1984年，内蒙古呼和浩特铁路局让退休的老人使用气球在排球场上活动，以此方式来促进退休老人参与到体育活动中来。这种无意之举创造出了一项全新的运动，并且改变了很多人的生活。
　　在深圳一家金融公司工作的彭业富，小时候练过多年专业排球，但很早就离开了自己的热爱他从来没有想过，自己能有机会代表深圳参加全国赛事。
　　2018年，一个很偶然的机会，他接触到了气排球。虽然一开始他不适应又大又飘的球，但很快就被这项快乐的运动给吸引，从此一发不可收拾。
　　每周末，他都要参与气排球运动，还承担了深圳南山区气排球协会男子青年组的队长一职，组织队员们训练、研究战术、强化体能，还带头在生活里控制烟酒。
　　不仅如此，彭业富还自发地承担起了很多推广气排球的工作。平日里下班，他经常抽空去机关单位或者街道社区参与气排球的公益活动，教大家打气排球，享受运动的快乐。
　　这些年，气排球悄悄走进了很多人的生活，越来越多像小彭这样的普通人一开始不了解，但很快就“陷入”了气排球。
　　而很多曾经从事排球专业的运动员，退役之后也参与到气排球中，既能推广这项运动，也延续了自己内心的排球之火。像前中国女排队长孙玥，就曾出现在气排球场上，和普通人一起竞技、交流。
　　入门快 乐趣大
　　和正常的排球相比，气排球的球质轻柔、体积较大，因此飞行速度慢、容易控制。对普通人来说，打气排球不需要超强的体能和超快的反应速度，打到身上也不疼。总的来说，气排球练习起来也更容易积累信心，从而坚持下去。
　　而气排球比赛去除了普通排球很多繁琐的规则，可以用任何姿势击球。也无需专业的场地，室内外任何开阔平坦的地面都可以玩起来，甚至对于业余玩耍来说，球网的高度都可以灵活掌控。可以说，气排球把普通人参与排球的门槛降到了最低。
　　当参与排球的门槛被拆掉，普通人更容易感受到排球的独有魅力。与足球、篮球相比，排球能发展出相似的个人技巧，但又没有激烈的身体对抗，安全系数高。与乒乓球、羽毛球相比，排球又是货真价实的团队运动，有真正的多人协作与配合。
　　气排球还有几个有意思的特色。由于没有身体对抗，所以不但男女老少都可以随时参与，而且还可以一起混编组队玩起来，不用担心各自的身体素质差异太大而导致游戏失衡。而且气排球的手感和普通排球有一定的差异性，练过排球的人也未必有优势，即便是完全业余的玩家，只要坚持参与，水平完全有可能追上。
　　彭业富就说：“我的球友里面有很多中年女同志，以前对运动完全不感兴趣，但接触了气排球以后就爱上了这项运动，‘球瘾’很大，而且很快时间就练到了很高的水平，比那些来打球不勤快的小伙子还要厉害。”
　　备受基层推崇
　　正是由于以上的这些好处，近年来，气排球在顶层政策上得到了很大的倾斜。2017年天津全運会，气排球被列入了群众组项目，极大带动了这项运动的发展。
　　现在，从中国排球协会，到各地方体育系统或者相关政府部门，也都在大力支持气排球，尤其是支持气排球比赛的举行。很多省市，都已经形成了常态化的气排球比赛。像广东省气排球精英赛，截至2020年就已经连续举办了四年。
　　更重要的是，气排球在基层得到了广大群众的欢迎。上述全运会、各省市的气排球比赛，规模都很大。光全运会气排球比赛，带动了各个省进行预选赛，就有超过十五万人参与。像广西、安徽、湖南这三个气排球发展最好的省，一年的参与人次都以百万计。2017年全运会广西代表队的预选赛，全广西137个县同时进行了海选，场面壮观。
　　据彭业富介绍，即便是像深圳这样气排球刚刚起步的城市，基本上每个区也都组建了自己的气排球协会，有固定的活动场地，有固定的时段向市民免费开放。光南山区组建的球友群，已经从最开始的几十人，发展到现在的两三百人。
　　而且，气排球尤其受到大型企业、机关单位这样的组织的推崇。这样的大型机构，为了塑造内部文化，或者提高员工的身体健康，都有组织内部或者行业体育比赛的惯例。但是足球篮球门槛略高，乒乓球羽毛球又是个人项目，很多比赛都流于形式，无法最大范围内调动员工的积极性。
　　自从有了气排球，很多企业都开始举办气排球比赛，员工参与热情也非常高。因为气排球可以让男女老少一起混编参赛，几乎一个部门的每个员工都可以上场，也不会出现个别高手让比赛失衡的局面。特别适合企业内部的交流。
　　2020年全国职工气排球赛在浙江东阳设立了一站，吸引了全国72支队伍500多名选手参加。而东阳本地气排球也是最受欢迎的全民健身项目之一。
　　东阳市目前共计有400余支队伍和6万多名气排球爱好者活跃在东阳的广大城镇和乡村，是名副其实的国家级气排球之乡。
　　东阳市文化和广电旅游体育局产业发展科科长王俊华介绍：浙江省推出了十五分钟健身圈，最早普及的项目就是气排球。气排球在东阳非常受欢迎，机关单位、事业单位以及各大企业，几乎都有气排球场地。
　　产业潜力初具
　　有人流就有经济潜力，当气排球的魅力被广大群众认可之后，也意味着气排球有潜力形成一项产业。
　　浙江龙泉市，就在2020年积极争取了浙江省气排球节比赛的举办。在这个平台上，龙泉推广了本地特有的剑瓷，运动员们白天比赛，晚上游览龙泉，为本地产业在疫情后的复苏助了一把力。在“文化+体育”、“旅游+体育”的融合发展的浪潮下，气排凭借着深厚的群众基础，可以发挥重大的作用。
　　而气排球的发展也带动了上游制造业的发展。深圳宇生富运动科技发展有限公司生产的宇生富牌气排球是第十三届全运会群众比赛气排球项目的官方比赛用球。气排球运动在全国各地迎来井喷式的发展，宇生富品牌的气排球销量自然大增，这家企业也得到了资本的关注。2017年，光大信托入股了这家企业。
　　当时该公司的深圳区域负责人表示：“一直以来，我们都在关注和考察气排球项目的推广，此次入股宇生富，一是看好气排球的发展，现在国家将全民健身上升为国家战略，气排球作为适合全民参与的群众运动，必将迎来千载难逢的发展机遇;二是看好宇生富的发展，作为一个成立两年的公司，以迅雷不及掩耳之势占领气排球市场，成功入主十三届全运会赛场，一跃成为气排球第一品牌。今后，光大信托将充分发挥自己的业务优势，资源优势，助力宇生富持续发展，早日实现上市目标。”
　　另一家气排球制造企业恒佳体育，近年来发展也很快，赞助了湖南省、广东省、云南省等地的省级气排球大赛。除了球之外，气排球还能带动裁判用具、球网、运动地胶、运动护具和服饰等细分领域的发展。
　　未来，随着全民健身计划的继续推进，随着人们的生活水平逐渐提高，群众参与运动的热情也会越来越高。气排球和相关产业，在其中会扮演越来越重要的角色。