我对五四运动非常重视，也有研究兴趣。五四运动八十周年纪念日当天，我在《光明日报》上发表文章，重点强调继承和发扬创新精神，“我们一定要继承和发扬五四运动的创新精神和优良传统，适应时代发展的新潮流，以创新姿态迎接即将到来的21世纪”。五四运动九十周年纪念日之前，我在《民主与科学》上发表文章，重点强调清除封建残余影响：“以纪念五四运动九十周年为契机，进一步坚持和弘扬民主与科学精神”，“进一步加大清除封建残余影响的力度”。
　　今天我想重点强调创建新文化系统。辛亥革命后的一系列事件，使国人感受到政治革命的局限性和文化运动的必要性，认识到在表层的政治革命之后必须进行一场深层的文化运动。五四先贤以民主与科学为武器，反对以旧文学艺术、旧伦理道德、旧思想观念为主体的旧文化系统，试图创建以爱国、进步、自由、平等、民主、科学为基础的新文化系统。这充分表明了近代以来国人的现代化探索由物质层面到制度层面再到文化层面的逐渐深化过程。然而，五四运动虽然以思想启蒙和思想解放的新文化运动开始，后来也出现了科学与玄学的高層次文化论争，但新文化系统始终未能创建，尤其是新旧价值观念的创造性转化基本失败。这在很大程度上使中国后来的现代化进程充满了艰辛和曲折。
　　当前,中国的现代化建设进入了一个新的阶段，我们若以1978年的改革开放为现代化建设新的起点，则国人的现代化探索又在经历由物质层面到制度层面再到文化层面的逐渐深化过程。如果说我们过去更多地重视物质层面改革与发展的话，那么，现在和今后一定要在更多地重视制度层面改革与发展的同时，也高度重视文化层面的改革与发展。文化层面的改革与发展涉及的方面很多，其中至关重要的是通过新旧价值观念的创造性转化，尽快使国人确立具有一定共识基础的正确价值观念。否则，当前社会上广泛存在的道德滑坡、信仰真空、诚信缺失、风气不正等一系列深层次问题，根本无法有效解决。五四运动至今已90周年，我们一定要继承和弘扬五四精神，努力完成五四运动创建新文化系统的未竟之业，高度重视和切实促进文化层面的改革与发展，真正形成文化大发展大繁荣的良好局面，全面推进社会主义现代化建设。