大多数病人在治病时，都比较祛病心切。在一个医生那儿拿了药，吃了一两天发现没有明显效果，就停药，或者增加药量，或者换药，有的甚至反复到多家医院就诊。这样不仅浪费精力和财力，还可能会延误治疗。其实，很多时候医生的诊断是明确的，治疗也对路，开出的药品也有效，只是少给病人说了一句话：服药后大约多长时间才能见到疗效。毕竟药物起效的时间是不一样的，不一样的疾病要经历的病程也是不同的。
　　比如，消除症状的药物药效发挥就比较快，像退烧药30分鐘到两小时就能起效。但针对病因治疗的抗生素等药物起效就比较慢，因为抗生素的杀菌或抑菌作用需要药物在人体内达到一定的血药浓度才能产生，而达到有效的血药浓度没有想象的那么快。另外，细菌感染被控制也需要一段时间。就拿最常见的肺炎而言，即使确定是由细菌感染引起的，使用抗生素后也需要观察2～3天，才能大致判断选择抗生素的种类和给药途径等是否正确。
　　此外，每种疾病都有它固有的发展历程。有些常见病不用治就能自愈，被称为自限性疾病，常见的如普通感冒（上呼吸道感染）、非感染性腹泻等。民间有句俗语叫“倒霉的医生治病头，走运的医生治病尾”，老百姓把患病的初期和患病的末期，分别叫作“病头”和“病尾”。人们在刚开始看病治疗时，往往都求愈心切，一旦不见效果，常会埋怨医生。而当病情渐渐好转，再去看医生，吃了第二个医生的药很快就见效了，似乎第二个医生能药到病除，于是，病人就夸第二个医生医术好。
　　另外，有些病是随着病程进展逐渐明朗的，比如幼儿急疹。也有些棘手的疾病，需要不断排除其他的疾病才能最后确诊，很多时候正是因为初诊的医生排除了其他的疾病，复诊的医生才能给出正确的诊断。
　　这就好比吃馒头的经典故事：一个人因为肚子饿，吃了五个馒头都没解饥，又吃了半个才吃饱。吃饱后，他就开始抱怨前五个馒头白吃了，早知如此，就只吃最后那半个馒头了。这是不是很可笑？看病也一样，切不可因为才吃一两次药没看到效果就急着换药或者换医生。