小雏鸭啄开蛋壳来到世间后，会紧紧地追随所见到的第一个会移动的物体，不论这个物体是否真的是它的鸭妈妈，都会将它当成妈妈一样去依恋，这种现象被奥地利生物學家洛伦茨称为烙印现象。其实人也有这种行为，不过人类“认妈妈”靠的不是视觉，而是嗅觉。
　　人们体味的作用
　　胎儿在妈妈肚子里的时候还不能视物和辨音，却能嗅闻到妈妈的气味，并以此将妈妈与其他人给区分开来。怀胎十月后，胎儿闻到的食物气味和母亲身上的气味会构成母亲在胎儿头脑中的整体印象，这样胎儿生下来天然就会亲近散发着熟悉气味的母亲，就像鸟类的“烙印现象”一样。
　　不仅母亲的气味让婴儿觉得熟悉亲近，新生儿身上浓浓的“奶香”也常常吸引人们去亲近他们。研究表明，新生儿的气味能激活人们大脑中的奖赏回路，靠近新生儿，大脑就会产生更多的多巴胺，让人们感到愉悦。这种气味也吸引着大人心甘情愿地照顾他们。
　　但新生儿发出的让人愉悦的气味在大约6周大的时候就逐渐消失了，独特的个人体味慢慢形成。
　　科学家认为，每个人身上都有味道，并且是独一无二的，甚至连长得非常相似的双胞胎也拥有独特的气味。
　　体味的来历
　　研究表明，每个人的体味主要来自汗液，而这些汗液能形成独特的体味，与基因有关，更与生活在人们身上的微生物有关。
　　首先每个人的汗液有多少，主要是由基因决定的。
　　我们通常有这样一种印象，与亚洲人相比，欧洲人和非洲人通常长得更高大粗犷，身上体味也更浓。而亚洲人的体味为什么不那么大呢？原来大约70%的亚洲人的16号染色体上的ABCC11基因发生了突变，使得汗腺的分泌减少。
　　那么有汗液就有汗味吗？不是的。我们刚出的汗是察觉不出气味的，人们汗水中含量最多的三种成分是硫醇、类固醇和酸性物质，这三种物质本身是无色无味的，人之所以有体味，主要是汗水分泌出来后，被皮肤表面寄生的微生物转化，才生成有气味的化合物。非洲人和欧洲人汗水分泌多，微生物“发酵”的原料就多，体味就会更大。
　　目前科学家已经知道了一些规律，比如身上带有较多棒状杆菌的人，往往有刺鼻的气味，而男人通常比女人带有更多棒状杆菌，因此他们的体味也较浓;相反，女人通常比男人身上带有更多葡萄球菌，因此体味比较清淡。
　　正是在基因遗传和微生物的双重作用下，我们获得了自己独特的气味。
　　有趣的嗅觉记忆
　　研究表明，人们对体味是有选择性记忆的。脑电图结果显示，与自身体味相近的气味能激活大脑右侧中前部的区域，这使人们感觉到舒适，情绪更加平缓。
　　在情侣中，体味记忆更是深刻。加拿大蒙特利尔麦吉尔大学研究员曾做过这样的实验：他们找到20对情侣，男性按要求连续7晚穿同一件棉T恤睡觉，T恤的腋下缝有吸收汁液的衬垫。之后，女孩们被要求闻过衬垫后，从3件衣服中挑出爱人穿过的那件。结果所有女性都能一下子找到爱人穿过的衣服。
　　当然，与动物相比，我们很少通过体味去获取信息。狗狗会通过气味来获取信息，蚂蚁依靠沿途留下的信息素气味识路，猫咪发情时身上会释放性激素的气味，而人类多用语言、听觉和视觉等去传递和接收这些信息。
　　所以即使体味中含有信息素，但人们一般很难通过嗅觉来区分每一个人，科学家猜想，人类嗅闻体味的能力减退，还可能是进化的原因，真不知道这是喜还是悲。（据《大科技》）