·第一章 ·脑袋上的大红包

　　“淘气鬼，你的好朋友小虎子去县衙了，他脑袋上还多出一个大包，快去看看吧。”齐灵儿拉走了正在读书的陶小淘。
　　陶小淘赶忙来到县衙，小虎子就在院子里，额头上顶着一个大大的红包，肩膀一上一下地抽泣着：“陶小淘，你是淄川城里的小神探，这回你可一定要帮帮我。”
　　“到底发生了什么事？你快点说！”
　　原来今天早晨，小虎子的爹让他把一枚家传玉如意带到县城，交给万宝斋的齐老板，准备修一修。小虎子刚离家，突然听到身后马车轰响，接着跳下两个蒙面男子。其中一个人提着根大木棒，什么也没说，当头就给了小虎子一棒。小虎子眼冒金星，等他醒过神来，玉如意已经被抢走了。
　　小虎子蹲在路旁大哭，正好遇到了县衙捕头王虎，王虎将他拽上大马，一番追赶，终于在城门口追到了那辆马车。
　　马车里有两个男人，但他们都说没抢玉如意。王虎搜查了一遍，没有找到玉如意，但小虎子偏偏认定了就是这两人抢走了玉如意。王虎只好把他们一同带回县衙。
　　“車上和身上都没有找到。”陶小淘想了想，又问小虎子，“你确定没看错？”
　　小虎子的头像小鸡啄米一样点个不停，急急忙忙地说：“肯定没错。我牢牢记住了那辆马车的模样！”
　　“好了，好了，我相信你。”陶小淘说，“一定是两个强盗把玉如意藏起来了。”
　　“藏哪儿了？” 小虎子问，“马车上，还是身上？”
　　“我猜都不是。”陶小淘眼珠子转了转，问小虎子：“你被抢走玉如意是什么时候的事儿？”
　　小虎子摸着头上的大包，回忆说：“应该是辰初一刻（相当于现代时间早上7点15分），我刚从家里出来。”
　　陶小淘拉起小虎子说：“走，先带我去案发地瞧一瞧吧。”

·第二章 ·飞奔的马车

　　一行人来到了小虎子被抢走玉如意的现场，道上人来车往，已经找不出什么明显的痕迹了。陶小淘想了片刻，道：“咱们沿着官道往前走。”
　　三个伙伴沿着官道走了好久，路边出现了三五个卖新鲜果菜的大婶，陶小淘凑过去问大婶们有没有看到一辆飞快而去的马车。
　　其中一个大婶说：“不久前，我看见一辆好像要飞起来的马车，溅起了满地的灰尘，一眨眼就窜没影了。”
　　“肯定是强盗的马车！”小虎子咬牙道。
　　大婶们凭记忆描绘了马车的出现时间，
　　大概在辰初二刻（相当于现代时间早上7点30分），小虎子激动地说：“没错，就是那辆马车。”
　　陶小淘目光坚定道：“好，继续走。”
　　“再走就快走回淄川城了。”齐灵儿有些累了。
　　“别急，关键线索就快出现了。”
　　“哼，净吹牛！我们要找的是小虎子的玉如意，又不是找马车，即便有人看到了那辆马车又有什么用。”齐灵儿小嘴一撇，不服气地说。
　　“灵儿，找回玉如意的关键就是马车的轨迹。别浪费时间了，快点走啦。”三个小伙伴又往前赶了一段路，路旁出现了一个茶舍。
　　陶小淘眼里一亮，跟茶舍掌柜打听马车的情况。
　　掌柜想了想说：“我记得这辆马车险些把我的一个客人撞倒了，太可恶了，发现有人也不减减速。”
　　“您还记得马车出现的时间吗？”
　　掌柜点点头：“那会儿正好有个茶客说起了时间，大概正好辰正时分（相当于现代时间早上8点整）。”
　　陶小淘心里默默计算，告别了茶舍掌柜，最后来到了淄川城城门外。城门官也看到了那辆马车：“早上王捕头在城门口确实拦下了一辆马车，具体时间是辰正初刻（相当于现代时间早上8点15分）。”陶小淘从城门往下看，神秘地一笑道：“我已经知道玉如意的下落了。”
　　“啊，它在哪儿？玉如意到底藏在哪里了？”小虎子着急地追问。
　　“莫着急，小虎子。我还得再去见一见那两个强盗。”陶小淘眼里闪烁着智慧的光芒。
　　回到了淄川城县衙里，两个强盗耷拉着头，不跟陶小淘对视。马车上干干净净，没有玉如意的影子。不过陶小淘注意到了，车辕侧有一点点微微发红的泥土，两个强盗的脚后跟上也有类似的红泥。陶小淘用手捻了捻，泥土还很湿润。
　　陶小淘心满意足地拉齐灵儿和小虎子走了出来：“行了，我们马上去找玉如意。”

·第三章 ·林中寻玉

　　再次出了淄川城，齐灵儿大眼睛忽然扑闪扑闪，对陶小淘狡黠一笑：“淘气鬼，我也知道玉如意在哪里了。”
　　“在哪里？”小虎子眼巴巴地问。
　　“肯定被两个强盗藏进了官道旁的树林里，挖个洞给埋起来了。”齐灵儿得意洋洋地说，“你没发现两个强盗脚上的红泥，还有车辕上也有红泥嘛。所以玉如意一定被埋在了有红泥的树林里。”
　　“但是……”小虎子支支吾吾说。
　　“但是什么呀？”齐灵儿双手叉腰。
　　“但是这一路上有红泥的树林太多了，要是一个个进去找，恐怕要找好久呢。”小虎子一抽鼻子道。
　　又继续走了一会儿，陶小淘神情冷静道：“灵儿，小虎子，玉如意很可能就藏在这附近了，大家都好好留神。”
　　“哼，你怎么知道就藏在这附近。”齐灵儿不服气地说。
　　陶小淘没回答，低着头查看附近的地面。没多久，他在路旁发现了一道模糊的车辙印，已经被尘土覆盖了大半。
　　陶小淘比划了一下车辙印的宽度，又抬头四下里看。路旁左边有一片茂密的树林，也看不出里面有没有红泥。
　　“进林子。”陶小淘当先进了树林，踢开树叶，下面果然是一层细软的红泥。
　　“林子这么大，两个强盗会把玉如意藏在哪儿……”四处都是密密麻麻的大树和草丛，不知从何处开始寻找。
　　“咦，这棵大树底下的树叶怎么这么老高，好奇怪呀。”齐灵儿走到一大堆落叶前，用脚尖扫了扫，马上露出了一个枣红色的小木箱。
　　她弯腰打开枣木箱，一枚通体纯白、晶莹剔透的玉如意正安安静静躺在箱子里，宝光四射。小虎子狂喜：“太好了，我的玉如意……我的玉如意找到了！”
　　陶小淘拨开厚厚的落叶，发现还有一根大木棒和两块蒙脸的黑布，这些都是强盗作案的工具。
　　小虎子紧紧抱着枣木箱，喜笑颜开地说：“陶小淘，我还是想不明白。从案发地到城门有十几里的路，你怎么就知道强盗把玉如意藏在这片林子里了。”
　　“对，快点交代！”齐灵儿佯装生气道，她也迫切想知道真相。
　　“哈哈，找到玉如意是因为我发现了——时间的秘密！”陶小淘神神秘秘道。

·第四章 ·时间的秘密

　　“时间的……秘密？”齐灵儿和小虎子对望一眼，显然不是很懂。
　　陶小淘缓缓解释道：“强盗的马车先后出现在案发地、卖菜大婶卖菜的地方、茶舍、城门口这四个地点。而从案发地点到卖菜地点，从卖菜地点到茶舍，再从茶舍到城门口，这三段路程距离差不多远。”
　　“第一段路程从辰初一刻至二刻，经过了一刻钟。第二段路程从辰初二刻到辰正时分，经过了两刻钟。第三段路程从辰正到辰正初刻，又经历了一刻钟。”陶小淘舔了舔嘴唇，“很明显，同样的距离，在第二段路程花费了更多的时间。”
　　“我懂了，我懂了！”齐灵儿突然插话，“强盗们在第二段路程里停下马车，藏好了玉如意才重新上路，所以花费的时间多了一刻钟。”
　　“这就是时间的秘密了，黑心强盗以为藏好了玉如意就可以没事了，其实他们早就在时间里露出了破绽，只要我们冷静地找出时间的魔法。不管是寻找玉如意，还是抓强盗，就都易如反掌了。”
　　“陶小淘，你太棒了，不愧是淄川城的小神探！这次可多亏你了。”小虎子真诚感谢道。