在《本草纲目》里，李时珍记载了他终生难忘的一件事。
　　那是他20岁左右的时候，由于日夜苦读，患了感冒，时而咳嗽。李时珍觉得自己年轻体壮而未在意。时间久了，皮肤灼热得如同火烧火燎，并且咳嗽不止、痰涎增多。病情一直拖到夏天，更是烦热口渴，睡不好觉，吃不下饭。他给自己開了不少药方，终是“医不自治”，一连几个月过去了，仍不见一点好转。李时珍想到学医多年，连自己的病也治不好，不由得阵阵心酸。
　　李时珍的父亲李言闻也是一位名医。他听说儿子患病，久治无效，便前往诊治。一番望闻问切后，李父笑道：“吾儿可曾记得4年前我带你去为柳知府治病？那柳知府患何症？”
　　“遍身火烧，烦躁引饮，白日加剧，此乃肺热之症也。”
　　“为父给他开了何药？”
　　“单味黄芩煎汤，以泻肺经气热之邪。”
　　言至此，李时珍恍然大悟：“啊，吾患的正是肺热之症。”于是，李时珍用黄芩1两（约30克），加水半升，煎汤，一次服下。很快，全身热度消退，咳止痰尽。
　　单用黄芩治疗肺热咳嗽，不仅《本草纲目》有载，朱丹溪《丹溪心法》中也有载，而且后世医家用之临床颇多效验。李时珍所患肺热咳嗽，他药无效时，选用黄芩而获愈的亲身体会，说明善清肺热是黄芩的特点。
　　黄芩，为唇形科植物黄芩的根。中医认为，本品味苦、性寒，归肺、胃、胆、大肠经，有清热燥湿、泻火解毒、安胎之功。本品作用广泛，凡湿热之症皆可用之，适用于湿热内蕴所致的黄疸、泻痢、热淋、疮痈、湿温、肺热咳嗽、血热出血及热毒疮疡等，且为治肺热的首选之品。《医学启源》言：“黄芩，治肺中湿热，疗上热目中肿赤，瘀血壅盛，必用之药。”《主治秘诀》言：“其用有九：泻肺经热，一也;夏月须用，二也;上焦及皮肤风热，三也;去诸热，四也;妇人产后，养阴退阳，五也;利胸中气，六也;消膈上痰，七也;除上焦热及脾湿，八也;安胎，九也。”药理研究表明，本品含黄酮类成分，有抗炎、抗病毒、降压作用。
　　本品苦寒较甚，易伐气伤阴，损阳败胃，故凡虚热、虚寒、便溏、胎寒欲坠者，皆应忌用。
　　现介绍几则治疗方药，供选用
　　1.黄芩片（中成药） 本品为黄芩制成的片剂。可消炎解毒，适用于上呼吸道感染、细菌性痢疾等。
　　2.清金化痰汤 黄芩、栀子、桔梗、麦冬、贝母、橘红、茯苓、桑皮、知母、栝楼仁各10克，生甘草5克。将诸药择净，同放入药罐中，加清水适量，水煎取汁饮服，每日1剂。可清肺化痰。适用于咳嗽、痰黄稠腥臭或带血丝、面赤、咽喉干痛，舌苔黄腻，脉濡数。
　　3.黄芩粥 黄芩10克，大米100克，白糖适量。将黄芩择净，放入锅中，加清水适量，浸泡5～10分钟，水煎取汁，加大米煮粥，每日1剂。可清热宣肺。适用于肺热壅盛所致的咳嗽、咯血、手足心热及高血压所致的头目眩晕、耳鸣目赤等。