六朝门阀社会,起家代表体制内的新生,是衡量出身等第的重要标志。北魏沐浴贵族时尚风潮,继承魏晋传统,结合自身特色创立起家制度。出土墓志详实记录逝者的起家信息,为还原该制度的原貌提供了可靠资料。就庶姓勋贵而言,起家官的类型经历了早期内行外朝的分野,逐渐回归清浊要闲的轨道。起家官品取决基于世资的乡品,集中分布在前令五、六品,后令六至八品间,对应乡品一、二品,父祖的官爵权势居中起调节作用。其入仕的平均年龄为21岁,符合贵族弱冠起家的惯例,利于仕途竞争。庶姓勋贵与宗室共享部分起家区域,但较难跻身前令四品、后令五品以上,即乡品超品的层位,且起家时间延迟三年,与宗室上层拉开了距离。北魏起家制度是对晋制的完善,研究结果证实起家官品与乡品相差四等的趋势性论断,揭示了中古贵族制度发展的连续性,拓跋统治集团的等级构造亦由此生动展现。