到2018年日本明治维新已经整整过去了150周年。基于一个元制度与派生制度的相对关系及其演进的分析框架,可探讨明治维新对日本战前工业化的影响。作为一种大规模制度变迁,明治维新与英国革命、美国革命不同,元制度与派生制度是非均衡演进的,即宪政元制度缺位条件下的替代制度与移植制度的非均衡演进。在明治维新的过程中,日本没有选择宪政民主制度,而是选择了天皇专制的威权主义制度,同时大力移植源自于西方先发展国家的高效率现代经济制度。这样,元制度与派生制度的非均衡演进,在明治维新开始后的日本就转化为政治制度与经济制度的非均衡演进。明治维新表现出来的这种制度变迁模式,就其短期效应而言,由于国家具有更为强大的资源动员能力,有力地促进了日本战前工业化;但是就其长期效应而言,由于对外发动侵略战争,最终使日本战前工业化归于失败。