《孔雀东南飞》是我国古代最优秀的民间叙事诗，被誉为“古今第一长诗”，与北朝民歌《木兰诗》并称为“乐府双璧”。诗中讲诉了一个凄婉动人的爱情故事，主人公刘兰芝以美丽聪慧、忠贞刚烈的形象熠熠生辉，照耀古今，给我们留下深刻的印象。
　　兰芝是个美丽聪慧的人。“足下蹑丝履，头上玳瑁光。腰若流纨素，耳著明月珰。指如削葱根，口如含朱丹。纤纤作细步，精妙世无双。”一个清新美丽、素洁淡雅、娇柔大方的端庄女子出现在读者眼前。她不但外表美，也是个聪慧的女子。文章开篇兰芝便自诉“十三能织素，十四学裁衣。十五弹箜篌，十六诵诗书”。 “ 鸡鸣入机织，夜夜不得息” “昼夜勤作息，伶俜萦苦辛” “奉事循公姥，进止敢自专？”一个综合素质良好的大家闺秀到为人妻，为人媳，她努力完成这一角色的转换。身为人妻，她提高自身素质，绝不做花瓶，懂得让爱情保鲜之方；作为人媳，她处处小心，埋头勤干，亦知婆媳相处之道。她不能不说是聪慧的。
　　“三日断五匹，大人故嫌迟。非为织作迟，君家妇难为！”对于自己在婆婆心中的印象，在焦家的地位，兰芝是清楚的，当无力挽狂澜之时，她主动选择“遣归”，没做徒劳的、耗精费神的努力。焦仲卿“誓不相隔卿，且暂还家去。吾今且赴府，不久當还归。誓天不相负！”的誓言，她的暂时的回娘家，让我们读者对他们的婚姻怀揣着一份期待。其实，兰芝内心是纠结的，在夫妻话别时有“不久望君来”的期盼，又有“我有亲父兄，性行暴如雷，恐不任我意，逆以煎我怀”的担忧。当然，读者看到的结果不幸被兰芝言中。我们在哀叹中看见了兰芝的聪慧。
　　兰芝被休，其身价反而更高，求亲的一浪高过一浪，这似乎不合情理的情形着实可见兰芝的美丽聪慧。
　　难能可贵的是，我们还认识了一个忠于爱情、誓死捍卫爱情的兰芝。在她被归遣的前夜，与丈夫彻夜长谈，共叙离别之情，两人都感觉难舍难分，但焦仲卿固守"母命不可违"，眼看与爱人分别，却又无能为力，只知道"举言谓新妇，哽咽不能语"，倒是刘兰芝来安慰他，把自己身边的物件，悉数送给焦仲卿，以"时时为安慰，久久莫相忘"共勉。面临无可挽回的局面，兰芝“鸡鸣外欲曙，新妇起严妆”，此时她内心该是多么痛苦，和心爱的人经此一别，何时重逢？不过，她并没有表现出平常女子那般哭哭泣泣的样子，而是神态如常，镇定自若，我猜想她此刻的心里也许正在想：我无愧于焦家，所以即便是离开，也要光彩的出门我今日还家，也要体面异常，怎么进的焦家门我同样也要光彩照人的出来。她虽柔但不弱。"君当作磐石，妄为作蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移。"句句掷地有声，我们看见她对爱情的理解。
　　刘兰芝回到娘家，太守和府君的媒人相继来说媒，面对更为优越的物质条件，面对“窈窕世无双年始十八九，便言多令才”的第三郎和“娇逸未有婚”的第五郎， 刘兰芝都是毫不犹豫地回绝了。"兰芝初还时，府吏见丁宁，结誓不别离。今日违情义，恐此事非奇，自可断来信，徐徐更谓之。"说的斩钉截铁，不留丝毫商量的余地。后来，在兄长“先嫁得府吏，后嫁得郎君。否泰如天地，足以荣汝身。不嫁义郎体，其往欲何云？”的威逼下，无奈刘兰芝假意答应了府君那边的婚事。面对不理解自己心情的母亲的催促，刘兰芝是心急如焚，忧心忡忡。"阿女默无声，手巾掩口啼。泪落便如泻""奄奄日欲瞑，愁思出门啼"在焦家不曾落泪的她，现在却泪如雨下，她只可为情落泪。面对不明原委的焦仲卿的责问，兰芝以“黄泉下相见”明志。
　　青骢马、金镂鞍，她全不放在眼里。她不愿俯首贴耳，任人摆布。只愿亲手持刀尺 ?执绫罗，为自己做好最后的罗衫，为了爱，做最后的牺牲，为了尊严，做最后的斗争。
　　刘兰芝走了，决绝地走了，带着“黄泉下相见”的坚定，那样震撼人心，彰显一份圣洁，一份忠贞，一份刚烈，留下一片凄美。