植物生理学是研究绿色植物生命活动的一门自然科学。随着时代的进展,科学知识不断地增加,植物生理学的内容也得到充实。我们不但以生物化学及生物物理阐明生活过程的各种机理,还把生命活动的规律与环境接合起来,更好地控制植物。植物生理学既是理论科学,也是实践科学。植物生理学的生长发育知识,已应用到衣、林、牧、副、药物及植保等科学部门,越来越引起人们的重视。绿色植物有自养与全能性这两特点,因此绿色植物就在地球上广泛繁殖,为人类造福。生理活动上植物与动物有相似的地方,但也有特殊的地方;研究方法上我们就不能太强调生物的共同性而忽视植物的特殊性。植物生理学的范畴已从个体进展到分子水平及群体水平,向两极分化。主要的内容有代谢中心的分子活动,细胞器与细胞,组织、器官与整体植物和群体与环境等四种水平,而且其中还有遗传学与生态学的渗透。研究方法已从细胞发展深入到分子,另一方面更重视群体生理与逆境植理,更注意植物与环境的关系。植物生理学是农林业的理论基础,应为农林业的现代化多培养建设人才。植物生理学的理论联系实际问题,早已有很高的呼声。这问題受到极左路线的干扰,一直没有做好。回顾世界上科学先进的国家,理论联系实际的问题不但做得很好,而且已开花结果。主要是他们重视基础理论的研究,同时把研究成果推向实践。他们把科研、教学与推广三者密切结合,有如生物化学上的“偶联”一样,配合得很好。二三十年来,植物生理学的光合、呼吸、水分、矿质营养、筛管中有机物运输、植物激素及生长发育等方面,由于深入到细胞亚显微结构的探讨,变化较大,本文在这些方面作简要的介绍。