多年来，我们都在谈养育孩子的问题，这个“养”字怎么理解？怎么把握？从事教育工作这么多年，我以为，要真正保障儿童的生存权、受教育权和自由生活权，就必须讲慢养、牧养、顺养。
　　“慢养”不是故意“慢”，而是在育人上尊重生命，有耐心，不盲从，不急于求成，更不能够急功近利，应该让生命按照自身的规律一点儿一点儿地成长，不能够“催化”成长。现在困扰许多家长的，是社会上教育的功利主义，比如幼儿教育小学化、小学教育中学化、学生学习奥数化、人生成长分数化。过度施肥、揠苗助长使得学生成长被异化，那么儿童就会在这种“快养”的教育当中像“工具人”一樣失去真正的自我。
　　“牧养”是与“圈养”相对的，它有“放养”的意思，但不是放手不管，而是要把儿童引到更广阔的、富有意义的知识空间，激发儿童主动学习的愿望和热情。从这个角度上讲，激发儿童求知的主动性和积极性是“牧养”的核心价值，比如让一个儿童热爱阅读，有目的地去实践，去参观各种博物馆、去参与各项社会公益活动等。这些“牧养”方式有利于调动儿童成长的积极性。
　　“顺养”不能够理解成溺爱，也不能够理解成放任自流，那样就失去了教育实际存在的价值。这里说的“顺养”，因材施教，是指要尊重儿童的天性，尊重儿童健康甚至高雅的兴趣和爱好，促其有个性地成长，鼓励他成为最好的自己。当一个孩子有自己的兴趣爱好的时候，家长应小心呵护，应“顺木之天性”，发展他的个性，开发他的潜能。
　　其实，如果家长能够在儿童阶段更深层次地思考儿童、发现儿童、尊重儿童，那他才是真正为了儿童，才真正有利于儿童的成长，才是“神”一般存在的家长。
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