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老六是不想出去打工的，可是季花劝他出去，说儿子凯荣订婚花了六千块钱，明年过大礼还要八千，明年底结婚少说要花一万多。女儿还在读书，凯荣在温州的厂里只有一千多块，小青年又不知道节俭，一年余不了几个钱。
吃晚饭时，老六刚坐到桌子前，季花就端上一只大碗，里面是一只老母鸡。季花说，工头井高刚才来过了，他说明天就走，叫你做些准备。他一走，我就把鸡杀了。
老六说，唉，出去卖苦力气的，又不是去赶考，杀什么鸡呀？他一肚子的话都不好说了。这时候再说不想去，首先笑话他的就是自己的女人。别人笑话他老六可以不在乎，不能让季花笑话。老六在心里下了决心：去闯一回。
这样想着，老六就笑起来，不能让季花看出自己不坚定。老六说，季花，我出去好好挣钱，家里全靠你了。
季花把鸡大腿搛到老六碗里，说，老六，你出去虽说是受苦的，也不要太省了，想吃什么不要心疼钱，钱是人苦的嘛。这地方人把挣钱叫“苦钱”。
这时，家里的那只黑猫跳到桌上，季花用筷子去赶：去去，逮老鼠去。
老六赶快拦住季花，搛了一个鸡翅膀给它。老六说：这猫好啊，我出去你好好看着。
季花听出老六舍不得家的意思，叹口气，也搛了一块鸡肉给黑猫。
黑猫这才满意地跳下桌去。
这地方夫妻上床都是睡两头的，当然，做好事时肯定在一头。这晚，季花一上床就躺到老六怀里了。季花好像看出老六是不大愿意去温州的，摸着老六的脸说，老六，你就出去一两年，孩子的婚事一办，我就不让你出去了，我们两口子在家等着抱孙子。
老六说，出去，不出去哪行？
季花说，老六，我真是舍不得你啊。季花抽了一下鼻子，老六一摸她的脸，有泪。老六轻轻抹着那泪，笑笑说，你看你，这有什么呀？出去苦钱的又不是我一个人。你放心，我能照顾好自己。
季花就贴紧了老六，说，老六，千好万好还是自家好啊。
老六想，这还用说？别的不说，那些在外做工的男人没个女人疼呀，听说有人不学好，找小姐，把性病都带回家里了。想到明天一早就要走了，老六一下子想到了季花的种种好处。老六把季花搂紧，搂着搂着就来火了，翻到了季花身上。
就在这时，黑猫又跳到季花枕头边，还“呜昂”了一声。季花气得一掌拍了过去。黑猫跳到了床下，还是没走。季花笑起来，死猫，你是离不开老六了，离不开，你明天跟老六苦钱去。老六说，你管它呢。季花笑笑，两手搂住了老六的腰。
开往温州的大客车是井高联系好了的，七点钟来集镇上。季花用自行车送老六到了宝滩街上，老六叫她回去，季花说等等，等你上车再说。
季花对井高说，老六头一次出远门，麻烦你多照顾。
井高笑起来，说，你这老两口像小两口了。
其他的人也都笑起来。老六很不好意思，对季花挥着手说，快回去，快回去，车就要来了。
正说着，家里那只黑猫跑来了。
老六说，季花，你快把它抱在自行车上，别让人家抱走了。季花把猫抱上了自行车，还站着，伴着老六。
大客车来了，三十多人一一上了车。就在车门关上的那一刻，老六家的黑猫嗖的一声蹿上了车，老六去赶它，它就往座位下钻。
老六叫司机打开车门，司机像是没听见，还发动了车子。
哎呀，你这只死猫！老六气得直跺脚。季花在窗外朝老六挥手，老六没看见。
车子开了一段路，黑猫又跳到了老六的座位上。老六没打它也没骂它，他从它的眼神里看到了委屈和撒娇。老六说，你跟着我做什么呢？黑猫趴在老六的胳膊里，老六感觉到了它身上的暖气。
这只黑猫到老六家已经五年，是老猫了。那年，老六在集镇上做小生意，中午回家时，看见路边的垃圾里有一只小猫，瘦得只有一小把，骨头快顶到皮外头了，站也站不稳。老六把它抱到筐里，挑回家里，给它洗了澡，搽了虫药，把小鱼烘干了，研成粉，拌到粥里，一口一口地喂。黑猫一天天长大了，没想到它比一般的猫机灵，捉了家里的老鼠还捉别人家的，老六一家喜欢，村里人也喜欢。有一次，黑猫出去了，三天没回，家里人都以为它不会再回来了。老六跑到小屋庄请算命的小瞎子算算黑猫还能不能回来，小瞎子让老六报出猫的出走时间，念了一阵老六听不懂的口诀，然后说，猫有九命，此猫遭人打劫，但是心念恩人，必将回返，归期在十日之内。给猫算命，老六是头一个。不过，他没有白花那五块算命钱，几天后，黑猫真的回来了。老六又高兴又心疼。要是猫会说话，老六一定问问它被谁捉去了，带到哪里，又跑了多少里路才回到家的。
到了工地上，老六才知道儿子凯荣打工的地方就在附近。老六感觉有些踏实。凯荣有手机，老六让工友给他接通了。老六说，凯荣，爸也过来了。凯荣说，星期天我去工地看你。老六说，你玩你的，知道我在这里就行了。
星期天，凯荣真的来工地了，叫老六吃惊的是，儿子还带着一个姑娘，两个人亲亲热热的。老六有些不高兴，没说两句话就打发儿子走了。晚上，老六又打了儿子的手机，叫儿子出来，还说就你一个人来。
父子见面后，老六问，那姑娘是你什么人？哪里的？
儿子说，女朋友，湖南的。
老六说，年前不是给你订了婚，今年就打算过大礼了，你这不是开玩笑吗？
儿子说，订婚又不是结婚，我还有选择的嘛，再说，老家那种方式跟做买卖一样，订婚多少钱，大礼多少钱，真没意思。
老六说，是啊，订婚花了六千块，你说怎么办？按家里的风俗，男方提出和女方分手，花在女方身上的钱是不会退回的。
凯荣说，怎么办？算了呗。
老六说，我那六千块钱是天上掉下来的？说算了就算了？
凯荣说，那也不能为六千块钱就让我和不喜欢的人在一起啊。
老六说不出话了，气得胸口发胀。
老六和工友说了这事，工友们都劝他，老六，你不要用老眼光看事情，年轻人不是我们那一代了，什么事都将就着。
老六还是想不通，订下的亲事怎么说悔就悔了？做人怎么能不本分？
老六没敢打电话和季花说这事，怕她伤心。之后，儿子来看他，老六还是劝他和家里的姑娘谈，儿子当作耳边风。一来二去，儿子就不来看他了。
转眼间，老六到工地上已经三个月了。井高真的没让老六爬上爬下的，老六一直在楼下拌砂浆，推石子。晚上，工地上年纪大的打打扑克，年轻人出外闲逛，老六哪也不去，只看人家打扑克，看累了，老六就先睡。老六睡觉时，黑猫就趴在老六枕头边。下雨天，还有停工待料时，老六也不出去。有时候，工棚里就剩下老六一个人和黑猫。这时候，老六就想起季花，细细地想。从第一次和季花见面，到结婚，到这二十多年的日子。老六一辈子只有季花这一个女人，婚前没谈过对象，婚后也没有别的女人多看他一眼，他也從没想过看别的女人。说实话，平时季花对他很好，但是，他心里没什么强烈的感觉，觉得过日子就是这样了。到工地上，老六才觉得季花好得不得了，这辈子若没有她，不晓得会是什么样子。老六想着季花时，有时还想得脸皮发烧，想得心跳加快。老六最爱想的就是他们的新婚之夜，老六抖着手脱季花裤子的情景，还有季花兴奋时咬他肩膀抠他腰那要死要活的样子。想到这些，老六会倒回去再想几遍。有时候，他想给季花打电话说说，有时候想回家。想归想，老六没打电话，也不打算早早回家。电话费贵就不说了，在电话里还能说这些事？早早回家，没挣到钱，遭人笑话。
老六把什么都埋在心里，只摸着黑猫的背细细地想。别人谈女人，谈得唾沫横飞，老六也不插一句。要是有人谈到找小姐，老六就会劝。老六说，吃穷受苦弄几个钱装人家身上不值得，你在外头，一家人都想念着呢。要是出了什么事，回家就没脸见人了。
工头井高表扬过老六一回，井高说，老六说得对，出去瞎搞出了事我也有麻烦。去年，安徽人包的一个工地上，一个小子和小姐去出租屋，闹了矛盾，小姐打电话叫来几个人，把那小子活活打死了。你们别看老六老实不说话，人家一说就说到点子上了。出外做工就要这样做人才好。
一个工友笑着说，老六晚上有黑猫伴着，人家不想女人。
大家笑，老六没笑。
这天晚上下了班，老六没见着黑猫。吃了饭，黑猫还是没有回来。老六问了好多人，都说没看见。有人说，老六，猫大概是走窝(苏北方言：发情)了，出去找相好的了。还有的说，老六，你快去找找，有些人专偷猫，偷了卖给烧烤摊，人家杀了用猫肉充羊肉，这是我们在小店前的电视里看到的。
老六说，有这事，我要去找找。
老六进了工地旁边的一条巷子，走到巷子尽头，没有看见一只猫。老六转回来，看见从这条巷子伸出去的巷子里有几只猫，老六走过去，几只猫在斗架，没有自家的黑猫。老六再朝前走两步，远远的，路灯下有两只猫的影子。老六加快步子朝前走，到了跟前，还是没有黑猫。这盏路灯下，又伸出去一条巷子。老六不敢朝前走了，怕转向。这城里的路，像躲蒙蒙（苏北方言：捉迷藏）。老六心里嘀咕着，要回头。
也就在这当儿，巷子里的一间发廊里走出一个姑娘，朝老六看看，就笑着跑过来。姑娘红头发，红嘴唇，睫毛翘着，还闪着银光。姑娘用胳膊弯碰了一下老六，说，大哥，出来玩啊？我陪陪你。
老六吓得一退，说，不不，我找猫的，我要走了。
姑娘不死心，又碰了老六一下，然后对着老六噘起红红的嘴巴，胸一挺，滚圆的乳房直对着老六，乳沟清清楚楚地露着。
老六一时间乱了阵脚。
姑娘又说：玩玩嘛，大哥，包你舒服。
老六突然想起工友们说的“小姐”，额头就冒汗了。老六不敢再和她说话，让开她。小姐在老六屁股上拍了一下，老六趁着这一拍往前一冲，逃了。
老六走得很快，头也不敢回。老六想，這些小姐真骚真贱，要是我家孩子，我活活给她敲死。
老六在巷口转弯处，竟然碰上了儿子凯荣。老六一惊，一慌，好像刚才和小姐做了什么似的。
凯荣问父亲，爸，你出来玩呀？
老六说，没事，我找猫的，咱家那黑猫跑了。
凯荣说，哦。
老六这下平静了，问儿子，你去哪？
凯荣说，我去学电脑。凯荣又说，爸，找不着就算了，你早点回去。
凯荣说完就往巷子里拐。
老六叫住儿子，说，学电脑你走这里做什么？
凯荣说，走这里近啊，到前头路灯下，再拐一条巷子，出去，过马路就到了。
老六还是不放心，怕儿子不学好，又问，那，那你，女朋友呢？
凯荣听父亲第一回称自己女朋友为女朋友，高兴了，说，她上夜班，不上夜班时和我一起去的。
老六说，噢，那你早点去了，以后不要走这条巷子，不要图近，巷子里乱。
凯荣笑笑，怕什么？我对这里很熟的。
老六说，你别犟了，城里不是老家。
凯荣又笑笑，没再说话，走了。
凯荣走了很远，没了影子，老六才动身。老六一动身，就走得很快。老六想，也许黑猫回到工棚里了。到了工棚里，老六没见到黑猫。老六睡不着，竖着耳朵听动静。天亮了，黑猫也没回来。
那一天，老六心神不定，大工几次催他要砂浆。工头井高也看出来了，跑过来给他递烟。老六知道自己年龄大了，人家不好意思说，递烟是叫他自觉。老六很过意不去，心里责怪黑猫给他惹麻烦。再找着了，把它扣床腿上！老六下了狠心。
晚上下班，老六第一个跑回工棚，黑猫还是没回来。一吃了晚饭，老六又去找黑猫了。
老六没顺着昨天的巷子走，他怕走着走着又走到有小姐的那条巷子，老六从工地另一侧的巷子进去了。
老六转了几条巷子，也看见了几只猫，就是没有自家的黑猫。老六正想回头时，看见前面隐隐约约有个黑色的猫影子，好像和自家的猫差不多大。老六赶紧追上去。老六跑猫也跑，猫转弯，老六也转弯。到了一个巷口，猫不见了。老六一看，这巷口还是昨晚遇到小姐的巷口。老六又气又笑。
大哥，找人开心呀？老六刚要走，墙边上站着的一个小姐挡住了他。超短裙，长筒袜，低胸，两眼直放火花，手里夹着白色过滤嘴香烟……老六再老实，也看得出这是个“小姐”。不过，她也不小了，脸上的脂粉没能遮住丝丝缕缕的皱纹和眼角的鱼尾纹，少说也有三十二三岁。
老六没理她，让开她，要走。
大哥，你好像在找什么东西？小姐装着很关心的样子问老六。
我找猫。老六说了又后悔，跟她说有什么用？
找猫呀？我们那儿有个小妹妹捉了一只猫，说要带回老家的，不知道是不是你的。
老六一听，来了精神，问，真的？什么样子的？黑的白的？
小姐想了一下，说，我光听她说了，没见什么样子的，不过，我听见它在床下叫的。
老六还是问，真的？
小姐就拍了一下老六的肩膀，说，看你这大哥，不信人话呀？
老六让开她一下，说，信，信呢。
小姐说，要不去看一下？跟我走。
老六什么也不想了，只想看猫。
小姐把老六带到了发廊里。旧沙发上坐着几个小姐，都跷着腿，抽着烟，看一眼老六就不看了，很不感兴趣的样子。
老六还是紧张。老六问带他进来的小姐，猫呢？
小姐笑起来，把老六按在沙发上，说，大哥，先玩玩嘛。
老六刚要站起来，小姐已经坐到了老六的腿上，勾住了老六的脖子。小姐说，大哥，玩一下，一百块。
老六推着小姐，头扭向门口。
老六头扭向门口时，和一个人的目光撞上了，是他的儿子凯荣进来了！凯荣身边还有他的女朋友。
老六像被一根粗棍子猛敲了一下，脑子里嗡的一声响。
凯荣冲到了发廊里，指着老六责问道，爸，你这是做什么呀？
小姐的屁股刚抬起，老六就一把推开她。老六的脸涨得发紫了，他说，我找猫，我找猫，她，她……
凯荣的脸也涨得通红，声音也发抖了，好好，你找猫。让你在这儿找猫！找你的魂！
老六说不出话来。
凯荣一转身，冲到屋外，拉起女朋友走了。
老六到了门口，已经看不见儿子了。
死老头，讨了老娘便宜。老六听见小姐在嘀咕。
老六走出巷子后，没有回工棚。
老六顺着大马路走。不知走了多远，老六累了。老六去小店里买了一瓶啤酒，让店主帮开了。店主问要不要花生米，老六摇摇头，一仰脖子，一口气喝了下去。以前，老六是从不喝啤酒的，几块钱一瓶，顶一顿饭钱，哪舍得。再说，老六也没有酒量，和喝酒的人坐一桌，酒味就能把他熏醉了。
喝了啤酒，老六的心就跳得厉害了，脚下也打晃了。老六又往前走，看见了一片草地。那草真绿啊，像刚下过雨一样绿，绿中还有白有红还有黄，有野菊，有灯笼花，有车轱辘菜的小黄花。草地上还有一头牛，趴着，静静地磨着牙，两只角对弯着，像一个大月亮。老六仿佛看见自己了，他坐在牛身边，手里拿着苍蝇拍子，不时地在牛身上拍一下。老六走向草地，没看到水牛，却看到一块大石头，大石头后面是一男一女，男的坐在报纸上，女的躺在男的怀里，男的脸和女的脸贴在一起。老六走开了。
老六走上了一座桥。桥很长很宽，有几个车道。老六趴在栏杆上朝河里看，河里的水黑黑的，离桥面很高。河边有栏杆，栏杆上挂着的彩灯一闪一闪的。老六看见自己的女人季花了。季花端着洗衣盆朝河边走，月亮照着季花。老六说，季花，你给我洗衣裳呀？季花抬头看着老六，没有说话，腾出一只手掠了一下垂在眼前的头发。季花的眼睛真好看呀，像黑猫的眼睛一样黑亮。老六说，季花，儿子自己谈了个女朋友，家里订的那个亲事他不要了。季花，你不要难过，孩子大了，他有自己的想法。老六说，季花，儿子冤枉我了，我是去找猫的，他说我是去找魂的。我的魂不在那里，在家，在你身上呀！他不听我说，就走了。他冤枉我了，他要恨我了，我的名声要坏了。季花，黑猫第一次出远门，是自己出去的，出去几天了又自己返回来了。这次是跟我出来的，我没看住它，我找呀找呀没找着，我真的像找魂的。季花，你说我的魂会丢了么？这时，季花向坡下走去。紧接着，一个黑影跃过桥栏杆，像飞一样。老六叫起来，黑猫！黑猫！它来了……老六朝着黑影的方向也飞了起来……
老六一夜没回工地，工头井高派人去找了一天，也没有找回来，井高就报了案。
凯荣得到这消息也来工地上了。凯荣说，能上哪去呀？无非还在这城里。
凯荣不着急的样子让老六的工友很生气，都说这孩子不像话。
第二天中午，公安人员来到工地，说在瑞河塘发现一具男尸，叫工友们或者失踪者亲属去殡仪馆辨认。工友们都去了，当然也通知了凯荣。
工友们认出了老六，都哭了。凯荣愣愣地站着，没有一滴泪。一个老工友看不下去了，抬手给了凯荣一巴掌，骂道，你这孩子，心怎么這么硬！你老子白养你了！
凯荣捂着脸，不说话，也不哭。
又过了两天，公安人员叫去了凯荣，让他在父亲的死亡证明书上签字。死亡证明书上说明，老六的死因是酒后溺水。井高和凯荣商量，说就不叫家人来了，人死不能复生，农村这些人一来，事情就会闹大了。井高把老六的工资都结给了凯荣，又和建筑公司讲情，从同情的角度出了殡葬费，再给几千块钱算是抚恤。井高怎么说，凯荣都不做声，全依着他。
凯荣抱着父亲的骨灰回老家安葬。
老六终于回家来了。家门口放了一张大桌，桌上放着几束花，老六的骨灰盒放在花中间，遗像放在骨灰盒上。遗像是把身份证相放大的，除了和季花结婚照过一张合影和办身份证，老六就没照过相。老六的遗像前放着水果、猪头、公鸡之类的祭品。
季花跪在最前头，后面是儿女，再后面是亲属和庄邻。不论长幼，在死者面前都要下跪。所有人都跪在芦席上。
凯荣的舅舅带头说了声：磕头！大家就一边磕头一边哭。凯荣磕了四个头，没哭，木头雕似的，呆呆地看着父亲的遗像。
这时候，有一阵风刮来，一个黑色的影子掠过众人的头顶，直向老六的遗像飞去。
老六家的黑猫回来了，它落在桌上，转了个身子，趴在老六的遗像前，两眼湿漉漉的，身上沾着江南的雨水。
一声大哭响起。哭的人是老六的儿子——凯荣。
责 编：雪月
题 图：石剑
本栏目下期推出：吕啸天的《打工的人病不起》——门卫老石坚持原则，晚上十一点后绝对不为任何人开门放行。民工许也喜的老婆因为老石怀上的孩子，生下来后就小病不断，为了进出这道大门，费尽了周折。可是，突然有一天，老石却再不为难工地上的民工，只要谁要上医院，再晚都一律放行。是什么原因让老石的行为突然发生了改变？
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吃晚饭时，老六刚坐到桌子前，季花就端上一只大碗，里面是一只老母鸡。季花说，工头井高刚才来过了，他说明天就走，叫你做些准备。他一走，我就把鸡杀了。
老六说，唉，出去卖苦力气的，又不是去赶考，杀什么鸡呀？他一肚子的话都不好说了。这时候再说不想去，首先笑话他的就是自己的女人。别人笑话他老六可以不在乎，不能让季花笑话。老六在心里下了决心：去闯一回。
这样想着，老六就笑起来，不能让季花看出自己不坚定。老六说，季花，我出去好好挣钱，家里全靠你了。
季花把鸡大腿搛到老六碗里，说，老六，你出去虽说是受苦的，也不要太省了，想吃什么不要心疼钱，钱是人苦的嘛。这地方人把挣钱叫“苦钱”。
这时，家里的那只黑猫跳到桌上，季花用筷子去赶：去去，逮老鼠去。
老六赶快拦住季花，搛了一个鸡翅膀给它。老六说：这猫好啊，我出去你好好看着。
季花听出老六舍不得家的意思，叹口气，也搛了一块鸡肉给黑猫。
黑猫这才满意地跳下桌去。
这地方夫妻上床都是睡两头的，当然，做好事时肯定在一头。这晚，季花一上床就躺到老六怀里了。季花好像看出老六是不大愿意去温州的，摸着老六的脸说，老六，你就出去一两年，孩子的婚事一办，我就不让你出去了，我们两口子在家等着抱孙子。
老六说，出去，不出去哪行？
季花说，老六，我真是舍不得你啊。季花抽了一下鼻子，老六一摸她的脸，有泪。老六轻轻抹着那泪，笑笑说，你看你，这有什么呀？出去苦钱的又不是我一个人。你放心，我能照顾好自己。
季花就贴紧了老六，说，老六，千好万好还是自家好啊。
老六想，这还用说？别的不说，那些在外做工的男人没个女人疼呀，听说有人不学好，找小姐，把性病都带回家里了。想到明天一早就要走了，老六一下子想到了季花的种种好处。老六把季花搂紧，搂着搂着就来火了，翻到了季花身上。
就在这时，黑猫又跳到季花枕头边，还“呜昂”了一声。季花气得一掌拍了过去。黑猫跳到了床下，还是没走。季花笑起来，死猫，你是离不开老六了，离不开，你明天跟老六苦钱去。老六说，你管它呢。季花笑笑，两手搂住了老六的腰。
开往温州的大客车是井高联系好了的，七点钟来集镇上。季花用自行车送老六到了宝滩街上，老六叫她回去，季花说等等，等你上车再说。
季花对井高说，老六头一次出远门，麻烦你多照顾。
井高笑起来，说，你这老两口像小两口了。
其他的人也都笑起来。老六很不好意思，对季花挥着手说，快回去，快回去，车就要来了。
正说着，家里那只黑猫跑来了。
老六说，季花，你快把它抱在自行车上，别让人家抱走了。季花把猫抱上了自行车，还站着，伴着老六。
大客车来了，三十多人一一上了车。就在车门关上的那一刻，老六家的黑猫嗖的一声蹿上了车，老六去赶它，它就往座位下钻。
老六叫司机打开车门，司机像是没听见，还发动了车子。
哎呀，你这只死猫！老六气得直跺脚。季花在窗外朝老六挥手，老六没看见。
车子开了一段路，黑猫又跳到了老六的座位上。老六没打它也没骂它，他从它的眼神里看到了委屈和撒娇。老六说，你跟着我做什么呢？黑猫趴在老六的胳膊里，老六感觉到了它身上的暖气。
这只黑猫到老六家已经五年，是老猫了。那年，老六在集镇上做小生意，中午回家时，看见路边的垃圾里有一只小猫，瘦得只有一小把，骨头快顶到皮外头了，站也站不稳。老六把它抱到筐里，挑回家里，给它洗了澡，搽了虫药，把小鱼烘干了，研成粉，拌到粥里，一口一口地喂。黑猫一天天长大了，没想到它比一般的猫机灵，捉了家里的老鼠还捉别人家的，老六一家喜欢，村里人也喜欢。有一次，黑猫出去了，三天没回，家里人都以为它不会再回来了。老六跑到小屋庄请算命的小瞎子算算黑猫还能不能回来，小瞎子让老六报出猫的出走时间，念了一阵老六听不懂的口诀，然后说，猫有九命，此猫遭人打劫，但是心念恩人，必将回返，归期在十日之内。给猫算命，老六是头一个。不过，他没有白花那五块算命钱，几天后，黑猫真的回来了。老六又高兴又心疼。要是猫会说话，老六一定问问它被谁捉去了，带到哪里，又跑了多少里路才回到家的。
到了工地上，老六才知道儿子凯荣打工的地方就在附近。老六感觉有些踏实。凯荣有手机，老六让工友给他接通了。老六说，凯荣，爸也过来了。凯荣说，星期天我去工地看你。老六说，你玩你的，知道我在这里就行了。
星期天，凯荣真的来工地了，叫老六吃惊的是，儿子还带着一个姑娘，两个人亲亲热热的。老六有些不高兴，没说两句话就打发儿子走了。晚上，老六又打了儿子的手机，叫儿子出来，还说就你一个人来。
父子见面后，老六问，那姑娘是你什么人？哪里的？
儿子说，女朋友，湖南的。
老六说，年前不是给你订了婚，今年就打算过大礼了，你这不是开玩笑吗？
儿子说，订婚又不是结婚，我还有选择的嘛，再说，老家那种方式跟做买卖一样，订婚多少钱，大礼多少钱，真没意思。
老六说，是啊，订婚花了六千块，你说怎么办？按家里的风俗，男方提出和女方分手，花在女方身上的钱是不会退回的。
凯荣说，怎么办？算了呗。
老六说，我那六千块钱是天上掉下来的？说算了就算了？
凯荣说，那也不能为六千块钱就让我和不喜欢的人在一起啊。
老六说不出话了，气得胸口发胀。
老六和工友说了这事，工友们都劝他，老六，你不要用老眼光看事情，年轻人不是我们那一代了，什么事都将就着。
老六还是想不通，订下的亲事怎么说悔就悔了？做人怎么能不本分？
老六没敢打电话和季花说这事，怕她伤心。之后，儿子来看他，老六还是劝他和家里的姑娘谈，儿子当作耳边风。一来二去，儿子就不来看他了。
转眼间，老六到工地上已经三个月了。井高真的没让老六爬上爬下的，老六一直在楼下拌砂浆，推石子。晚上，工地上年纪大的打打扑克，年轻人出外闲逛，老六哪也不去，只看人家打扑克，看累了，老六就先睡。老六睡觉时，黑猫就趴在老六枕头边。下雨天，还有停工待料时，老六也不出去。有时候，工棚里就剩下老六一个人和黑猫。这时候，老六就想起季花，细细地想。从第一次和季花见面，到结婚，到这二十多年的日子。老六一辈子只有季花这一个女人，婚前没谈过对象，婚后也没有别的女人多看他一眼，他也從没想过看别的女人。说实话，平时季花对他很好，但是，他心里没什么强烈的感觉，觉得过日子就是这样了。到工地上，老六才觉得季花好得不得了，这辈子若没有她，不晓得会是什么样子。老六想着季花时，有时还想得脸皮发烧，想得心跳加快。老六最爱想的就是他们的新婚之夜，老六抖着手脱季花裤子的情景，还有季花兴奋时咬他肩膀抠他腰那要死要活的样子。想到这些，老六会倒回去再想几遍。有时候，他想给季花打电话说说，有时候想回家。想归想，老六没打电话，也不打算早早回家。电话费贵就不说了，在电话里还能说这些事？早早回家，没挣到钱，遭人笑话。
老六把什么都埋在心里，只摸着黑猫的背细细地想。别人谈女人，谈得唾沫横飞，老六也不插一句。要是有人谈到找小姐，老六就会劝。老六说，吃穷受苦弄几个钱装人家身上不值得，你在外头，一家人都想念着呢。要是出了什么事，回家就没脸见人了。
工头井高表扬过老六一回，井高说，老六说得对，出去瞎搞出了事我也有麻烦。去年，安徽人包的一个工地上，一个小子和小姐去出租屋，闹了矛盾，小姐打电话叫来几个人，把那小子活活打死了。你们别看老六老实不说话，人家一说就说到点子上了。出外做工就要这样做人才好。
一个工友笑着说，老六晚上有黑猫伴着，人家不想女人。
大家笑，老六没笑。
这天晚上下了班，老六没见着黑猫。吃了饭，黑猫还是没有回来。老六问了好多人，都说没看见。有人说，老六，猫大概是走窝(苏北方言：发情)了，出去找相好的了。还有的说，老六，你快去找找，有些人专偷猫，偷了卖给烧烤摊，人家杀了用猫肉充羊肉，这是我们在小店前的电视里看到的。
老六说，有这事，我要去找找。
老六进了工地旁边的一条巷子，走到巷子尽头，没有看见一只猫。老六转回来，看见从这条巷子伸出去的巷子里有几只猫，老六走过去，几只猫在斗架，没有自家的黑猫。老六再朝前走两步，远远的，路灯下有两只猫的影子。老六加快步子朝前走，到了跟前，还是没有黑猫。这盏路灯下，又伸出去一条巷子。老六不敢朝前走了，怕转向。这城里的路，像躲蒙蒙（苏北方言：捉迷藏）。老六心里嘀咕着，要回头。
也就在这当儿，巷子里的一间发廊里走出一个姑娘，朝老六看看，就笑着跑过来。姑娘红头发，红嘴唇，睫毛翘着，还闪着银光。姑娘用胳膊弯碰了一下老六，说，大哥，出来玩啊？我陪陪你。
老六吓得一退，说，不不，我找猫的，我要走了。
姑娘不死心，又碰了老六一下，然后对着老六噘起红红的嘴巴，胸一挺，滚圆的乳房直对着老六，乳沟清清楚楚地露着。
老六一时间乱了阵脚。
姑娘又说：玩玩嘛，大哥，包你舒服。
老六突然想起工友们说的“小姐”，额头就冒汗了。老六不敢再和她说话，让开她。小姐在老六屁股上拍了一下，老六趁着这一拍往前一冲，逃了。
老六走得很快，头也不敢回。老六想，這些小姐真骚真贱，要是我家孩子，我活活给她敲死。
老六在巷口转弯处，竟然碰上了儿子凯荣。老六一惊，一慌，好像刚才和小姐做了什么似的。
凯荣问父亲，爸，你出来玩呀？
老六说，没事，我找猫的，咱家那黑猫跑了。
凯荣说，哦。
老六这下平静了，问儿子，你去哪？
凯荣说，我去学电脑。凯荣又说，爸，找不着就算了，你早点回去。
凯荣说完就往巷子里拐。
老六叫住儿子，说，学电脑你走这里做什么？
凯荣说，走这里近啊，到前头路灯下，再拐一条巷子，出去，过马路就到了。
老六还是不放心，怕儿子不学好，又问，那，那你，女朋友呢？
凯荣听父亲第一回称自己女朋友为女朋友，高兴了，说，她上夜班，不上夜班时和我一起去的。
老六说，噢，那你早点去了，以后不要走这条巷子，不要图近，巷子里乱。
凯荣笑笑，怕什么？我对这里很熟的。
老六说，你别犟了，城里不是老家。
凯荣又笑笑，没再说话，走了。
凯荣走了很远，没了影子，老六才动身。老六一动身，就走得很快。老六想，也许黑猫回到工棚里了。到了工棚里，老六没见到黑猫。老六睡不着，竖着耳朵听动静。天亮了，黑猫也没回来。
那一天，老六心神不定，大工几次催他要砂浆。工头井高也看出来了，跑过来给他递烟。老六知道自己年龄大了，人家不好意思说，递烟是叫他自觉。老六很过意不去，心里责怪黑猫给他惹麻烦。再找着了，把它扣床腿上！老六下了狠心。
晚上下班，老六第一个跑回工棚，黑猫还是没回来。一吃了晚饭，老六又去找黑猫了。
老六没顺着昨天的巷子走，他怕走着走着又走到有小姐的那条巷子，老六从工地另一侧的巷子进去了。
老六转了几条巷子，也看见了几只猫，就是没有自家的黑猫。老六正想回头时，看见前面隐隐约约有个黑色的猫影子，好像和自家的猫差不多大。老六赶紧追上去。老六跑猫也跑，猫转弯，老六也转弯。到了一个巷口，猫不见了。老六一看，这巷口还是昨晚遇到小姐的巷口。老六又气又笑。
大哥，找人开心呀？老六刚要走，墙边上站着的一个小姐挡住了他。超短裙，长筒袜，低胸，两眼直放火花，手里夹着白色过滤嘴香烟……老六再老实，也看得出这是个“小姐”。不过，她也不小了，脸上的脂粉没能遮住丝丝缕缕的皱纹和眼角的鱼尾纹，少说也有三十二三岁。
老六没理她，让开她，要走。
大哥，你好像在找什么东西？小姐装着很关心的样子问老六。
我找猫。老六说了又后悔，跟她说有什么用？
找猫呀？我们那儿有个小妹妹捉了一只猫，说要带回老家的，不知道是不是你的。
老六一听，来了精神，问，真的？什么样子的？黑的白的？
小姐想了一下，说，我光听她说了，没见什么样子的，不过，我听见它在床下叫的。
老六还是问，真的？
小姐就拍了一下老六的肩膀，说，看你这大哥，不信人话呀？
老六让开她一下，说，信，信呢。
小姐说，要不去看一下？跟我走。
老六什么也不想了，只想看猫。
小姐把老六带到了发廊里。旧沙发上坐着几个小姐，都跷着腿，抽着烟，看一眼老六就不看了，很不感兴趣的样子。
老六还是紧张。老六问带他进来的小姐，猫呢？
小姐笑起来，把老六按在沙发上，说，大哥，先玩玩嘛。
老六刚要站起来，小姐已经坐到了老六的腿上，勾住了老六的脖子。小姐说，大哥，玩一下，一百块。
老六推着小姐，头扭向门口。
老六头扭向门口时，和一个人的目光撞上了，是他的儿子凯荣进来了！凯荣身边还有他的女朋友。
老六像被一根粗棍子猛敲了一下，脑子里嗡的一声响。
凯荣冲到了发廊里，指着老六责问道，爸，你这是做什么呀？
小姐的屁股刚抬起，老六就一把推开她。老六的脸涨得发紫了，他说，我找猫，我找猫，她，她……
凯荣的脸也涨得通红，声音也发抖了，好好，你找猫。让你在这儿找猫！找你的魂！
老六说不出话来。
凯荣一转身，冲到屋外，拉起女朋友走了。
老六到了门口，已经看不见儿子了。
死老头，讨了老娘便宜。老六听见小姐在嘀咕。
老六走出巷子后，没有回工棚。
老六顺着大马路走。不知走了多远，老六累了。老六去小店里买了一瓶啤酒，让店主帮开了。店主问要不要花生米，老六摇摇头，一仰脖子，一口气喝了下去。以前，老六是从不喝啤酒的，几块钱一瓶，顶一顿饭钱，哪舍得。再说，老六也没有酒量，和喝酒的人坐一桌，酒味就能把他熏醉了。
喝了啤酒，老六的心就跳得厉害了，脚下也打晃了。老六又往前走，看见了一片草地。那草真绿啊，像刚下过雨一样绿，绿中还有白有红还有黄，有野菊，有灯笼花，有车轱辘菜的小黄花。草地上还有一头牛，趴着，静静地磨着牙，两只角对弯着，像一个大月亮。老六仿佛看见自己了，他坐在牛身边，手里拿着苍蝇拍子，不时地在牛身上拍一下。老六走向草地，没看到水牛，却看到一块大石头，大石头后面是一男一女，男的坐在报纸上，女的躺在男的怀里，男的脸和女的脸贴在一起。老六走开了。
老六走上了一座桥。桥很长很宽，有几个车道。老六趴在栏杆上朝河里看，河里的水黑黑的，离桥面很高。河边有栏杆，栏杆上挂着的彩灯一闪一闪的。老六看见自己的女人季花了。季花端着洗衣盆朝河边走，月亮照着季花。老六说，季花，你给我洗衣裳呀？季花抬头看着老六，没有说话，腾出一只手掠了一下垂在眼前的头发。季花的眼睛真好看呀，像黑猫的眼睛一样黑亮。老六说，季花，儿子自己谈了个女朋友，家里订的那个亲事他不要了。季花，你不要难过，孩子大了，他有自己的想法。老六说，季花，儿子冤枉我了，我是去找猫的，他说我是去找魂的。我的魂不在那里，在家，在你身上呀！他不听我说，就走了。他冤枉我了，他要恨我了，我的名声要坏了。季花，黑猫第一次出远门，是自己出去的，出去几天了又自己返回来了。这次是跟我出来的，我没看住它，我找呀找呀没找着，我真的像找魂的。季花，你说我的魂会丢了么？这时，季花向坡下走去。紧接着，一个黑影跃过桥栏杆，像飞一样。老六叫起来，黑猫！黑猫！它来了……老六朝着黑影的方向也飞了起来……
老六一夜没回工地，工头井高派人去找了一天，也没有找回来，井高就报了案。
凯荣得到这消息也来工地上了。凯荣说，能上哪去呀？无非还在这城里。
凯荣不着急的样子让老六的工友很生气，都说这孩子不像话。
第二天中午，公安人员来到工地，说在瑞河塘发现一具男尸，叫工友们或者失踪者亲属去殡仪馆辨认。工友们都去了，当然也通知了凯荣。
工友们认出了老六，都哭了。凯荣愣愣地站着，没有一滴泪。一个老工友看不下去了，抬手给了凯荣一巴掌，骂道，你这孩子，心怎么這么硬！你老子白养你了！
凯荣捂着脸，不说话，也不哭。
又过了两天，公安人员叫去了凯荣，让他在父亲的死亡证明书上签字。死亡证明书上说明，老六的死因是酒后溺水。井高和凯荣商量，说就不叫家人来了，人死不能复生，农村这些人一来，事情就会闹大了。井高把老六的工资都结给了凯荣，又和建筑公司讲情，从同情的角度出了殡葬费，再给几千块钱算是抚恤。井高怎么说，凯荣都不做声，全依着他。
凯荣抱着父亲的骨灰回老家安葬。
老六终于回家来了。家门口放了一张大桌，桌上放着几束花，老六的骨灰盒放在花中间，遗像放在骨灰盒上。遗像是把身份证相放大的，除了和季花结婚照过一张合影和办身份证，老六就没照过相。老六的遗像前放着水果、猪头、公鸡之类的祭品。
季花跪在最前头，后面是儿女，再后面是亲属和庄邻。不论长幼，在死者面前都要下跪。所有人都跪在芦席上。
凯荣的舅舅带头说了声：磕头！大家就一边磕头一边哭。凯荣磕了四个头，没哭，木头雕似的，呆呆地看着父亲的遗像。
这时候，有一阵风刮来，一个黑色的影子掠过众人的头顶，直向老六的遗像飞去。
老六家的黑猫回来了，它落在桌上，转了个身子，趴在老六的遗像前，两眼湿漉漉的，身上沾着江南的雨水。
一声大哭响起。哭的人是老六的儿子——凯荣。
责 编：雪月
题 图：石剑
本栏目下期推出：吕啸天的《打工的人病不起》——门卫老石坚持原则，晚上十一点后绝对不为任何人开门放行。民工许也喜的老婆因为老石怀上的孩子，生下来后就小病不断，为了进出这道大门，费尽了周折。可是，突然有一天，老石却再不为难工地上的民工，只要谁要上医院，再晚都一律放行。是什么原因让老石的行为突然发生了改变？
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