科普宣传中，常会出现夏季游泳易引发中耳炎这一观点，但湖北省襄阳市中医医院耳鼻喉科主任海光辉提醒：“游泳其实很难引起中耳炎，其引发的往往是外耳道炎，因这两种疾病症状相似，人们容易将其混淆。”

　　“一谈到因游泳防范不到位引发的耳部疾病，就认为是中耳炎，这是人们认识上的一大误区。其实，因游泳而引起中耳炎并不容易。”海光辉讲到，“人们在游泳时，若没戴耳塞，水会进入外耳道，但外耳道与中耳之间有层鼓膜隔离，因而正常情况下水及细菌是无法进入中耳的。”
　　海光辉称，人们之所以会产生这一误区，是因为外耳道炎与中耳炎症状相似。外耳道炎也被称作“泳者耳”，像夏季这样的游泳时节较为常见，往往是人们游泳后，没有及时将耳道内污水排出所致。患者耳道里会出现灼热、瘙痒、疼痛、流水的症状，且因耳道肿胀、阻塞，导致听力减退，其症状与中耳炎类似，因此很多人会将其与中耳炎相混淆。
　　需注意的是，游泳方式不当虽不易引起中耳炎，但并不是说完全就不会引起中耳炎。像有过中耳炎病史且鼓膜穿孔者，在水进入中耳后就很可能引起发炎，因其没有完整的鼓膜隔离或保护中耳。很多患者通常进水就发病，饮酒、吃辛辣食物同样会导致中耳发炎。
　　海光辉建议，为防止耳部疾病，游泳时，人们应选择卫生条件好、定期消毒的游泳场所；在游泳前，尤其是儿童应用专业耳塞或干净棉球塞住耳朵，以防耳朵进水过多；若不慎进水，可用“单脚跳”的方式将水排出，不要用手指、火柴梗、棉签等挖耳，以免发生意外；有中耳炎、鼓膜穿孔等疾病的人不宜游泳，以防病情加重。