艺术节期间，分布在大理山水间别墅区、大理一中等多个展区的国内外展览，带给摄影人一场场视觉盛宴，也为大理当地老百姓提供了近距离感受当代摄影艺术的机会。而中国摄影家协会更是首次推出了历届全国摄影艺术展获奖作品展、历届金像奖获奖作品展、历届荷赛获奖作品展，同时还开设了金像奖论坛、荷赛论坛，为摄影人提供了分享金像奖、荷赛获奖者经验的机会。第八届金像奖获奖作品也被刚刚成立的大理国际影像博物馆收藏，该博物馆是云南省首个以影像收藏为主要内容的博物馆。
　　
　　 “5朵金花”齐聚大理
　　
　　中国摄影家协会下属《中国摄影》、《大众摄影》、《中国摄影报》、中国摄影家协会信息中心、中国摄影出版社五家媒体打造的传媒航母，于8月3日晚举办了热闹、盛大的联谊会。5位从全国影友中脱颖而出的幸运者，作为5家媒体的代表，带领到场摄影人做起了欢快的游戏，只要你参与，就会赢得由5家媒体为大家准备的丰厚礼品。5家媒体负责人的到场，让摄影人有机会更近地接触、了解与他们息息相关的媒体，而因工作原因没能到场的《大众摄影》主编陈仲元，以影像特有的方式——借用视频表达了对联谊会和影友们的祝贺。
　　
　　 10万大奖 悬念到底
　　
　　“魅力大理”摄影比赛是本次艺术节中最让人“揪心”的亮点：特设10万元特等奖一名且只能由大理以外的摄影人获得，这让大家从一踏上大理之时，就开始思考如何拍摄与众不同的作品。在摄影节期间，总是能看到行走在景区、街巷中的摄影人看着刚刚拍摄的画面开心的说：“我这张片子，肯定能获得10万元大奖！”
　　但是这10万元大奖的揭晓，却吊足了人们的胃口：8月3日截稿、4日评选，而结果却直到5日晚上的金像奖颁奖晚会才得以揭晓。当主持人从信封中拿出获奖名单大声宣布时，现场的追光灯立刻打在了来自陕西的张力身上。通过电视，全国摄影人见证了他像奥斯卡得主一样，与身边的摄影人激情相拥、向看台上的观众热情挥手并接过了让人羡慕的10万元支票。评委们一致认为张力的《老街、老外、老感觉》这组作品生动地展现了大理热情开放的胸怀，较好诠释了“魅力大理”的现代主题。
　　“魅力大理”评委会主任、第八届中国摄影艺术节总指挥、中国摄影家协会分党组成员高琴在介绍比赛情况时说：“以城市为主题的摄影比赛，需要摄影人通过影像把自己对于一个城市的感受表达出来，把一个城市的精神展现出来。光线、构图的运用或瞬间、场景的捕捉，只是其中的一种手段与方式”。或许，我们可以这样理解，张力的作品之所以能从5413幅中脱颖而出，就在于他能够准确地表达对大理的感受。
　　
　　 温馨服务继续传扬
　　
　　服务全国摄影人的意识一直是中国摄影家协会的优良传统，多次大型活动中的温暖细节一直让全国摄影人念念不忘甚至学习发扬。本届艺术节筹备期间，中国摄影家协会就曾多次召开工作人员组织会议，对每个环节进行人员细化负责。特别推出的短信平台服务，从7月23日开始，直至8月6日艺术节结束大家踏上归程，短信一直伴随在大家身边，温馨的提示将感动带给每一位摄影人。
　　8月13日，中国摄影家协会在阳光大厅召开第八届中国摄影艺术节总结会，协会全体中层领导、参与艺术节相关事宜的工作人员全部到会，分享工作经验，总结教训和不足，为今后的工作留下了宝贵的资料。