1916年，英国人发明了坦克。同年9月15日，英国首批60辆坦克投入了索姆河战役，立即就显示了强大的战斗力。从此，坦克被誉为“陆战之王”。
　　1926年初，奉系张作霖耗资500万银元，从法国人手中购入了6辆坦克。当时的中国军队使用的都是落后的步枪，跟坦克根本无法抗衡。有了威风凛凛的坦克，张作霖得意不已，意在剑指全国。
　　1926年8月，张作霖挥师南下，直逼北平。驻守北平的，是冯玉祥的国民军。双方军队在居庸关一带拉开了阵势，形势一触即发。
　　冯玉祥忧心忡忡。8月4日，他乘车从北平赶往前线指挥部——南口镇视察。然而，刚到南口镇东街头，就发生了一个小插曲。
　　两个衣衫褴褛的黑瘦中年汉子，一下子拦住了冯玉祥的汽车。卫兵轻喊了一声“大帅小心！”便举起了枪。冯玉祥拦住了卫兵。几十年的风雨历练，冯玉祥直觉这两人不像刺客。
　　只见那两个中年汉子“扑通”一声就跪下了，哽咽地嚷着：“长官啊，行行好吧！我女儿就快病死了，给两块大洋救命啊！”原来，这是一对兄弟，姓陈，是当地有名的猎户。陈老大终身未娶，陈老二的老婆去年生病去世了，留下一个女孩儿，15岁。兄弟俩当命根子一样宠着，现在却身患重病无钱医治。
　　冯玉祥闻听，心中蓦然充满了一种悲悯。狼烟四起，人民何辜？在路旁一座低矮黑暗的民房内，冯玉祥见到了陈老二的女儿。挺好的一个女孩儿，却因高烧昏迷不醒。
　　冯玉祥轻轻放下5块银元：“快给孩子找医生吧，不能再耽搁了。”
　　陈家兄弟又“扑通”一声跪了下来：“长官啊，您留个姓名吧，来生我们做牛做马也要报答您！”
　　卫兵拉起了陈家兄弟，说：“这位就是冯玉祥大帅。”
　　冯玉祥的汽车开出了老远。陈老二还在喃喃自语：“孩子她娘，我们遇贵人了。孩子有救了！是冯大帅，冯玉祥大帅……”
　　冯玉祥到了指挥部后，还是放心不下。那个女孩烧得彤红的面庞始终在眼前闪现。他就吩咐卫兵带着军医，去给小女孩看病。
　　8月7日，战斗打响了。张作霖坦克的威力一下子就显露了出来，登山渡水，如履平地，而且枪炮不惧。尽管冯玉祥做了周密部署，国民军依然节节败退，损失惨重。短短三天，国民军就战死4000多人，丢失了建平、赤峰等广大地区。8月11日，张作霖发起了总攻，他要一举拿下居庸关。
　　张作霖指挥六辆坦克，排成一个方阵，发起了冲锋。大批士兵密密麻麻地跟在坦克身后。冯玉祥的国民军凭借山势险要，苦苦支撑，死战不退。
　　临近中午，一辆坦克冲到了国民军的阵地前，坦克上的机枪肆虐地喷吐着火舌。国民军的士兵一个接一个地倒下了。眼看阵地就要丢失，正在这危急时刻，山石后面突然跳出来一个人，只见他敏捷的跃下山石，几步跃到坦克侧翼。那是坦克火力的盲点。那人举起猎枪，“砰”的一声响，猎枪中的散弹四散溅出。有不少散弹打进了坦克的瞭望孔。那辆坦克摇头摆尾地乱窜了几步，就窝在那里不动了。来人正是陈老大。
　　见这情景，冯玉祥的国民军爆发出一阵欢呼。陈老二也从山石后面跳了出来，只见他手中抱着五六管猎枪。他一边把猎枪分发给士兵，一边说：“我们观察了好久，这坦克的瞭望孔小，只有猎枪的散弹可以对付……”
　　接下来，战事发生了戏剧性的变化。张作霖的坦克因为冲得太快，把掩护坦克的士兵远远抛在身后。坦克只要一冲上来，陈老大、陈老二就趁机蹿到坦克的火力盲点上，用猎枪朝着瞭望孔向坦克内部射击。不大一会儿工夫，张作霖的6辆坦克，就报销了4辆。余下2辆一见情况不妙，掉头就跑。奉军兵败如山倒。
　　战后，冯玉祥要嘉奖陈氏兄弟。陈家兄弟拒绝了：“大帅，您是我陈家的大恩人啊。我们兄弟就是拼了这两条老命，也值！哪能要奖赏？”
　　冯玉祥感慨不已，他没想到，自己一时无心的善举，竟然挽救了整个军队。“岂惟天意，亦在人力！”在当时的日记里，冯玉祥用八个字对这件事进行了总结。
　　这就是号称“陆战之王”的坦克在中国大地上的第一次亮相，居然就这样如此灰头土脸地败在了那5块银元之下。