在东京国际马拉松邀请赛中，名不见经传的日本选手山田本一出人意料地夺得了世界冠军.当记者问他凭什么取得如此惊人的成绩时，他说了这么一句话：“凭智慧战胜对手.”
　　当时许多人都认为这个偶然跑到前面的矮个子选手是在故弄玄虚.马拉松赛是速度和耐力的运动，只要身体素质好又有耐性就有望夺冠，说靠爆发力和速度夺冠可以理解，说用智慧取胜确实有点牵强，所以人们并不在意山田本一所说的话，记者还特地在报纸上挖苦他.
　　两年后，意大利国际马拉松邀请赛在意大利北部城市米兰举行，山田本一再次参加比赛.这一次，他又获得了世界冠军.记者又请他谈经验.山田本一性情木讷，不善言谈，回答的仍是上次那句话：“用智慧战胜对手.”这次记者在报纸上认真对他的话给予报道，但对他所谓的智慧迷惑不解.
　　这个谜在10年后终于被揭开，他在他的自传中是这么说的：每次比赛之前我都要乘车把比赛的线路仔细地看一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来，第一个标志是银行，第二个标志是一棵大树，第三个标志是一座红房子……然后一直画到赛程的终点.比赛开始后，我就以百米冲刺的速度奋力地向第一个目标冲刺，等到达第一個目标后，我又以同样的速度向第二个目标冲去.许多千米的路线就被我分解成这么几个小目标轻松地跑完了.起初，我并不懂这样的道理，我把我的目标定在终点线上的那面旗帜上，结果我跑到十几千米时就疲惫不堪了，看着遥远的目标，自己心力交瘁，我被前面那段遥远的路程给吓倒了.
　　在现实中，我们做事之所以会半途而废，这其中的原因，往往不是因为难度较大，而是觉得成功离我们较远而失去了信心，确切地说，我们不是因为失败而放弃，而是因为倦怠而失败.在人生的旅途中，我们稍微具有一些山田本一的智慧，一生中也许会少许多懊悔和惋惜.
　　设立一个正确的目标，然后把它层层分解为若干个小目标，落实到每天中的每一件事上，循序渐进地分步实现，合理地分配时间，这样一段时间以后，我们就会发现终点离我们越来越近，我们在不知不觉中就赢了.