在甘肃省有一条著名的交通要道——河西走廊，在河西走廊西端，有一个以盛产瓜果闻名的古县，它就是名闻遐迩的瓜州县。瓜州历史悠久，早在四千年前，就有先民繁衍生息。唐武德五年（622）改称瓜州，宋元相沿。2006年经国务院批准更名为瓜州县。瓜州因瓜而得名，自古盛产瓜果，享有“中国蜜瓜”之乡的美誉。
　　说起瓜州的西瓜，有许多传说趣闻。相传，张骞奉汉武帝之命，出使西域，路過渊泉时，不知是风侵霜冻疲累不支，还是心急上火，忽然染病卧床不起。此时，随从请来一个郎中为其把脉，那郎中说可食西瓜治之。寒冬腊月，哪来西瓜？侍从们四处寻访，终于在板桥镇（今瓜州一带）一个瓜农家找到了两个西瓜。说来也怪，张骞吃了瓜，病果真立刻好了。张骞从西域回长安后，经常想起这件事，便启奏皇帝恩准，在这里修建一座城池以做纪念，称这里为“瓜州”。民间还有一个传说，每当西瓜成熟时，狐狸也经不住这西瓜的诱惑，常常光顾瓜地偷吃西瓜。当狐狸吃瓜时，有时整个身子就钻进瓜里，连尾巴都让人看不到，难怪《汉书·地理志》有这样记载：“古瓜州地生美瓜，长者狐入瓜中食之，首尾不去。”这虽有些夸张，但也说明瓜州西瓜的无穷诱惑力。
　　土生土长的瓜州瓜果，从瓜皮来看，白的乳白、黄的金黄、绿的碧绿。拿一片西瓜送入嘴中，细细品尝，顿感口味甘甜，清香美味，口中生津，真可谓下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声，那烦热的酷暑早已消失，不禁想起元代诗人方菱在《食西瓜》中所赞道：“缕缕花衫粘唾碧，痕痕丹白掐肤红。香浮笑语牙出水，凉入衣襟骨有风。”这种感觉，只有来过瓜州的人才可体会到。
　　要是将西瓜放入水中浸两三个小时之后，再剖开吃，那才更有味。特别是瓜州县的水源来自祁连山的雪水，用祁连山的雪水“冰镇”瓜州的西瓜，那沉浮的西瓜冰雪般清凉，吃了凉丝丝的，有诗赞曰：“冰泉浸绿玉，霸刀破黄金;凉冷消晚暑，清甘洗渴心。”这岂不是瓜州品瓜的一大特色！用雪水“冰镇”的西瓜，那品尝起来之美味，就如清代诗人陈维崧所写的“嫩瓤凉瓠，正红冰凝结，绀唾霞膏斗芳洁”。又如爱国诗人丘逢甲所赞的“蕴雪令冰沁齿凉，两团绿玉许分尝”。
　　一方水土养一方瓜。瓜州的瓜何来如此甜蜜，这可离不开当地的自然条件。瓜州县属典型的大陆性气候，降水量少、蒸发量大、日照强烈、昼夜温差大，这种独特的气候特点，十分适宜瓜的生长和糖分的积累。同时，境内有祁连山雪水汇成的多条河流，水质好、无污染。这种得天独厚的自然条件，造就了瓜州的瓜甜蜜汁多、风味诱人的特色。
　　编辑：薛华