早在4000多年前，人类刚开始迈入青铜时代不久，就诞生了一座相当宏伟的城市——摩亨佐达罗，堪称青铜时代的“曼哈顿”。
　　摩亨佐达罗是著名的古印度河流域文化考古遗址。印度河流域与尼罗河流域、两河流域和黄河流域一样，并列为印度、埃及、巴比伦和中华文明古代四大文明的发源地;但印度文明的发源地并不在今日的印度，而在巴基斯坦。这是因为印巴分治后，印度河流域几乎全部划归巴基斯坦，而著名的考古遗址都分布于此，摩亨佐达罗就坐落在巴基斯坦的印度河畔。
　　摩亨佐达罗遗址
　　是如何被发现的
　　印度河流域是人类文明的发祥地之一，但是，这些重要的文明宝藏却一直沉睡在地下，无人知晓。前人以为古印度文明是从吠陀时代开始的，也就是从雅利安人征服印度开始，时间最早在公元前1700年左右，相当于我国的夏末商初时期。他们创作出了诗歌总集即“四部吠陀”，吠陀意即“神的启示”，所以这一时期史称吠陀时期。可是19世纪末期到20世纪初的考古发现，把印度河流域沉睡的宝藏呈现于世，它改写了古代印度史，将古印度文明史的开端一下子提前了近千年。
　　1875年，印度尚为英国统治，在建设拉合尔到木尔坦的铁路时，土木工程师利用哈拉帕（距拉合尔约200千米）挖掘出的大量废弃砖块，作为铁路路基材料的一个来源，无意中从砖块上发现一些刻着陌生文字和动物图案的印章，这实际上是古印度河流域文化的遗迹。但在当时，考古学家们认为古印度文明只能追溯到吠陀时代。考古学家的看法是，这些出自哈拉帕的印章大约属于较晚的佛陀生活的年代（释迦牟尼大约与孔子同时代）。结果，发掘工作一拖就是几十年。
　　1922年，印度考古学家拉·巴涅尔吉在哈拉帕西南六七百千米处的摩亨佐达罗，发掘建于贵霜帝国时代（1～5世纪）的窣堵波（即半球形佛塔）废墟时，意外地发现了刻着动物形象和图画文字的印章。英国学者马歇尔断定这是远古文化的遗迹，便组织人员进行系统发掘，结果，在这里发现了一座古城的遗址。同年，学者们在哈拉帕也发现了与摩亨佐达罗同时代的古城遗址。这两个地方都是古代印度河流域文化的重要中心，向人们展示了一个前所未知的古代世界。由于是在哈拉帕最早发现这一文化的痕迹古印章，所以学者们也把古印度河流域文化称为哈拉帕文化，它的年代大约是公元前2500～前1700年，即距今3700～4500年。

　　迄今，考古学家已发现记录了165座古印度河流域文化的城镇和乡村遗址，其中研究最为广泛、最具代表性的哈拉帕文化遗址就是摩亨佐达罗。
　　青铜时代的大城
　　摩亨佐达罗遗址位于巴基斯坦卡拉奇东北430千米处，对该城的研究始自1922年马歇尔的发掘，证实摩亨佐达罗是古印度河流域居民的居住地。
　　在信德方言中，摩亨佐达罗意为“死者之丘”。该城面积为2.5平方千米，迄今为止，遗址仅发掘了1/3，估计当年人口为3～4万。城市布局分西面稍高的卫城和东面较广而低的下城两部分。卫城建造在一座最高12米的人造山岗和开阔坡地上，呈长方形，是统治阶层的住地。四周建有防御用的砖城墙和壕沟，高厚的城墙上建有若干望楼。各种建筑普遍使用在窑内烧成的砖砌成，而古埃及的建筑物用石头，两河流域则用太阳晒干的土坯。
　　摩亨佐达罗的大浴室举世闻名，它位于卫城北半部中央，长12米、宽7米、深2米多，两边都有8级砖梯，周围环绕廊、房、给水和排水设施。此浴室由烧砖砌成，沥青勾缝防渗水，接缝极其精细、严密，可能用作公众净身，以履行某种宗教仪式。大浴室东面有大片房屋和带走廊的庭院等，马歇尔称其为“祭司”居住区。在浴室西边还有一座砖砌的大谷仓，东西宽约45米，南北长约23米，设有通风孔道，以保持仓内干燥，防止谷物潮湿霉烂。这类专门用作谷仓的大型建筑，在远古世界其他地区至今还没有发现。

　　卫城南部有座带柱子的大厅（列柱厅），厅内有20个石基，排成4行，每行5个，显然是柱基。柱行之间有一些矮凳，这可能是一个会议厅。大厅附近的房间内有一个石刻男人坐像和许多加工过的大石环。有的学者认为，这些雕像和石环可能是时人崇拜的对象，这座建筑物也许就是举行宗教仪式的庙宇。
　　下城分3部分，分别为富商、市民和手工业者的住所。城内街道纵横交错，建筑物坐落井然有序。住宅通常为多间平房建筑，间或还有两层楼房，楼上是居室，楼下是厨房、储藏室和浴室。有些房屋很大，包括几套院落和十几个居室;大量的则是简陋茅舍，只有一两间住房，这表明当时贫富分化已十分明显。除住宅外，下城还划分有专门的工商业区，设有店铺和制陶、染布、制珠、金属和贝壳加工等作坊。市内建有很多水井、浴室和独特的污水排泄系统。
　　摩亨佐达罗城市布局整齐严谨，主要大道宽10米，街道成东西、南北走向，大道格子内的小径（宽1.5～3米）也成直角交叉。以道路划成较大的街坊，坊内以小径划成小街坊，各家大门面向小径。住房大多用焙烧过的砖砌筑。这座古城已具备近代城市的设施，如完整的下水道系统和倒垃圾的甬道连接各家各户。令人惊异的是，住房地板下就有砖瓦砌筑的排水道，利用陶管导水，并与户外道路的排水管道相连通，使用十分方便。难以想象，4000年前就建有如此完善的污水处理系统。摩亨佐达罗的市政布局和设施表明它是古印度河流域文化成熟期最有代表性的城市。这样精心规划的城市建设在古代世界很少见，因而也是世界最古老的市政布局实例之一，具有很高的历史和建筑学价值。