离开排依克边防派出所，我们沿着喀拉其库尔河逆行而上，向着瓦罕走廊的深处挺进。越野车行驶在砂石铺就的路面上，上下颠簸。道路两边的雪山在云雾中若隐若现，远处河谷中的牧场上不时能见到成群的牛羊，身上标记有不同的记号，方便主人辨别。
　　塔吉克牧民搭建的帐篷也随处可见，由于临近中午，不少帐篷已经冒出缕缕炊烟。以高山融雪为主要水源的喀拉其库尔河，奔流而下，流水声伴着轻啸的山风在山谷里回荡，沿途不时有断壁残垣的古驿站以及民国时期修建的兵营旧址。山坡的石缝中，还会有一只憨态可掬的旱獭在晒太阳，车队经过时，会好奇地直立起来左顾右盼。
　　经过一个多个小时的行驶，我们来到了明铁盖边防连罗卜盖孜前哨班。前哨班位于著名的明铁盖达坂（达坂，即雪山冰川）之下，此处雪山高耸，冰川形成的冰舌直探山脚。前哨班的战士们难得看到有人到此，都很热情地出来迎接我们。两名战士手握钢枪，站在半山坡的堡垒顶部，身后的旗杆上五星红旗迎风猎猎。前哨班一名战士告诉记者，这个堡垒是民国时期留下的，虽然斗转星移沧海桑田，守边的战士换来一批又一批，但守卫祖国边境安全的使命从未被忘却。
　　在海拔4200多米的罗卜盖孜沟山坡上，一座“玄奘取经东归古道”碑矗立在此。据同行的喀什日报总编辑介绍，为了确定玄奘东归古道路线，国学大师冯其庸曾8次踏上帕米尔高原考察。经过对汉唐遗迹、沿途景观和玄奘本人记述等历史文献进行比较研究，他基本确认玄奘东归时是经由帕米尔高原的瓦罕走廊，并通过明铁盖达坂进入中国境内的。
　　离开罗卜盖孜，车队继续向前。路上，喀什的朋友讲起了瓦罕走廊的历史变迁。瓦罕走廊曾是古丝绸之路的一部分，东晋僧人法显和唐朝高僧玄奘都曾经路过此地，并都在各自的书中对其有过描述和记录。法显在《佛国记》中如此描述它的荒凉：“上无飞鸟，下无走兽，四顾茫茫，莫测所之，唯视日以准东西，人骨以标行路。”公元747年，唐朝大将高仙芝率轻骑通过瓦罕走廊灭小勃律国，重新打通了丝绸之路。
　　近代以来，中俄两国曾在包括瓦罕走廊在内的整个帕米尔高原发生过争端。同时，俄、英由于在中亚地区争夺势力范围，也不断在阿富汗地区发生冲突。1895年3月11日，英俄签订了《关于帕米尔地区势力范围的协议》，划定两国在帕米尔的势力分界线，将兴都库什山北麓与帕米尔南缘之间的狭长地带划作两国间的“隔离带”，而这条“缓冲地带”就是瓦罕走廊。
　　1963年11月22日，时任中国外交部部长的陈毅和阿富汗内务大臣阿布杜·卡尤姆在北京签订了《中华人民共和国和阿富汗王国边界条约》，对包括瓦罕走廊在内的边界进行了划分。依照该协议，两国边界线南起海拔5630米的雪峰，北至海拔5698米的克克拉去考勒雪峰。此边界线是全世界时差最悬殊的陆地边境（阿富汗和中国相差3个半时区），也是全世界海拔最高的陆地边境之一。