说起山西孝义，很多人就会联想到坊间流传的孝义煤老板团购十几辆“悍马”越野车、在北京繁华地段购买整幢商品楼，虽然后被证实夸大，但也从侧面反映出孝义因煤而兴、孝义人因煤而富的事实。
　　以煤炭加工为中心，包括采煤、洗煤、焦化、发电等行业是孝义市的经济支柱。作为我国第一批50个重点产煤地之一，孝义市也是山西省35个重点产煤地之一，孝义市煤炭已经探明地质储量为71亿吨，远景储量90亿吨。2007年8月，孝义市成为山西省第二个全国百强县市。面对煤炭行业的不景气，这里数以千计的煤老板如何应对呢？
　　
　　是什么原因让这个曾经的明星企业沦落至此？陈臭小说，田源阳光因为管理不善曾几度陷入危机，2008年1月，这里经过重新整合后，吸引了很多媒体的眼光，一度成为孝义市产业转型的先进典型，但是最终还是因管理等问题归于失败。
　　当地某职能部门的一位人士分析说：“这个度假村离孝义市区较远，而孝义离太原又不远，无论从地理位置还是市场定位来说，这个度假村都没有优势，甚至都是劣势。而且煤炭行业的利润大，用粗放式管理也能保障大的经济效益，而服务行业最能在细微之处体现核心管理价值，粗放式管理的做法是不能让服务业盈利的。”
　　这位人士还说：“煤老板本身想转产的并不多，只有极少数人有过这样的尝试，但结果都不理想，所以他们还是愿意投资能源产业，因为能源行业投资虽然较多，但是风险相对较小、利润较高。于是一些人去了新疆、内蒙古、陕西等地，承包煤矿、油田、气田。当年温州等地的商人来山西等地承包煤矿，也是冲着这个行业风险小而利润高来的。资本的流向本身就是趋向利润高的行业，煤老板怎么可能去转产呢？”
　　
　　煤炭运销户：有人欢喜有人忧
　　
　　孝义市尧上村是一个不足1700人的小村子，却有着150辆运煤大车。因为靠近煤炭发运站，村里几乎家家都有自己的运煤车。一位村民说，去年最火的时候，一辆车一个月很轻松地挣上两万元，但是现在不行了，经济不景气加上限制超载，一个月挣4000元还得跑好关系才行。
　　这位村民说，以前大家跑长途的比较多，现在就在附近找点活儿做。他的十几辆大车最近也就从附近的汾阳县拉上焦炭或煤炭，送到煤炭发运站装上火车。“前段时间一个月有一半时间是在拉货，现在很多厂子的产量下降了，我们经常是一宿一宿地等不到活儿，好不容易等到了，运量又很少，挣不下钱，今年大家基本都歇着了。”
　　但是，这些找不到活儿的运输户还不是受影响最大的。村民边某介绍说：“一年前，买一辆车，加上办理各种手续的费用，大概需要30万元，那时两个多月就能把成本赚回来。” 这让很多没有运输车的人眼红，他们积极奔走在银行与车厂之间，好不容易贷款买上了车，可是好景不长。车还没过了磨合期就被迫停运了。因为限制车辆超载，一部分不合格的车辆被限制了一半以上的运量，这样，干得好的话可以收支平衡，贴钱的也大有人在。很多人为了还款，不得已将新买的车辆以不足10万元的价格转手，后来连买车的人都没有了，这些车只好闲置下来。
　　边某依然保持着15辆车的规模，虽然利润只有原来的四分之一到五分之一，但是他凭着一些比较硬的关系，保证自己有百分之八十的车辆在运行，比起那些贷款买车的人来说，这是很让人羡慕的了。
　　从事这个行业20多年的边某告诉记者：“原打算让儿子将来干运输，因为他对这个行业也比较熟悉了。但是从现在的情况看，我打算让他去其他行业发展了。”边某坦言，他首选的行业是房地产，他大部分资产现在已经投资到了房产和商铺，以便正在学习建筑专业的儿子毕业之后能够有一定的资本。和众多煤炭从业者一样，他很信任房地产行业对资本保值增值的能力。
　　边某说：“煤炭运输业利润大，但是风险也大。”为了省钱，“黑车（无正规运营手续的运煤车）”“明车”必须一齐出动。“明车”仅仅是白天空车出去晃一圈，领取一个运输凭证，晚上明车空车开道，黑车拉着煤。
　　“今年村里打牌的人非常多，扑克、麻将都有，很多人没事干就整天摆个摊子赌博。”边某说，“我现在还不会转产，很多买车的人也不会转产，大家都在等，等着这个艰难的日子赶紧过去。”