沿用。外国没有二十四节气，只有春分、夏至、秋分、冬至四个节气，因此二十四节气是我国历法上的重大成就。
　　1．产生
　　二十四节气的划分，起源于我国黄河流域。早在春秋时期，人们就已经测定出春分、夏至、秋分、冬至四个节气。《左传·昭公十七年》记载：“玄鸟(燕子)氏司(掌管)分者也：伯赵(伯劳鸟)氏司至者也。”这说明那时人们已掌握了春分、夏至、秋分、冬至四个节气，掌握了燕子春分来、秋分去，伯劳鸟夏至鸣、冬至止的关系。
　　2．完善
　　战国时期，人们测定出一年二十四个节气。以后，通过农业生产实践，二十四节气又逐渐充实完善，到秦汉间已臻于成熟。西汉《淮南子》中已记载有完整的二十四节气，其顺序也和现在完全一致，说明二十四节气在秦汉之际已经成熟了。
　　3．二十四节气反映的内容
　　二十四节气中反映季节变化的有立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至八个节气：反映气温变化的有小暑、大暑、处暑、小寒、大寒五个节气；反映降雨和水凝物情况的有雨水、谷雨、小雪、大雪、白露、寒露、霜降七个节气；反映物候和作物成熟、收成情况的有惊蛰、清明、小满、芒种四个节气。如果将二十四节气联系起来看，就能看出一年中的温、热、凉、寒、雨、雪变化和物候现象，掌握一年四季春夏秋冬寒来暑往的变化规律，并据以安排农事活动和有关季节气候的生活。