唐朝开元二十九年（741年），当裴宽被任命为太原尹兼北都留守的时候，玄宗皇帝特赐予他紫金袋以示尊崇，并即兴赋诗一首：“德如岱云布，心如晋水清。”此时的李隆基还很英明，对裴宽的评价也恰如其分。
　　埋鹿肉定姻缘
　　早年，裴宽任润州参军时，有人要送鹿肉给他，知道他当面不肯接收，就趁他不在家时悄悄把鹿肉放入他家里。裴宽回来发现鹿肉，却不知何人所送，想要物还原主，又找不到去处。想来想去，他只好将鹿肉埋在自家后花园里。碰巧，本州刺史韦诜有一女儿待字闺中，期盼缔结好姻缘。这一天，韦小姐登上阁楼，望见有人在后花园掩埋什么东西，就向父亲属吏打听，属吏说那是参军裴宽住处。韦诜闻知，就派人将裴宽请过来，问他在后花园埋藏何物；裴宽如实相告，韦诜惊叹不已，随即推举他为按察判官，并将女儿许配他为妻。
　　“瘗鹿”之举，竟然得到上司赏识，并促成美满姻缘，这是裴宽始料不及的。其实，他在自家后院“瘗鹿”并不是做给别人看，倘若未被韦小姐望见，恐怕无人知晓他是否“瘗鹿”。
　　当然，裴宽自然有他的想法，即便他人不知晓“瘗鹿”事情，他也能问心无愧，至少天知地知自知；如果他把鹿肉吃了，自己就无法面对自己。一个人独处的时候，也要用天理良心拷问自己，只有对得起天理良心，才算做到慎独；吃了鹿肉是小事，如果从此昧着良心，为自己收礼或受贿打开方便之门，终究要摊上大事，所以防微杜渐，拒绝贪小便宜，才算做到慎微；现在做级别低的参军，将来随着官位上升，会有更多人赠送更贵重物品，如果现在收受他人礼物，就会渐渐养成迷恋财物的习性，一开始就自我把关，不为财物所迷惑，才算做到慎初。
　　是清官，更是能吏
　　裴宽从润州参军起步，通过拔萃考试，先后任河南丞、长安尉，因得到宰相张说赏识，迁升刑部员外郎。
　　当时有一个叫马崇的将军白天杀人，辅国大将军王毛仲出面为他说情，试图以钱财赎罪，负责办案的裴宽不予理会，坚决依法惩处。王毛仲是唐玄宗的功臣兼宠臣，平素骄横跋扈，连当朝宰相都让他三分。裴宽敢于抵制王毛仲干预，赢得朝野人士钦敬。
　　开元二十一年（733年），关中久雨粮食欠收，长安发生饥荒。唐玄宗准备移驾洛阳，江淮转运使裴耀卿推荐裴宽为户部侍郎，作为副手协助自己办理漕运。他们共同谋划，采取分段运输法，亦即东南船只运到洛口仓，官府雇船运载入河洛，再经黄河、渭水运往京城。裴宽具体督办此事，每日经他手里出入钱财数以万贯计，他却不贪一分一厘。裴宽一尘不染，又有作为，一时传为佳话。
　　天宝初年，裴宽为范阳节度使兼河北采访使，负责考核当地官员政绩。时任北平军使乌承恩乃归顺的蕃酋，勾结朝中权贵，贪赃纳贿，民怨颇大。裴宽查明情况，坚决对他绳之以法。天宝三年（744年），裴宽升为户部尚书兼御史大夫。当时刑部尚书裴敦复讨伐海贼不胜而返，却给自己及部属记功，以期捞取升迁资本。虽为族人，裴宽并没有庇护裴敦复，而是面圣揭穿他弄虚作假。稍后，河北有一部将入朝，在皇帝面前盛赞裴宽治理范阳时很有政绩，连北方夷狄也敬佩他。玄宗听了，顿时赞叹不已，对裴宽更为倚重。
　　为李林甫妒忌
　　裴宽清简为政，使他获得极高声望，朝野上下都期盼他入阁拜相。裴宽的人气越旺，就越令当朝宰相李林甫坐立不安：裴宽与自己仇人李适之友善，他这样的能臣若为宰辅，势必削弱自己的权威。李林甫此前已使用种种伎俩将不少贤能大臣排挤或驱逐，从而阻断他们入相之路。这一次，他挑拨裴敦复来对付裴宽，故意把裴宽在皇帝面前说的话泄露给裴敦复，让他与裴宽结下仇怨。
　　碰巧，裴敦复手下裨将程藏曜、曹鉴犯事被人告发，裴宽受理此案，将二人逮捕入狱。裴敦复托人说情，裴宽不肯通融，坚持依法量刑。于是裴敦复令其女婿以500两黄金贿赂杨贵妃的姐姐杨三娘。此时的唐玄宗已沉湎于声色犬马，听了谗言，不分青红皂白，立马贬裴宽为睢阳（今河南商丘）太守。后来，韦坚被李林甫构陷，裴宽因与韦坚有亲戚关系，遭到李林甫再次打压，被贬为安陆别驾。
　　假如玄宗能启用裴宽为相，而不听任李林甫、杨国忠等奸佞专权，也许不会爆发“安史之乱”，大唐盛世也不至于骤然衰败。从当世与历史角度看，裴宽未能成为宰相，无疑是大唐王朝的重大损失与遗憾。