中国加入世界贸易组织之后，众多的国外企业纷纷看好中国，其中也包括软件厂商。总部位于亚特兰大，专门为中型制造企业设计、开发、支持扩展企业应用的系统的MAPICS(美碧氏)公司，也于1999年成立MAPICS(中国)公司。向来低调的MAPICS似乎并不为中国众多企业所了解，其实MAPICS的产品是世界上应用最广泛的中型制造业软件之一，在美国已经有25年的历史，为遍布世界70多个国家的客户服务。目前，MAPICS已经拥有拜尔公司、固特异轮胎橡胶公司、约克国际公司等超过3500家制造业用户。在中国，目前也有百事可乐、博朗电器、泰高开关、海格通信等专注于中型制造业企业用户。
　　
　　专业于中型制造业企业
　　
　　无论是国际还是国内的ERP厂商，很少会把自己定位得如此清晰——中型离散制造业企业。这是不断追求务实与创新的MAPICS对市场做了理智的分析之后，对自己的一个最佳定位。
　　MAPICS专注于制造业并强于制造业。这也许与MAPiCS公司的起源密切相关。MAPICS的软件产品最初是由IBM研发的用于其生产管理的软件XA，这是全球第一套MRPII系统。MAPiCS的全球总裁兼CEO理查德·库克(RichardCook)曾经是IBM工厂的管理者，负责IBM生产管理软件的开发。
　　现在MAPICS致力于为制造业企业的信息化提供全面的解决方案。MAPICS对制造业有很深的了解，在人员素质、企业文化和产品设计方面完全针‘对制造业。很多ERP厂商有多个行业的解决方案，而MAPICS只有制造业的，凭着对制造业持久的了解，其产品更具专业性。“即便是财务模块，也要考虑到制造业的财务管理特点。” MAPICS国际运营副总裁兼总经理MichaelDolan说。
　　目前国内制造行业企业的竞争对手已经不只局限于国内，而是全球的企业，因而企业要具有全球竞争力。MAPICS拥有数千家全球用户，非常了解一个制造业企业面对全球竞争需要解决哪些问题。并且，在为制造业企业建立ERP基础的同时，MAPICS的SCM、EAM和c-Com—merce(协同商务)能够与其ERP软件以及其它主流的企业应用系统集成。这样MAPICS不仅可以帮助中国制造业企业强化自身的管理，同时还可以帮助他们在全球化的环境中加强与合作伙伴的联系，与客户在供应链中发展协同商务，使企业在竞争中赢得主动。
　　MAPICS为什么选择中型企业作为自己的目标客户呢?实际上，这并不是一个技术问题，MAPICS并非在技术水平上达不到大型企业的要求，而是由于市场策略的原因。MichaelDolan说：“我们发现大型企业的市场本身是比较小的。就像一个金字塔一样，大型企业竞争的对手很多。我们觉得中型市场比较大，在中型企业市场能够获得更多回报，这比我们花许多精力去争夺竞争激烈的大型企业市场来得实际。”
　　中型企业市场对MAPICS更有吸引力，中型企业市场本身非常大，而且中型企业发展的潜力巨大，发展速度非常快，很多中型企业将会发展成大型企业。现在，很多原来专注于大型企业解决方案的公司，比如SAP，正将注意力转向中型企业，希望从这一市场拓展业务。但是这些公司原来的产品不可能用于中型企业，需要重新开发。所以原来针对大型企业的ERP厂商面临很大的挑战，软件内部要做很大的改动，在产品设计方面要迎合中型企业的需要。
　　而现在中型企业要向大型和全球化企业发展，就需要——个具有国际水平的ERP软件帮助其实现。MAPICS的产品就具有这样的能力。MichaelDolan讲了一个例子：MAPICS在北美有一家生产水上摩托快艇的用户，这家公司的市场发展很快，市场需求量高，按照业务需求的肝设置也要易于更改。而MAPICS的产品能够快速实施，快速回报，非常适合这家企业的要求。当一个企业快速的发展时，背后支持的，T基础显得尤为重要。MAPICS的产品正是适应了中型企业变化快的特点，可以灵活应对经济不景气的情况下多变的市场。
　　
　　积极开拓中国市场
　　
　　在美国和欧洲等发达国家，ERP是一个相对成熟的行业。大多数企业已经不是第一次使用ERP，可能是第二次、第三次升级或者更换ERP产品，对ERP能够为企业实现什么功能，企业需要什么功能，达到什么效果非常清楚。ERP已经成为一个企业最主要的、最基本的运作流程的基础。没有一个有效率的ERP系统，企业很难发展壮大，所以全球比较大的公司会花很多资金投入在E曰P方面。另一方面，ERP自身经历了多年的演变过程，也发展到了一个成熟的阶段。
　　对于很多国外的ERP厂商来说，当本土的市场日趋饱和时，首先想到的一个市场就是中国。进入中国市场，MAPICS面对的是众多在中国发展了多年的软件厂商，与他们相比，MAPICS多了一个拥有大量国际用户的背景。中国制造业企业投入国际竞争，就需要知道如何面对其它国家的竞争对手。这种情况是很多的中国企业从来没有遇到的。目前，不只是中国的制造业企业还不是很强大，中国的ERP市场也正处于刚刚开始成型的阶段。
　　“如果看全球的市场，其实每家公司，每个国家都要经历成长期。今天中国企业经历的阶段其实在其它地方也经历过，所以不是中国特有的问题。”负责MAPICS欧洲、中东、亚太和拉美等地区销售和运营的MichaelDolan对此非常有经验。对于中国的制造业企业来说，首先要了解自己的需求。很多企业在信息化的时候，根本不知道自己想要什么。在知道做什么之后，也不一定很清楚最后能够得到什么效果。MAPICS亚太区副总裁兼总经理伍家铭认为：“以前中国企业实现信息化的动力来自政府，政府有一定的贷款或者拨款企业才会去实施信息化项目。”从要企业信息化，到企业要信息化，这需要一个过程。
　　其次，在实施信息化的过程中，通常是企业高层管理者知道它的重要性，其他人不太了解。所以企业应该在所有层面做良好的沟通，让每个员工都了解企业正在进行的信息化工程的意义重大，这需要企业对员工进行教育和培训。还有一个最主要的问题就是改变管理流程，改变企业从前的做事方法，如何让员工适应新的管理流程，这对目前的中国制造业企业仍是一个非常大的挑战。
　　
　　推进管理，销售与产品的本地化进程
　　
　　从1994年通过合作伙伴进入中国市场，到1999年成立中国公司，再到成立广州与上海办事处，MAPICS已经在中国拥有了一些合作伙伴和40多家本地用户。虽然在中国，MAPICS的市场占有率并不大，中国公司的业务在MAPICS全球的业务中也只占很小的比例，但MAPICS将会继续加大对中国市场的投入。
　　为了迅速扩大市场，增加市场占有率，加强技术与市场的力度，MAPICS在全球都采取与当地的伙伴进行合作的市场策略。MAPICS当地的合作伙伴负责产品的销售和实施，合作伙伴要按照MAPICS质量控制的水平以及要求来实施，即保障了销售与实施时对本地客户的了解，又为用户提供国际水平的产品。
　　通过合作伙伴实现销售有很多好处：第一，合作伙伴对当地的市场文化比较了解。“不同地区的人做生意的手法不一样。所以伙伴带给我们对当地市场和文化的了解。”伍家铭对此深有感触。第二，合作伙伴能够使公司业务增长的速度加快。MAPICS能够成长这么快，合作伙伴功不可没。特别是在中国这么大的市场。最后，通过对合作伙伴认证的过程，可以间接地为中国ERP市场培育IT人才。
　　通过合作伙伴，可以实现销售与实施的本地化。而产品本地化也很重要，MAPICS的软件已经被翻译成了中文简体与繁体两种，不仅如此，MAPICS专门有一个开发部门做本地化的工作，以适应不同国家的国情，比如不同的财务报表要求等等。MAPICS的产品已经在全球70个国家成功地实现本地化，并运行良好。
　　另外，MAPICS也实现了人员的本地化。MAPICS中国公司的员工全部是中国人，MAPICS的策略是用最了解当地情况的人管理当地的公司。“只有这个方法，我们才可以为本地的企业更好地服务。”伍家铭说。
　　中国制造业信息化工程正在推进过程中。作为一个国外的ERP厂商，MAPICS积极配合中国政府的信息化政策。令人想不到的是MAPICS有一个军用通讯企业的成功案例——海格通信，被广州市政府定为模范工程。在广州市政府推荐给企业的五个ERP厂商中，MAPICS是三家外资企业中的一家。另外，今年三月份，MAPICS全球总裁兼CEO理查德·库克代表美国电子商业协会(AEA，AmericanElectronicAssociation)来到中国访问，并得到中国政府领导的接见。他来访的目的之一也在于让中国企业了解MAPICS。
　　中国这个市场正在被众多的国内、外ERP厂商和中国政府唤醒。打开中国制造业企业走向世界大门的钥匙，就是对国际竞争环境的充分了解和实施有环球企业管理经验的软件。