如今，有人靠快递活着，有人靠送快递活着。如果让你回到古代，你愿意吗？
　　不不不，我回到古代的话，一定活不了。因为，那时候可没有快递！
　　中国最早的“快递公司”出现在秦（qín）朝，主要是为了传递信息和文书，称为“驿（yì）传”。到了汉朝，“驿传”已经发展得很成熟了。
　　不仅如此，还确立了“责（zé）任制”。不同等级的文书由不同的人和马来传送，传送情况会被记录下来。一旦出了问题，谁也跑不掉。
　　唉，年轻人，你这就错了！其实，古代还是有“快递”的，只是，同现在的相比，速度慢了许多许多……
　　到了隋（suí）唐时期，“快递”业发展十分迅猛（měnɡ），以京城为中心，辐射（fúshè）全国各地，就连一些边远山区也设有“网点”。而且，除了陆（lù）路，还有用船送“快递”的水路。
　　驿站：1600多个
　　从事“快递”行业的人：2万多人
　　驿兵：1.7万人
　　陆上最快速度（有交通工具）：每日500里
　　陆上最慢速度（有交通工具）：每日180里
　　步行速度：每日50里
　　逆（nì）水行船：河里——每日40里，江里——每日50里
　　顺水行船：每日100～150里
　　唐代诗人杜牧有一首叫《过华清宫绝句》的诗，里面有两句诗是这样的：“一骑（jì）红尘妃子笑，无人知是荔（lì）枝来。”这诗里的故事啊，同“红红”今年第6期的《漫话国宝》中的一位大人物——唐玄宗李隆（lóng）基有关。大家都知道，一位名叫杨玉环的贵妃深得他宠（chǒnɡ）爱。杨贵妃很喜欢吃荔枝，唐玄宗为了满足她的需求，不惜（xī）动用官家的“快递公司”，用八百里加急，将荔枝从南边儿送到长安。等杨贵妃将荔枝吃到嘴里的时候，居然还没变味儿！要知道，路程可有好几千里呢！可见，当时的“快递”其实也不是那么慢嘛。
　　唐太宗李世民
　　我怎么会有这种曾孙啊
　　宋朝的“快递”业跟唐朝的大同小异（yì），不过，倒（dào）是出现了一个新的东西——“急递铺”。送“急递”的马脖子上都配（pèi）有铜（tóng）铃（líng），在路上飞奔时，会发出叮叮当当的响声，以便路人能及时躲避（bì）。如果路人不避让或避让得不及时，一切后果都由自己承担（chéngdān），而送“快递”的人不需要负任何责任。“急递”要求白天、晚上不停地跑，白天挂铃，晚上举火，马疲（pí）了换马，人累了换人，风雨无阻（zǔ）。当时的爱国英雄岳飞就是被“急递铺”送到的十二道金牌从前线召回，并惨（cǎn）遭杀害的。
　　除了官办“快递”，古代还有民办“快递”，这就是武侠剧中经常出现的——镖局（biāojú）（或镖行）。镖局的责任就是将货物安全地送到雇（gù）主指定的地方。在签订“镖单”（类似于现在的合同）时，双方会在上面签字画押（yā）。而且，镖局会根据运送货物的遠近、价值和风险收取不同的“镖利”（你可以理解为快递费）。不过，与现在的快递公司不同的是，镖局“快递”的对象除了物品，还可以是人。