近几年来，页岩气成为了一个热门话题，它之所以热，并非因为它是一个新词，而是页岩气革命对于世界能源以及经济格局所产生的影响不容小看。 以美国为例，2000年，页岩气占美国天然气总的比重只有1.7%，到了2012年，这一比重已经上升到了37%，预计到2030年这一比重会达到50%。 页岩气不仅让美国朝着能源自给自足的道路大步前进，而且由于减少了对中东地区的石油依赖，甚至对全球的地缘政治都会产生明显的影响。
　　世界上很多国家都有丰富的页岩气储量，比如中国、阿根廷、墨西哥、南非、俄罗斯等，为什么页岩气开发在美国率先获得了成功呢？我想，这首先归功于一代代公司的技术创新，几十年来，页岩气开发的先驱们创造了水力压裂以及水平钻井这两大关键技术，使得过去的边角料成为了今天能源供应的重要矿种之一。与此同时，市场也培养了成千上万家专业性很强的技术服务公司，如成像技术、油气井技术、设备技术、数字技术，它们大大地提高了采收率，延长了油气田的寿命。
　　页岩气在美国能够形成气候，跟美国的市场开放有很大关系。美国有1万多家各类油气服务公司，服务于钻井、地质勘探、地质测试等不同环节。正是由于不断的竞争和技术创新，使得页岩气的生产成本大幅度地下降。我曾经看到一组数据，刚开始时页岩气钻井要钻100多天，而现在只要20天的时间。
　　此外，美国的管网非常发达，目前的天然气管网有40.1万公里，从1994年就已经做到了开发商与运输公司全面分离，管网对第三方无歧视的准入条件，这样你开发出来的东西才可以上网输送。当然，美国页岩气开发的成功还有赖于很多条件，比如非常明晰的矿权和矿权交易机制，成熟的融资市场、政府对非常规资源的开发的优惠政策，以及完善的监管等。
　　从目前的评估数据来看，中国陆域页岩气地质资源潜力为134.42万亿立方米，其储量至少不低于美国。中国对这一新兴能源产业期望很高，各方也有强烈的开发愿望，但是在大规模开发页岩气的时候，我们也必须认识到，中国要面临着各种不同的挑战。中国的页岩气相对于美国要深埋很多，地表和地下的结构都非常复杂，因此对页岩气开采的技术和成本要求都会更高。
　　但是，更多的挑战恐怕还在地上。首先是基础设施不够完善，四川、贵州等矿区连道路都没修好；管网也不够发达，到2012年底，中国的管网只有5.5万公里，大部分的管网都在“两家油”手上，管网的准入还有待于明细。此外，中国的页岩气开采还面临水资源不足，相关的政策以及监管不到位等问题。
　　不过，我认为最大的挑战还是在矿权方面，美国的矿产资源主要是在私人手上，他们非常希望能够套现地下的资源，油气公司获得这些资源也就有了一定的便利，而我们的矿产资源是国有的，石油公司又代表国家在行使这一部分的权利，这种资源垄断的局面对于开发页岩气会带来很大的挑战。
　　我个人的建议是，国家应该尽快制订页岩气作为新矿种的相关勘探管理条例，建立完善的页岩气区块准入与退出机制。也就是说，你拿到了页岩气开发的矿权，就必须按照报备的计划去执行，如果不能够实现，应当有一个退出机制，重新把区块推向市场。此外要引入竞争机制，页岩气的开发要对私营企业、外国企业放开。同时，要尽快建立起一整套页岩气开发的环境标准以及有效的监管体系，以保障开发过程中的环境和生态安全。
　　一个行业的发展，不能够一哄而上，一蹴而就，回过头来再一哄而散。对于中国页岩气的开发，要有理性的思考，要做好充分的准备，希望这个行业不要重蹈光伏产业的覆辙。我们还要认识到，资源的开发只是一个环节，除了开发还要能够有效地利用能源，这也是我们所面临的一个重大挑战。