时下，不论是走在广场商厦还是大街小巷，映入眼帘最多的便是那绚丽多彩的店面招牌或花样繁多的广告海报。相信细心的朋友一定会注意到，在这些广告牌上的一角往往都印有制作商家的名号，比如“昆仑广告”、“蓝天喷绘”以及“红宝印美术设计工作室”等等。前两者一看就知道是广告公司和喷绘店，而对于美术设计工作室(大多称作平面设计)大家也许并不是特别熟悉。
　　狭义上讲。这些平面工作室相当于广告公司的设计机构或喷绘店的前期处理部门。由于目前很多广告公司都放弃了设计部门，将广告设计的任务外包，而喷绘店也更希望专著于喷绘过程。所以设计业务也大多派放给一些独立的平面设计工作室去做。这项业务的特点是：投资小，回收快，不需要特定的门面。业务灵活自由，很适合SOHO一族尝试。
　　
　　一、投资前景
　　
　　首先我们来简单分析一下，该项业务值不值得尝试。近年来，随着我国经济的迅猛发展，企业的包装意识、商品的宣传力度也得到了空前的加强，广告制作、海报宣传呈现出前所未有的繁荣景象：路牌、招贴、广告亭、壁画、公共汽车候车亭和车厢壁等宣传图片随处可见。其中广告的制作可以说是包罗万象，而且分工越来越细，专业化程度也越来越高。比如一幅巨幅广告牌，首先由广告公司揽下生意，然后下发给设计工作室创意出样本，接着喷绘店进行放大打印处理，最终再由广告公司统一按客户的要求完成广告招牌的制作。
　　业内人士透露如果广告公司自己养一个设计部门的话，那么每月该领域的成本要在3～5万元之间。相对外包成本高出许多不说，而且遇到生意多时还得请求外面支援，所以干脆不组建设计部门，而由固定的一家或多家平面设计工作室来完成。因此，设计外包是当前广告界的一大发展趋势，而从另一个角度来看也给了独立平面设计工作室很大的成长空间。
　　笔者随意走访了所在地的几家工作室，发现目前的行业竞争还是比较大的，而且各家的经营状况差距也比较明显。有的工作室业务十分繁忙，而有的则基本就是闲坐在店里守株待兔。一般来讲，一家运营良好、有一定客源的工作室，每月的收入可以过万，而少的也会有数千元。更重要的是，平面设计工作室规模小人数少，甚至可以不用门面，在家里就可以完成作业。因此，相对而言其风险小，运转灵活，属于收益较大的创业项目。
　　理论上讲，平面工作室应该致力于与广告公司的合作，但实际操作上并没有人固守这一点。其运营领域十分广泛，包括做灯箱、户外广告，报纸、杂志上的平面广告、刊物封面、海报等业务均可接洽，说白了就是一个相互合作愉快的问题。
　　有人说即使你不懂设计，甚至前半辈子连电脑也没碰过，那也没关系，只要懂得管理，学会用人，平面设计工作室同样能运营良好。不过笔者个人认为平面设计工作室，更适合初次创业的年轻一族尝试。因为年轻人思维活跃，动手学习意识强，可以在工作中学到更多的就业本领。一则广告的价值不是其裱制的如何精美，也不是喷绘的如何精细，而是新颖奇特的创意构思，即使你接触的多是现成的样张，那也是一则广告最精髓的部分。
　　开设一家平面设计工作室，既有钱赚又有本事可学，何乐而不为呢?
　　
　　二、投资方案
　　
　　前期采取SOHO方式办公，可为创业人员节约不少一笔开支。据有创业经验的人士介绍，开平面设计工作室必须先期在手里积累一定数量的客户资源。如果和广告公司有合作的话。初期每月的收入可以在5000～6000元之间，运营良好、熟练上手之后，每个月收入可望达到1万～2万元。由此看来，私人平面设计工作室最好先开在家里，这样既可以减少初期投资成本(不需要门面店租)，又可专心联系业务。
　　基于此，初期的投资主要方向集中在设备的添置方面。最基本的需求应包括一台电脑(配置较高，可运行主流图形处理软件)，一台扫描仪、一台彩色打印机和一台黑白激光打印机等。其中电脑大约5000元，扫描仪400元，彩色喷墨打印机1000元，黑白激光打印机1500元，再加上约1000元的办公用工作台、桌椅套装。共约9000元。
　　当然如果需要进行相关培训，或者加盟一些提供创业指导和支持的公司，则还需支付一定的培训和加盟费用。