在一次远足活动中，老师问学生，牛奶是从哪里来的，孩子们齐声回答：从超市里。你不要以为这是人们杜撰的一个笑话，而是美国儿。童教育专家查德·洛夫，在最近出版的一市新书《森林中的最后一个孩童：保护我们的孩子远离自然缺失综合征》中，详细描述的真实情节，这也是近年来发现的所谓儿童“自然缺失综合征”的症状之一。
　　查德·洛夫认为，出生在上世纪60年代的人是与大自然亲密接触的最后一代人。从那以后，人与自然的距离就渐行渐远。如今，大约只有一半的孩子还会参与户外活动，而另一半却会留在家里玩电脑、听音乐、做游戏，电视和电脑为他们提供了一个比直接接触更可信、更舒适的观察世界的窗口。
　　这种情况对孩子们心理和生理的影响出人意料：在与自然的联系受限的环境下成长，会影响孩子们的认知和社交能力。现在的孩子们能认出80种电器品牌，却叫不出5种以上农作物的名称。由于与周围环境缺乏联系，他们常常不能与周围的人和睦相处，容易发生抑郁、焦虑、多动、肥胖、注意力不集中和缺乏好奇心等现象。这类孩子校少接触细菌和病原怖，因此对一切都很敏感，缺乏抵抗力，往往一出家门就会生病，怖质普遍较差。
　　过去孩子们之所以喜欢到户外玩，是因为吊在家里没有什么意思：但是现在留在家里或社区，就有很多事情可做，看电视就是课外活动的首选。而且由于父母教育不当，孩子们往往对大自然产生恐惧心理，例如有的家长会说：“我女儿从来不玩土，因为我告诉她玩土可能会生病。”
　　为了防止这种情况的蔓延，哥伦比亚的生物科学家们在10年前创建了一个教育和环保组织，在有关部门的支持合作下，让4～19岁的孩子回归自然。实践证明，回归自然的行动不仅能让孩子们感受属于自然环境的颜色、气味和味道，而且通过与大自然的亲密接触，能有效地减少他们虐待动物、伤害植物和他人的行为。
　　以上说的是远离大自然对少年儿童带来的不良影响。其实，对广大成年人来说，同样需要提倡与大自然亲密接触。美国卡恩实验室最近做过一个实验，对人与大自然接触和人在看到电视展示的相同画面时血清水平的高低进行了比较，结果表明，与大自然实际接触，比通过电视看到大自然的画面更容易缓解人的压力。
　　进一步的研究试验发现，如果成人在生活中过多地依靠电子设备，沉溺于虚拟世界，将会逐步地演变成我们这个时代的心理问题之一，“环境失忆症”就是其中的一个突出表现。
　　人们通常认为自己童年时代接触到的自然环境是正常的，以此来判断以后接触到的环境是否退化。环境失忆造成的后果是，人们开始对环境恶化麻木不仁、反应迟钝了。例如，恶劣的空气质量会令我们窒息，甚至带来哮喘；但是我们现在已习惯于在其中生活，认为是正常的，这就是心理逐渐迟钝的一个反映。随着时间的推移，我们心中的环境标准还会逐步降低，以致到了问题十分严重时才开始引起重视，但要为此付出很大的代价。