情态助动词语法化中to的演变分析

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  【摘要】在现代英语口语中,want to,be going to,got to已经越来越多的被wanna,gonna,和gotta代替,近两年对wanna,gonna,gotta等类词的演变也逐渐成为热点。作者在Hopper和Krug的研究基础上,以语料库为研究方法,继续探究这类词的共同演变特征,主要关注新兴情态助动词中to的发展变化及动因,得出结论:在新兴情态助动词语法化的过程中,to作为不定式标记词的自主性正在削弱。研究最后对于演变原因做了探析,认为使用频率与语用原则是促使演变的重要因素。
  【关键词】语法化; 新兴的情态助动词;to不定式
  【作者简介】石秋雯,齐鲁工业大学(山东省科学院)。
  引言
  在现代英语口语中,want to,be going to, got to已经越来越多的被wanna,gonna和gotta代替,近两年对wanna,gonna,,gotta等类词的演变也逐渐成为热点。目前对这三个词研究主要在语法化下进行,当前的研究只集中于be going to——gonna 这一个短语上,并没有探究wanna,gonna,gotta这一类词的共同特点及发展趋势。Krug(2001)提出了新兴的情态助动词概念,以语料库的研究方法研究此类语法结构的语法化发展发展特征及发展动因。本文将在hopper和Krug的研究基础上,以wanna,gonna为例,以语料库为研究方法,把视角转向其构词因素——不定式标记词to,主要关注新兴的情态助动词语法化过程中中to的特征发展变化及动因,得出结论:在wanna,gonna,gotta等新兴的情态助动词语法化过程中,to作为不定式标记词的自主性正在逐渐削弱。
  一、wanna,gonna语法化的频率研究
  频率研究在语法化中有着很重要的作用,作为语法化的伴随现象,篇章频率已经得到长时间的非正式认可。近年来,词汇形式是如何发展出语法功能的实证性研究开始占据一个非常重要的位置。频率研究分为两类,即一般所说的“型频率”和“例频率”。本研究主要采用的第一个频率统计方法为例频率的统计方法,即统计wanna,gonna在历史语料库中COHA(Corpus of historical American English)的次数。具体数据如下:
  由上表我们可以看到,wanna和gonna的使用呈现出逐渐上升的趋势。通过对其语境和文本的分析考察我们可以进一步发现wanna和gonna的使用大多数出现在小说,口语语境中,但是近两年这两个词也开始在新闻报道中出现。高频率的出现使得语法化成为可能。
  本文所做的第二个研究是want,going的共现频率研究。在语法化研究中,那些最能体现词汇语法化特征的各种演变——语义的淡化、语音的缩减、位置的固定和词语界限的消失——与形式的绝对频率和与其他形式的共现频率是分不开的。本文的共现频率主要是根据Frown所做的显著性搭配研究,在Frown中检索want, going 频数最高的显著搭配(MI值>3),结果显示want的搭配中,to以304的贡献频率排在第一位(MI=4.81),going的搭配中to以 324次也排在第一(MI值=4.76)。这种高频率的搭配也在会话中产生了一种内容的“可预测性”,也使语法化的发生成为可能。
  二、wanna,gonna语法化过程的演变特征
  1.语音形态特征的演变。Want to 和(be) going to在向wanna,gonna演变的过程中,音系特征发生了变化。通过上面的共现频率分析我们可以看到,这两个短语在人们的表达中已经成了一种近乎“自动化”的表达,内容具有很高的预测性,所以人们的表达呈“流线型”,各个成分较含糊,显著性降低。在这种情况下,发生了音节缩合现象。
  首先want to到wanna的语音形式变化可见下:
  [w?nt tu]——[want?]——[wann?]
  在美国英语中,有把元音中性化(schwa)的趋势,所以人们在want to的发音中也有这种趋势。在音节缩合中,当前面的鼻音后面为辅音时,则被鼻音话,得到最后的语音形式。Be going to的语音变化也是如此。
  正是由于音系特征改变也导致了形态特征的改变,to在音系条件的制约下,作为一个附着词素附在主体词want ,be going上,形成了最后的形式wanna, gonna。
  2.句法特征演变。Wanna,gonna的转变也有其句法条件及特征。Wanna,gonna并不能适用所有的want to,be going to 的情况,例如:
  (1) What do you want to do? ----what do you wanna do?
  Who do you want to come? ---- *Who do you wanna come?
  (2) I’m going to do it. -----I’m gonna do it. I’m going to hospital----*I’m gonna hospital.
  从上面的例句我们可以看到,want to只有在want后面不接宾语,want和to 不被割裂的时候才能够使用gonna代替,例1中第二组第一句话的who do you want to come?的深层结构可以写为who1 do you want t1 to come? want的宾语为一个trace被移到句首。所以,在這种情况下want to不可以被wanna代替。也就是说,只有to紧邻want的时候,这种变化才会发生。
  而be going to到gonna的这种演变只发生在非常局部的语境中,即那些含有目的性和方向性、携带非限定补语的结构中,而不会发生在存在方位副词的方向性语境中。在此种语境下,be going to已经从目的性短语向助动词转变,所以[I am going [to do it]]被重新划分为[I [am going to ] do it].   由此可以看出,在wanna,gonna语法化过程中,句法范畴也会发生改变。在wanna,gonna结构中,to作为一个不定式标注成分已更多依附于前面的动词,经过语音和形态的缩合,成为了一个词。
  3.语义变化。在want to, going to 的语法化过程中,不仅是音系形态句法发生了变化,wanna gonna组成成分的语义也发生了相应的变化,其中我们主要看to的变化。
  To在牛津词源学词典中的解释为:
  To prep.expressing motion or direction towards an object, addition, or the notion of the dative.也就是说,在古英语中,to被赋予第三格,表示对于食物的情绪或方向性,介词性质非常强。而在gonna中,在存在方位副词的方向性意义已经消失,这种反例在前文也有提到。取而代之的是表示对目的的推测和倾向于将来时的表达。
  如:You have to stop giving so much money away, because people aren’t gonna learn how to standby themselves. ---Frown Corpus
  在这个例子中,gonna的意义表示“将来,倾向性”。从某种意义上也可以说是be going to所发生的语境已经泛化了,语义也有了一定的拓展。
  而want to 也已经超越了表达“缺乏, 意志力”的表达,更多的用来表示“意向,建议”。这种变化主要是跟随前面的动词变化而进行的。
  如: “And why would anyone wanna take pictures of them? They just falling down in bad shape.”——Frown corpus
  在此句话中to的语义也有目的的语义,但是更多的是表示不想让他们拍照的建议,意向,所以说to与前面的want语义结合,总体也更加偏向前面主体词的语义。
  由上面的分析来看,to在want to—wanna, going to---gonna演变过程中和与want, going结合的过程中,其在音系,形态,句法上的自主性正在消失,在音系上经过音节缩合与want, going结合,在形态上它作为一个附着词缀附着在主体词上,在句法和语义上也同样跟前面的主体词相融合。这种变化并不是在一天发生的,而是经历一系列细微的过渡,也就是 “语法化斜坡”。“斜坡”是基于观察而作出的一个隐喻,即形式都会跨语言地经历同样的演变或在演变顺序上具有相似的关系。从历时的角度看,可以把“斜坡”概念化为一条关于形式演化的自然路径和一个描绘形式发展的图式。即:
  实义项 > 语法词 > 附着形式 > 屈折词汇
  而从本文上面的分析来看,我们也可得出结论,在wanna,gonna类词的语法化过程中,to的自主性在逐渐消失,但是还没有达到语法化的尽头。在目前阶段,to主要是作为动词不定式标记附着在前面的实义动词上,处于附着形式的阶段。
  三、to的自主性消失动因探析
  文章已经对wanna,gonna, gotta这一类新兴的类情态助动词的语言形式做了分析,得出to的自主性在逐渐消失的结论。本文在基于前一部分wanna gonna的个案研究基础上,试图找出这一类词的语法化动因。
  首先,频率在语法化过程中起着很重要的作用。许多语法词素及其所在结构的特征的形成都与他们极高的篇章频率有關。一个语法结构的使用频率可以导致习惯上的语义弱化,语音缩合,形态缩合等。同时,一个语法结构使用频率的提高能够导致对于整个语法结构的“自动”使用,而其中的词素则可能被弱化。以be going to 为例,正是因为它的高频度使用而导致了to 的弱化,从而附着在going上。根据COHA语料库所做的频率分析显示这三个词的频率都是呈上升趋势。由此,这些固定搭配被自动化,to词素被弱化,由此缩合成wanna, gonna, gotta。因其继续升高的频率,我们也可以做出这种假设:语法化仍旧在进行,随着口语和书面语中这些情态助动词的更多使用,to的独立性将继续减弱,最终成为情态助动词的词素。此外,根据上面的频率研究,wanna,gonna的使用频率也在快速增长,因为这种紧缩形式使用更加方便,也验证了上面的频率结论。
  其次,语用因素在语法化中起到非常重要的重要作用。人们在日常交流中会遵循语言的 “经济性”原则。在这儿我们主要考虑说话人的经济性原则。在说话人的信息传达中,一直习惯的认为存在减少言语信号的倾向,例如,通过快速的言说,即导致 “信号简单性”的传达过程。Wanna,gonna,gotta即是如此。在表达中,当这种简单性信号的表达成为了惯例(习语),说话人就会下意识的采用这种较简单经济的表达方式,这就是为什么在口语中wanna,gonna,gotta首先出现的原因。这种惯例化或习语化的表达可以被储存起来用作简单单位,在话语中被频繁的使用。而新兴情态助动词wanna,gotta,gonna中,to在语音和语义上都不处于主导地位,于是被人们自动的黏着在前面的主体词上,引起语法化的进一步发展。
  四、结语
  本文通过对新兴情态助动词wanna,gonna语法化过程中to作为不定式标注的研究,得出to不定式标记自主性正在消失的结论,并在最后一部分通过对其变化动因的探析,做出初步预测:在新兴情态助动词语法化过程中,to作为不定式标记词的自主性将进一步消失。不过这种单向性语法化过程还有待讨论,预测的正确性也有待研究。
  参考文献:
  [1]鲍尔·J·霍伯尔
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