培养学生英语阅读理解能力一般有两个途径,一是通过课堂阅读教学;二是通过广泛的课外阅读活动。课外阅读是在教师的科学指导和学生的主体作用得到发挥的前提下,学生自主的英语阅读实践活动。英语课外阅读与课堂阅读教学既有区别,又有联系,二者在培养目标上是完全一致的。作为课堂阅读教学的继续和延伸,英语课外阅读属于泛读,是巩固课堂阅读教学成果、培养学生英语阅读理解能力必不可少的环节。
　　
　　一、课外阅读内容
　　
　　相当一部分学生,一谈到提高英语阅读理解能力,就认为做大量“阅读理解”题目是唯一可行的办法。其实不然,“阅读理解”题目只是一种量化标准和测试手段,由于受到题型因素的多重制约,答题的过程往往是一种被动适应题型的活动,而不是真正意义上的阅读活动。
　　阅读的能力关键是对篇章的领悟、理解和欣赏的能力,是从整体到细节的把握。所以,要精选材料,扩大阅读范围,增加阅读量。
　　在开始阶段,要使所选择材料在题材、体裁、难度等方面适合教学的实际要求和学生的实际水平,激发学生的阅读兴趣,使学生在日益丰富的阅读中丰富阅读体验,从而提高阅读能力。阅读材料可以是名人轶事,历史传说、民间事故、寓言、幽默小品、新闻报道、史地常识、科普文章等,要求灵活多样、生动有趣、篇幅适当、内涵丰富、难度适中、生词较少。随后,可逐渐过渡到较难的文章,让学生阅读一定数量的学科性较强、富于哲理、异国文化较深层次的文章,加深拓宽内容,使之“英语化程度”在两方面得到和谐平衡的发展。体裁方面,可遵循从记叙文到说明文再到议论文。一学期过后,当学生已学会自主分析文章时,可让学生自由选取自己喜欢的阅读材料。课外阅读之所以区别于课本阅读教学的一个显著特点,就是要充分尊重学生选择阅读材料的自主权。要知道,如果不能吸引所有不同程度的学生都积极参与进来,课外阅读就不可能长久地开展下去。当然,教师有必要给学生提出建议,介绍如何选择适合自己的阅读材料的方法。
　　
　　二、课外阅读课教学方法
　　
　　在我们的课堂阅读教学中,比较常见的方法是“限时阅读”或“快速阅读”教学法。这些方法的一个共同特点是:要求全班学生(不分水平高低)一律在教师规定的同一时间内读完同一篇文章。然后教师出一些题目让学生回答,来检查阅读的效果,并就此讲解重点单词和词组的用法。试想:全班学生的阅读理解水平肯定不是整齐划一、完全相同的,教师所规定的时间、用来检查的题目只可能适合某一部分学生的水平,那么其余的学生呢?可见,这不是一个适合每个学生的好方法。
　　在初始阶段,可提前一周将阅读材料印发给学生,让学生根据提示做好预习工作,如此篇文章是什么体裁,根据什么判断的,主要讲述什么内容等等。由于初始阶段文章较简单,问题也较简单,很容易激发学生阅读的兴趣。阅读课时,老师可指导学生回答这些问题,并告诉他们如何迅速而准确的判断文章的体裁(可当堂发放文章进行练习),并教会他们分析各种体裁的特点。
　　随着难度的加深,教师可适当转化教学形式,如学生间自由提问,让学生通过讨论自主解决问题。鼓励学生用简略的方式表述自己对文章的见解和领会,而不是复述课文。不过,此时教师更应做好指导的工作,指导学生如何把握细节,如何就细节提问。由于说明文枯燥无趣,老师可以借助多媒体展示说明的对象,激发学生的兴趣。在议论文阶段,要指导学生如何就一个观点展开议论。
　　授之以鱼,不如授之以渔。现代教育更重视培养学生的自我发展能力,这就要求教师不仅要教学生“学会”,而且还要教学生“会学”。要用各种方法教会学生“怎样学”,使学生具备学习和运用英语的能力。在阅读过程中根据不同的阅读目的和要求,采取不同的阅读方式和策略,遵循由浅入深,由表及里,由具体到概括的顺序要求阅读。
　　
　　三、高中英语课外阅读教学评价
　　
　　学生读完一篇文章之后,也许觉得读懂了,但是否真的读懂了呢?用什么作为判断阅读效果的标准呢?实践证明,读后写概要的确是一个客观公正、行之有效的反馈手段。就文章内容进行改写、续写、缩写、扩写和写体会等,因有蓝本可依(阅读过的课文),这样的写作不致流于空泛,也不如想象的那样高不可攀,学生们看到自己也能象作家似的产生灵感,写出心得,便可大大增强自信心,获得从未体验过的成就感和满足感。教师也可把自己当做学生的一员,既是读者也是作者,通过将自己的文章与学生的文章进行比较,提高学生的写作水平,这种做法,无疑可收到一箭双雕的效果,因它将阅读与写作有机的融为一体,提高和培养了学生这两方面的技能。学生写概要的过程如果进展顺利,就基本上可以肯定他对短文的理解是到位的。反之,则是对文章的阅读理解程度不够,或者英语书面表达能力有欠缺,无论是两者中哪一方面的问题,都必须通过大量课外阅读来解决。
　　在教师科学指导下的英语课外阅读活动,突出了学生的主体地位,充分发挥了学生主动参与阅读活动的积极性,使学生阅读理解能力的培养和提高过程真正变成了他们自主学习、自主发展、自我提高的过程。这样,学生的英语阅读理解能力提高了,开阔了他们的视野,加大了英语信息输入量,使他们英语语言知识更具交际性,不但为下一步提高“阅读理解”答题能力,为适应高考做好准备,而且,良好阅读习惯的养成也为他们将来英语阅读理解能力的不断提高奠定了基础。同时训练了他们的思维能力,提高了他们的认识能力,培养了他们的自学能力,促进他们由知识型向智能型转变。自主学习习惯的养成将大大促进学生综合语言运用能力的提高和可持续发展,学生将受益终身。