在卡尔霍恩长达半个世纪的政治生涯中,他以坚定的联邦主义立场,顽强地维护着联邦宪法的权威,他不仅是南方精神的领袖,而且是杰斐逊的继承者、美国精神的塑造者。南方在美国内战中的失败并没有掩盖卡尔霍恩思想的光芒,反倒使其政治思想受到了前所未有的重视。在卡尔霍恩去世的前几年,全面总结其政治思想和实践的《论政府》和《论合众国的宪法和政府》两篇长论文相继面世。在这两篇关于政府的专门论述中,卡尔霍恩详细阐明了自己的宪政思想,包括主权的来源和归属、联邦政府内部的权力划分、联邦与州之间权力的分配以及如何防止二者之间——主要是联邦对州——权力的侵蚀等。事实证明,卡尔霍恩对联邦宪法的解释、对政府复杂而精细的设计,不仅符合当时的美国政治,甚至对当前美国政治也具有相当重要的影响,为我们研究美国宪法和美国政治提供了新的视角。