2008年8月，首批6列时速300公里及以上动车组在京津城际铁路上投入运营，而在此之前，南车青岛四方股份在铁道部的组织下，对动车组进行了长达8个月极其严格的试验测试和试运营考验。而对于卧车动车组，南车青岛四方股份此前分别在北京铁科院环行线、秦沈线、胶济线进行了为期2个月的整车性能试验和适应性试验，仅仅在卧铺动车组在减震降噪一个项目上，公司就做了175项对比试验。
　　也正是鉴于试验对于掌握和提升高速列车核心技术的关键作用，2008年11月，国家发改委正式批复在南车青岛四方股份设立高速列车系统集成国家工程实验室，全面提高国内企业在高速列车研制上的自主创新能力。记者日前在南车青岛四方股份看到，高速列车系统集成国家工程实验室办公楼主体工程已经完工，高速列车系统集成、转向架综合、电磁兼容综合、车体综合和环境综合等5个实验室以及与之匹配的20多个实验台正加紧建设。从今年起，高速列车系统集成国家工程实验室的各项设备将陆续投入使用。
　　人才是南车青岛四方股份成功实施高速动车组的关键因素。几年间，为努力培养和造就一批能够站在动车组技术发展前沿，勇于超越的高素质技术人才队伍，南车青岛四方股份投入大量资金，先后选派近500名优秀员工到国外进行技术交流与培训，组织5万多人次参加国内培训。通过大规模的技术培训，目前，南车青岛四方股份建立了一支由近800名研发人才、近600名支撑性技术人才和近2100名高级技能人才组成的自主创新队伍。
　　
　　勇挑重担 行业脊梁
　　自2006年第1列动车组正式交付以来，南车青岛四方股份累计交付动车组数量突破100列，成为国内实现交付动车组最多的企业。目前，国内开通运营动车组11条线路中，9条线路有南车青岛四方股份的动车组在运行，超过在线运营总量的70％。南车青岛四方股份已成为国内动车组市场的主导企业。
　　2008年2月，国家科技部、铁道部共同制定《中国高速列车自主创新联合行动计划》，提出自主研制时速350公里及以上速度高速列车，形成具有国际竞争力的中国高速列车技术体系，为京沪高铁等高速铁路服务，要求南车青岛四方股份加强产学研合作，集中全国的科研力量协作攻关，尽快在新一代高速列车的研发生产上形成突破。
　　记者通过采访得知，在南车青岛四方股份全面研制新一代高速列车之际，一个前所未有的机遇主动前来叩门。根据国家扩大内需、批准两万亿铁路投资计划的新形势，铁道部对《中长期铁路网规划》进行调整，据最新公布的数据，到2020年全国铁路营业里程规划达到12万公里以上，其中客运专线达到1.6万公里，电气化率达到60%。快速发展的铁路基础设施建设，对于南车青岛四方股份这样国内高速列车的主要研制企业来说，是一个取得跨越发展的良好契机。
　　从时速200公里到时速300公里再到时速350公里及以上，速度越高，列车的气密性、运行的平稳性、减阻降噪等要求越高，技术难度、技术复杂程度越来越大。研制国家新一代高速列车，南车青岛四方股份将面临着前所未有的挑战。
　　目前，公司正在充分发挥国家级技术中心、博士后科研工作站、高速列车系统集成国家工程实验室和国家高速列车产业化制造基地的作用，在高速列车国家科技支撑计划的实施推动下，全面深入推进国家新一代高速列车的研发制造，为京沪高铁以及国家高速铁路的持续快速发展提供装备支持。