60年代，美国曾经拨款十亿美元研究攻克癌症的方法。可是，钱花了，癌症病依然肆虐于世界。


　　80年代，日本投入巨资，研究高清晰度电视，连样机都做出来了。可是，美国的数字化电视一出来，那高清晰度电视就寿终就寝了。
　　与农业经济比，与工业经济比，知识经济竞争更加激烈，其赌博性更强。如果说农业主要是和气候赌，工业主要是和竞争对手赌，那么知识经济则主要是和自己赌。
　　知识经济的生命力是创新。创新主要靠人的智力，其中起催化作用的是灵感。科技史表明，人类的绝大多数发明创造，几乎都没有离开过灵感。灵感作为一种思维状态，主要靠的是直觉。这和演译、归纳等等）作准备，但却是可遇而不可求的。事实上，你越追求它，它越不来；你一旦放松，它反而不期而至。灵感来不来，这就是一种赌博，是自己与自己的赌博。能够来灵感，而那灵感又恰到好处的情况，毕竟很少。也就是说，知识经济的成功者只能是少数。
　　即使来了灵感，如果这灵感比别人晚了一步；或者灵感所推所推出的新思想方案新产品未能及时变成知识，未能及时变成知识产品，也可能落后于人，成为明日黄花，成为竞争和赌博的失败者。在工业经济领域，一时落后于人，可以通过其它方法，如增加投资、加强管理等，赶上去，超过去。知识经济时代，产品，包括硬件产品和软件产品，更新换代更快，产品寿命周期更短。计算机行业的“摩尔定理”（18个月计算机就会更新换代）就是这种规律的反映。而且，更新换代速度还在加快，产品淘汰更加迅速。在这种情况下，一旦落后，你就难一赶上。赶超的根本出路，是放弃旧的思维，推出新的创新产品。90年代初，我国花巨资，引进当时最先进的技术，建起华录录象机厂。可是，该厂投产之时，正是录象机被淘汰之日。据说，近年该厂转产数字化影音设备，才扭转了被动局面。知识经济时代竞争和赌博的残酷性，由此可见一斑。
　　创新的方向不对，也会导致失败。日本搞高清晰度电视，下了不少功夫，花了不少钱，由于没把握数字传播的创新方向，结果失败。知识经济是建立在科学技术基础上的。为了促进科学技术的发展，必须贯彻百花齐放、百家争鸣的方针。因此，科学技术领域就会有不同的流派，不同的观点，不同的理论和不同的实践。你支持什么样的流派，同意什么样的观点，选择什么样的理论，进行什么样的实践，就是你选择的创新方向。在纯科学技术领域，你的选择可能并没有错，也有其价值。但一定移到经济领域，就难免犯日本那样的错误。任何国家，任何企业，任何人在这样的竞争和赌博面前，都难以确保自己永握胜卷，失败的阴影始终跟随着所有的创新者。
　　即使你创新成功，开发出新的知识经济产品，而且也投入了市场；但是你还未完全收回研究和开发的成本时，别人比你更新的创新已经成功，更新的知识经济产品已经投放市场，使你的产品被迅速淘汰，你又可能品尝失败的滋味。人的智力是无止境的，科学技术的创新和发明也是无止境的，因而知识经济产品也将不断出现更新更好更廉价的来争夺市场。比尔.盖茨之所以能成功，就在于他能不断推出新版的WINDOWS视窗软件。知识经济产品的淘汰速度是很快的，成功的滋味刚才品味、失败可能就在面前了。这种竞争和赌博的残酷性，已成百上千倍超过了工业经济。
　　在知识经济时代，胜者为王，大赚特赚，因为可以获得超额利润。一般来说，为了在短时间收回成本，免受风险，知识经济产品都是高价格。如果是第一次进入市场的前沿产品，有些竟采取掠夺性价格。这样，胜者财源滚滚。比尔.盖茨短短数年，就跌居世界首富，正是胜者中的姣姣者。而败者为寇，相当多的败者连研究与开发的成本也收不回来，真是大亏特亏。因此，知识经济是高风险经济。研究开发知识经济产品，没有相当的抗风险能力，还是勉为其难为好。
　　任何竞争，任何赌博，胜者总是少数，败者总是多数，知识就时代也不例外。但是，我们应当看到，正是败者为胜者奠定了基础。没有败者也就不会有胜者。如果大家因为害怕失败，都不创新，都不研究和开发，也就不会有任何人成功，当然也就不会有知识经济了。因此，胜者应当从自己的超额利润中拿出一部分来，对为自己开辟道路、奠定基础的败者予以适当补偿。当然，这主要应当通过国家来办，例如增加对胜者的税收，补偿败者或支持更广泛的创新研究。
　　问题在于，我们每一个人在知识经济面前都要有风险意识。即使你仅仅是消费者，对知识经济产品的消费也有风险。知识就时代，竞争更加激烈，赌博更加残酷，对我们的心理压力更大，更需要我们有一个健康而坚强的精神状态，能够随时迎接挑战，正确对待成功和失败。只有不怕失败，坚忍不拔的人，才能成为知识经济时代真正的强者和胜者。那么，在知识经济时代来临之际，你做好准备了吗？