去意大利旅行，怎么可以不去感受庞培古城带给人的震撼？
　　大游和奇灵去意大利旅行时，是一个美丽的夏天。奇灵在电话里一直对我喋喋不休，但主题永远只有一个：庞培古城。
　　1900多年前的一次火山爆发，给罗马帝国庞培城的居民带来了巨大的灾难，同时也造就了一个奇迹：淹没一切的熔岩和火山灰竟然把这座城市完整地保存了下来。当人们再把它发掘出来的时候，它成了展示当年罗马帝国城市生活的真实情景的历史博物馆。
　　庞培城原来坐落在意大利半岛的西海岸那不勒斯湾边的平原上，离罗马大约240公里。北边不太远就是著名的维苏威火山。这一带景色秀丽，气候温和。城外田亩纵横，到处种有橄榄、葡萄和柠檬。
　　维苏威火山从远古以来，一直处于“休眠”状态。不料，到了公元79年8月24日下午1点多钟，维苏威火山山顶突然发生震耳的爆炸声，跟着火山口喷出直冲云霄的滚滚浓烟和无数火星，中间还挟带着石块和灰尘。顷刻之间，天昏地暗，地动山摇。靠近庞培城的那不勒斯海湾也激起汹涌的波涛，猛烈地冲击着海岸。整个山区很快就被喷发出来的大量石块、熔岩和火山灰覆盖了。接着，又下起倾盆大雨，雨水挟带着石块、泥土和火山灰，形成一股巨大的泥石流，向山麓低平的地方漫延开去，慢慢地把整座庞培城完全吞没了
　　随着时间的流逝，庞培城遭受的这场浩劫在人们的记忆里渐渐被遗忘了。虽然有人从古籍史册和民间传说中，知道有这么一座古城的存在，可它是个什么样子，遗址在哪里，却始终是个谜。
　　


　　公元1720年左右，意大利农民在火山附近的地方开渠、挖井，挖出了不少古罗马的钱币和一些经过雕琢的大理石碎块。不久，又有人挖出了刻有“庞培”字样的石块。这些发现证实了庞培城的遗址就在这里！公元1748年，意大利政府开始对古城遗址进行发掘。经过200年断断续续的挖掘，这座沉睡在地下1900年的古城，大部分又重见天日了。因为整个城市被6米厚的火山灰、熔岩和泥石封闭起来，起到了防止风化的作用。城市里的建筑、房屋、街道、铺面以及其他许多文物，大都比较完整地保存下来。房屋只是屋顶坍塌，屋内的门窗、家具、器皿都没有多少损坏，甚至连炉里烤熟的面包、橱里的带壳鸡蛋，都保存得很完整。人们走进这座古城，就像身临其境地看到了罗马帝国时期中等城市的面貌和当时社会生活的情况。
　　庞培城和所有罗马古代的大小城市一样，是奴隶主的天堂，奴隶的地狱。这从住宅的建筑上也可以明显地看出来。奴隶主和富豪的住宅大门，多半有大理石圆柱和雕花的门楼，庭院里栽培着奇花异草，树立有各种人物鸟兽的石雕。有的住宅墙上还绘有大幅壁画，客厅的地面上也装饰着镶嵌画。在一个大奴隶主家客厅里，发现了一幅十分珍贵的镶嵌画：《马其顿王亚历山大与波斯兰大流士三世作战图》。原画宽6．5米，高3．83米，是由150万块白色和彩色玻璃及大理石片镶嵌成的。可是创造这一切的奴隶和其他劳动人民，只能挤住在那些小街小巷中狭窄、阴暗的房屋里。
　　城的东南角有一座圆形的露天角斗场，中间部分十分低平，是供人兽角斗的地方。四周看台呈阶梯形，可以容纳两万观众。墙上还留有这样的字迹：“塞那杜斯是英雄和索命者。”“费利克斯将斗熊。”附近还有座体育场，是供人们竞技和习武的地方。
　　古城里最吸引参观者的，是那些受难者的石膏像。原来在火山爆发的一刹那间，许多没有逃出去的受难者，藏身在比较空旷的庭院里，虽然没有被倒塌下来的建筑物压死，但是很快就被喷出的火山灰包封起来，窒息而死。时间过去很久，人体在里面枯干了、消失了，只剩下一些空壳。考古学家就利用这些空壳作模子，把石膏浆灌进去，制成许多和真人一样形状的石膏像。这样，就把受难者当时那种绝望和痛苦的表情再现出来了：许多人用双手掩面或屈着双臂抱着脑袋；一个小女孩紧紧抱住母亲的膝盖，掩面大哭；一个拿着一袋硬币的乞丐茫然站在街口；有些人正在墙脚挖洞，想寻找逃命的机会；有一群被铁链锁住的角斗士痛苦地挣扎着，要摆脱铁链……
　　


　　把一座埋藏在地下的城市挖掘出来，不损坏它原来的面貌，是不容易的。如今，这座在地下沉睡了千年的罗马古城，大部分已经重见天日。现在，人们可以像当年进入庞培城一样，漫步在宽敞平坦的大街上，领略这座千年古城的风貌。
　　
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　　庞培城的面积大约1．8平方公里。四周围绕着4800多米长的坚固的石砌城墙，有8座城门和16个城塔。城里由南到北、由东到西，各有两条笔直而平坦的大街，彼此纵横相交，把全城分成9个城区。每个城区又有许多小街小巷互相连接，路面多半是用碎石块铺成的。大街上铺的是整块整块的大石板，石板上留下两道车辙。街面宽达10米，两旁还有人行道。街道的十字路口，都有雕花石块砌成的水池，里面盛有清凉的泉水。大街的两边有商店、酒馆、水果铺和出卖各种杂货的摊子。可以想像得到当年大街上是怎样一派繁忙景象：有奴隶主乘坐的华丽的马车，有商人载运货物的车子，也有旅客雇用的马车，来往频繁，络绎不绝。