国外有研究表明，在社区1/3以上65岁及65岁以上的老年人中每年至少发生一次跌跤，而在养老院这一比例则达到60%。跌跤不仅会造成老年人骨折，使活动受限，严重的还会诱发其他疾病甚至造成死亡。
　　的确如此，老年人跌跤与服用的药物有一定关系，有许多药物的不良反应是造成老年人跌跤的罪魁祸首。主要有：
　　三环类抗抑郁药、咖啡因、镇静剂、（中枢）兴奋药引起的易激动；抗心律失常药物（IA类，如普鲁卡因胺、奎尼丁）引起的心律失常。
　　苯二氮卓类药物，麻醉止痛药、镇静剂和抗胆碱药物导致的认知功能下降和意识混乱；抗癫痫药、抗抑郁药、降压药、苯二氮卓类药物、麻醉止痛药和镇静剂导致的眩晕和体位性低血压；抗抑郁药、甲氧氯普胺和镇静剂引起的走路步态异常和锥体外系反应。
　　利尿剂导致的平衡失调；抗癫痫药、抗抑郁药、降压药、苯二氮卓类药物、麻醉止痛药和镇静剂导致的镇静作用和嗜睡。
　　β-受体阻滞剂、硝酸酯类药物、扩血管药物导致的昏厥以及镇静剂和抗胆碱药物导致的视力模糊等的不良反应。
　　由于老年人肝肾功能减退，这些不良反应更容易在老年人身上发生。另外，与正常人群比较，老年人用药的机会以及合用药的种类也更多，由于多种药物的相加作用或协同作用，致使老年人更容易发生药物不良反应。
　　除了药物不良反应因素外，有报道说药物治疗的剂量和给药时间也有可能影响老年人的身体平衡。有研究表明，苯二氮卓类药物在治疗开始的前两周和大剂量（>8mg/天的地西泮或等效量药物）使用时，跌跤的危险性增加。而抗抑郁药物造成的跌跤也与剂量有关。此外，还与用药种类有关，除了上述提到的药物，即使其他处方药也会随着用药的种类增多而增加老年人跌跤的危险，如果使用的药物超过5种则患者跌跤的危险明显增加。
　　实际上，造成老年人跌跤的因素是多方面的，药物因素只是其中之一。由于老年人可能患有阿尔茨海默病、心脑血管疾病、关节炎、抑郁和神经衰弱、糖尿病、骨质疏松、帕金森病等多种疾病，这些都增加了他们跌跤的危险。