国际市场营销活动中,渠道是不可忽视的重要环节。如何抑制国际市场因营销活动产生的高效高利,研究营销渠道是重要的途径之一。除了最小的商品和服务营销商,任何商业机构都难以避免与国际市场发生触碰,与外国公司做贸易,或对外国消费者提供服务,或为世界生产商提供某种商品。参与到国际市场中去并不只是本国营销和渠道管理的一个微不足道的延伸。国际分销渠道可以被认为是由三个环境因素组成的(每个因素在国内的营销中同样存在):本国环境,东道国环境和国际间的环境。所有这三种环境在国际营销中既影响一系列可行的渠道设计,也影响所需要的渠道结构和管理策略。除此之外,国际渠道管理常常涉及到跨国管理问题,例如如何才能在许多国家和城市区域采取一致的渠道策略。因此,我们可以认为国际渠道管理和国内渠道管理的区别在于,前者中存在环境差异。这些差异往往成为涉及渠道过程中的约束条件。除了有法律和政府环境方面的变化外,不同的国家和地区都有不同的商业规则,以及不同的内部市场条件。这些都会成为国际营销商未来发展道路上的障碍。